Гостья - Стефани Майер

— Фары, — донесся голос Джареда с заднего сиденья.

Я щелкнула переключателем. Фары казались ужасно яркими.

Мы подъехали совсем близко к Тусону. В ночном неберазливалось желтоватое свечение: городские огни.

— Прибавь скорость.

— Там знак висел, — не согласилась я.

— Души не лихачат? — поинтересовался он.

— Мы послушно выполняем все законы, — нервно хихикнула я. —В том числе и дорожные правила.

Легкое свечение превратилось в яркие точки. Зеленые знакиинформировали о возможных вариантах пути.

— Сверни на Ина роуд.

Я послушалась. Джаред говорил тихо, хотя в закрытомавтомобиле можно было даже кричать.

Незнакомый город пугал: дома, окна квартир, витрины,понимание, что я окружена, что их слишком много. А каково приходится Джареду?Его голос был на удивление спокойным. Правда, в отличие от меня Джаредпроделывал безумную вылазку далеко не первый раз.

На дороге появились машины. Свет встречных фар упал наветровое стекло, и я съежилась от страха.

«Держись, Анни. Будь сильной — ради Джейми. Иначе всенапрасно».

«Я смогу. Я справлюсь».

Я сосредоточилась на мыслях о Джейми, и руки увереннееобхватили руль. Джаред направлял меня по спящим улицам. Лечебница оказаласькрохотной — наверное, когда то здесь располагалась не больница, а частнаямедицинская практика. В вестибюле за стеклянными дверями и в большей части оконгорел свет. За стойкой регистратуры стояла женщина. Свет фар не привлек еевнимания.

Я выбрала самый темный угол на парковке, продела руки влямки поношенного рюкзака — ничего, сойдет. Осталось последнее.

— Дай мне нож.

— Анни… Я понимаю, ты любишь Джейми, но нож то тебе зачем?Драться ты не умеешь.

— Джаред, это не для них. Мне нужна рана.

— Хватит, у тебя уже есть рана, — вздохнул Джаред.

— Мне нужна рана, как у Джейми. Я слишком мало знаю ометодах Исцеления, поэтому должна сама все увидеть. Я бы уже давно это сделала,но боялась, что не смогу вести.

— Нет!

— Давай, быстрее, пока никто не заметил, что я мешкаю.Джаред быстро обдумал ситуацию. Он был лучшим, потому что умел приниматьбыстрые и правильные решения. До меня донесся звон стали: Джаред вытаскивал ножиз чехла.

— Осторожно. Не слишком глубоко.

— Может, сам сделаешь? Он резко вдохнул:

— Нет.

— Ладно.

Мне в руку лег мерзкий нож с остро заточенным лезвием итяжелой рукоятью. Я старалась прогнать из головы лишние мысли, не хотела даватьсебе шанс струсить. «Порежу руку, а не ногу», — решила я, потому что прятатьисцарапанные коленки тоже не улыбалось. Я вытянула левую руку, ухватилась заручку дверцы и выгнулась: если будет слишком больно, вопьюсь зубами вподголовник. Пусть и неуклюже, но крепко я сжала рукоять ножа правой рукой,вдавила острие в кожу предплечья и зажмурилась.

Джаред тяжело дышал. Нужно было торопиться, пока он меня неостановил.

«Представь, что это лопата, а кожа на руке — земля», —сказала я себе и вонзила нож в предплечье.

Вопль вышел слишком громким, несмотря на подголовник. Ладоньразжалась от отвращения, нож выпал из руки и лязгнул о пол.

— Анни! — воскликнул Джаред.

Я ответила не сразу, пытаясь удержать подступающий крик.Хорошо, что я не поранила себя перед тем, как сесть за руль.

— Дай взгляну.

— Оставайся здесь и не шевелись, — выдохнула я. Несмотря намое предупреждение, сзади зашуршал плед. Я вытянула левую руку вдоль тела,распахнула дверь правой и вывалилась из машины, ощутив прикосновение Джареда кспине — он пытался меня утешить.

— Скоро буду, — выдавила я и ногой захлопнула дверцу.

Я побрела через парковку, борясь с паникой и тошнотой,которые уравновешивали друг друга, не давая чему то одному взять верх. Больказалась терпимой — или, скорее, ощущения притупились. Я была на грани шока:слишком много боли для одного тела. Теплая жидкость струилась по ладони, капалана асфальт. Интересно, смогу ли я пошевелить пальцами? Пробовать было страшно.

Распахнулись автоматические двери. Женщина в регистратуре —средних лет, с темной шоколадной кожей и несколькими серебряными прядками вчерных волосах — вскочила на ноги.

— Какой ужас! — Она схватила микрофон, и следующие словазазвучали с потолка, многократно усиленные. — Целитель Вязь, срочно подойдите врегистратуру! Серьезная травма!

— Нет нет… — Я старалась говорить спокойно, хотя еле держаласьна ногах. — Ничего страшного, просто несчастный случай.

Женщина отложила микрофон, бросилась ко мне, поддержала меняза талию.

— Ох, милочка, что случилось?

— Глупая ситуация, — пробормотала я. — Я отправилась впоход. Мыла посуду после ужина, поскользнулась на мокрых камнях… А в руке нож…

Наверное, она решила, что я мямлю из за пережитогопотрясения. В ее взгляде не было ни недоверия, ни усмешки — только забота. Иенвсегда улыбался, когда я врала.

— Бедняжка! Как вас зовут?

— Завиток на стекле, — сказала я, употребив родовое имясвоей прежней семьи на планете Медведей.

— Не волнуйтесь, Завиток на стекле, Целитель сейчасспустится. Вам помогут.

От паники не осталось и следа. Добрая женщина гладила меняпо спине — нежно, заботливо. Она не причинит мне вреда.

Целителем оказалась молодая женщина. Ее волосы, кожа и глазаимели одинаковый светло коричневый оттенок. Она выглядела необычно —одноцветно. Бежевая форма лишь усиливала это странное впечатление.

— Целитель Огненная вязь, — представилась она. — Мы вампоможем. Что случилось?

Женщины повели меня по коридору, а я сбивчиво повторила свойрассказ. Мы зашли в первую дверь, где меня уложили на застеленную бумагойкушетку.

Комната выглядела знакомой. Мне довелось лишь раз бывать впохожем помещении, зато оно часто всплывало в детских воспоминаниях Мелани.Короткий ряд шкафчиков, раковина, где Целитель мыла руки, чистые белые стены…

— Начнем по порядку, — бодро произнесла Огненная вязь иоткрыла шкафчик, заполненный рядами аккуратно разложенных белых цилиндров. Онабыстро, не глядя, вытащила один — похоже, знала, что ей нужно. На пузырькевиднелся ярлычок, но я не смогла прочитать надпись. — Немного обезболивающегоне помешает, верно?