Кто сидит в темноте? - Маргит Ауэр

сдула со лба прядь рыжих волос. О чём говорят в классе, она даже не слушала. А говорили вот что.

– Мисс Корнфилд, а автобус мистера Моррисона так и не починили? – с беспокойством спросила Анна-Лена.

– К сожалению, он до сих пор в мастерской, – ответила учительница. – Даже после ремонта мотор не заводится, непонятно почему. И чтобы найти причину, нужны время и деньги.

– О-хо-хо, – вздохнула Анна-Лена.

Когда уроки кончились, во двор школы въехал внедорожник и встал прямо на стоянке школьных автобусов.

Водители раздражённо сигналили, пытаясь объехать авто.

– Вы что, не могли припарковаться в другом месте? – крикнул разгневанный водитель автобуса блондинке за рулём внедорожника.

Конечно, это была мать Хелены. Кто ещё будет сидеть с видом голливудской звезды в огромных солнечных очках – в дождь!

– Не могла, – отрезала госпожа Мэй. – Мне, знаете ли, некогда выискивать ради вас место – мы опаздываем в элитную балетную школу!

Тут из школы вышла её дочь, а следом за ней Катинка, которая покорно тащила Хеленин рюкзак.

Хелена трещала без умолку:

– Эта балетная школа – полный улёт! Просто высший класс, понимаешь? Круче и быть не может! Иногда мы даже танцуем под настоящий оркестр!

– Супер! – выдохнула Катинка, не сводя глаз с подруги.

– Перед уроком приходит уборщица и протирает зеркала, чтобы мы могли следить за осанкой, – продолжала Хелена. – Ольга Рахманинова – наш педагог – очень серьёзно подходит к занятиям!

– А она хорошая? – спросила Катинка.

– Пф! Разумеется! Но главное – это не абы кто! Между прочим, она раньше танцевала в государственном балете Санкт-Петербурга. У неё в кабинете все стены обклеены вырезками из газет, в которых о ней писали. Ей аплодировали и президенты, и знаменитости!

– Вот это да!

Девочки дошли до внедорожника. Мать Хелены уже нетерпеливо им сигналила. Школьный автобус, который никак не мог протиснуться на парковку, тоже гудел.

– Хотела бы я поучиться у Рахманиновой, – мечтательно произнесла Катинка, через окно передавая госпоже Мэй розовый Хеленин рюкзак. – А занятия очень дорогие?

Госпожа Мэй смерила девочку надменным взглядом:

– Разумеется. Тебе это явно не по карману. Хелена, садись быстрее!

И огромный внедорожник резко рванул с места.

Пока Хелена стояла на пуантах у начищенного зеркала, Ида с блокнотом под мышкой дежурила на площади. По её куртке стекали капли дождя. Ида приготовила четыре листовки: одну она оставила в парикмахерской, другую – в булочной, а две взяла с собой. На каждом листе было место для двадцати пяти подписей. Хватит ли сотни голосов, чтобы защитить каштан?

Из-за дождя людей на площади было мало, но Ида подбегала к каждому. Старушка с ходунками, направлявшаяся в булочную, первой поставила подпись.

– Какое безобразие! – посочувствовала она Иде. – Люди должны заботиться о природе, а не губить её!

Пробегавший мимо без зонта мужчина лишь отмахнулся:

– Лично я совершенно не против парковки рядом с домом!

Раббат сердито зарычал.

Всякий раз, получив подпись, Ида потирала лежавший в кармане каштан.

– Ничего, всё получится, – повторяла она. – Ещё три дня впереди!

К вечеру на её листах было одиннадцать подписей.

Петицию, оставленную в салоне, подписали тринадцать клиентов, ту, что лежала в булочной – восемь. Всего вместе с Идой и её родителями вышло тридцать пять.

– И это только начало, – довольно кивнул лис.

Уроки в балетной школе шли до самого вечера, и после занятий Хелена уговорила маму поехать в японский ресторан «Кои» в центре города. Как всегда, обе заказали суши.

– Вообще, балетная школа мне нравится, – говорила Хелена, обмакивая суши в соевый соус. – Хотя заниматься три часа подряд довольно тяжело. – Девочка махнула рукой официанту, и тот тут же заспешил к их столику. – Мне свежее манго, пожалуйста.

– Эспрессо, – холодно бросила госпожа Мэй, даже не глядя в его сторону. – Надеюсь, ты хорошо себя покажешь. Мы же не просто так записали тебя в школу Рахманиновой. Мы с папой стараемся дать тебе всё самое лучшее!

– Летом она хочет организовать тур по Европе для своих лучших учениц, – продолжала Хелена. – Как думаешь, меня возьмут?

– Несомненно, – ответила мать, доставая золотую банковскую карту.

После еды официант по традиции поставил на стол квадратную мисочку, наполненную печеньем с предсказаниями.

Хелена просто обожала хрустящие печеньица со спрятанными внутри посланиями. Хотя мать посмеялась бы над ней, если бы узнала, что Хелена верит в предсказания: «Ну конечно, кондитерам известно, что тебя ждёт»!

Но ведь как-то раз папе досталось предсказание «Перед тобой откроется новый путь», и он тогда перешёл на новую работу.

А у мамы тогда же было: «Кто много имеет, может многое потерять».

Поэтому печенье Хелена выбирала старательно.

Какое же взять?

В конце концов рука сама потянулась в дальний левый угол миски.

Надкусив хрустящее печенье, Хелена выудила записку. Но выглядела она странно: обычно бумажки были белого цвета, эта оказалась чёрной.

Нахмурившись, Хелена развернула послание.

Хелена Мэй!

Магический зверинец сообщает: выбор сделан.

Скоро у тебя появится волшебный питомец.

Всего доброго!

Магический зверинец

Глава 10. Друзья поневоле

Хелена смыла бумажку с посланием в унитаз и постаралась как можно скорее о ней забыть. Чтобы она взяла у мистера Моррисона какого-то зверька? Да никогда в жизни!

Впрочем, не одна Хелена противилась знакомству. Чёрный кот, возмущённо сверкая зелёными глазами, наотрез отказывался забираться в деревянный ящик. Звали кота Карайан, и он был из Парижа.

Мистер Моррисон приладил ящик к багажнику своего велосипеда.

– Я не полезть в этот гадкий ящик! – шипел Карайан.

– Я ведь тебе уже сто раз говорил, что автобус в ремонте, – раздражённо ответил хозяин зверинца. – А идти до школы пешком – путь неблизкий. Давай уже забирайся! Новая хозяйка тебя заждалась!

– Хо-зяй-ка? – в недоумении переспросил Карайан. – Это значит, я достаться девочке?!

– Именно, – кивнул мистер Моррисон. – Вы идеально подходите друг другу, сам увидишь! Мисс Корнфилд мне уже всё о ней рассказала: она живёт в шикарном особняке, обедает в дорогих ресторанах и обожает роскошную жизнь, прямо как ты!

– Но я би хотеть к мальчику! – запротестовал кот.

– Нет, ты поедешь к Хелене! – не уступал мистер Моррисон. – Поверь, ты ей очень нужен!

– Элен, Элен… – задумчиво произнёс Карайан. В растерянности он принялся умываться.

– А ну, живо в ящик! – грозно прикрикнул мистер Моррисон.

Начал накрапывать дождь. Одна капля угодила прямо на нос Карайану. Кот брезгливо поморщился:

– Ну нет, лучше без меня!

Он