Гостья - Стефани Майер

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, Ищейка же говорил, что кто то недавно пропал…

— Может, он обо мне?

— Анни, недавно! И потом, раньше шоссе не обыскивали — эточто то новенькое. Искали нас. Здесь! — Джа ред напряженно сощурился и вдруг изовсех сил стукнул по приборной доске. — Чем они тут без нас занимались?

— Думаешь, Джеб с остальными что то натворил? — вскинуласья.

Джаред уставился в звездное небо над пустыней. Непонятно.Даже если кто то исчез в пустыне, причем тут люди? Происходят же несчастныеслучаи. Откуда такие выводы? И почему Джаред злился? Наша живущая в пещерахсемья старалась не привлекать к себе внимания. Мы соблюдали осторожность.

Они не вышли бы наружу без серьезной причины… Только вотпричину они могли придумать сами. И оправдание… Может, док с Джебом решиливоспользоваться моим отсутствием? Джеб пообещал, что не будет убивать ни Душ,ни людей, пока я нахожусь под его крышей. Может, он нашел компромисс?

— Что с тобой? — спросил Джаред.

Ком, вставший в горле, не давал ответить. Я помоталаголовой. Слезы потекли по щекам, закапали с подбородка на колени.

— Давай я поведу.

Я снова помотала головой, и он не стал спорить. Я тихонькопроплакала всю дорогу до невысокой горы, под которой укрылась разветвленнаясеть наших пещер. На самом деле это был выброс вулканической породы наповерхность — обычный холм, поросший худосочным кустарником и колючей опунцией.Тысячи крохотных окон, невидимые в сетке трещин и расщелин, терялись ввулканической красно бурой породе. Порой над холмом поднимался невидимый дымок.Я вылезла из фургона и прислонилась к дверце, вытирая глаза.

Джаред положил руку мне на плечо.

— Прости. Я не знал про их планы. Понятия не имел. Надобыло…

Но он думал так просто потому, что они каким то образомпопались.

Сзади подъехал грузовик. Хлопнули дверцы, Иен и Кайлбросились к нам.

— Что случилось? — Кайл примчался первым.

Иен взглянул на мое заплаканное лицо, текущие по щекамслезы, на руку Джареда у меня на плече, и бросился меня обнимать. Не знаюпочему, но я заплакала еще горше, прижалась к Иену, и слезы закапали ему нафутболку.

— Все в порядке. Ты справилась. Все позади.

— Иен, дело не в Ищейке, — сухо произнес Джаред, не убираяруки с моего плеча.

— М м?

— Они специально патрулировали дорогу. Похоже, в нашеотсутствие док… работал.

Я поежилась: на миг мне показалось, что я чувствую вкуссеребряной крови на языке.

— Нет, ну какого… — От ярости Иен потерял дар речи.

— Красота! — с отвращением произнес Кайл. — Идиоты. Нас небыло всего несколько недель, а они умудрились Ищеек на уши поставить. Могли бынас попросить…

— Заткнись, Кайл, — грубо оборвал его Джаред. — Да уж,некстати это случилось. Надо быстро все разгрузить. Мы даже не знаем, сколькопатрулей нас ищут! Давайте разгрузим фургон и позовем подмогу.

Все еще рыдая, я высвободилась из объятий Иена и отправиласьпомогать. Иен забрал у меня тяжелую упаковку с консервированным супом и заменилее большой, но легкой коробкой с макаронами. Вслед за Джаредом мы спустились поузкому проходу. Кромешная темнота меня не волновала: я еще не слишком хорошознала дорогу, но запоминать то было особо и нечего — прямо вниз, а затем прямовверх.

На полдороге нас окликнул знакомый голос, по туннелямразнеслось эхо.

— Они вернулись! — кричал Джейми.

Я попробовала вытереть слезы плечом, но не дотянулась.Голубой свет приближался, и Джейми выбежал к нам навстречу.

Его лицо поразило меня. Я думала, он обрадуется нашемувозвращению, и пыталась собраться, чтобы его не расстроить… Но оказалось, чтоДжейми уже расстроен: бледное лицо, покрасневшие от рыданий глаза, следы слезна грязных щеках.

— Джейми? — Мы с Джаредом выронили коробки. Джейми подбежалко мне и обнял.

— Анни! Джаред! — всхлипывал он. — Уэс! Уэс умер! Его убилаИщейка!

Я убила Уэса.

Мои руки, оцарапанные, в синяках, перепачканные краснойпылью во время лихорадочной разгрузки, словно были по локоть в крови. Уэспогиб, и в этом виновата я: с тем же успехом я могла собственной рукой нажатьна курок.

Разгрузка закончилась, и все мы собрались в кухне, поглощаясыр и свежий хлеб с молоком. Джеб с доком рассказывали Джареду, Кайлу и Иену опроизошедшем. Я сидела в стороне, зарывшись лицом в ладони, онемев от горя ивины, не в силах задавать вопросы. Джейми то и дело гладил меня по спине.

Уэса похоронили рядом с могилой Уолтера. Он погиб четыре дняназад, в ночь, когда мы с Джаредом и Иеном наблюдали за семьей в парке. Ябольше никогда не увижу своего друга, не услышу его голос…

Слезы закапали на каменный пол.

Энди и Пейдж перегоняли грузовик и фургон на тайную стоянку:нужно было поставить джип на привычное место и до восхода вернуться домой —пешком.

Не было на кухне и Лили.

— Ей… ей нездоровится, — пробормотал Джейми. Ага, могу себепредставить.

Аарон и Брандт тоже отсутствовали. У Брандта остался круглыйрозовый шрам в ямке под левой ключицей. Пуля прошла на волосок от сердца илегких и на вылете застряла в лопатке. Док потратил почти все «Заживление», нопоставил Брандта на ноги.

Выстрел, попавший в Уэса, оказался точнее: пуля пронзиласмуглый лоб и вылетела из затылка. Док ничего не мог поделать, даже будь у негогаллон «Заживления» под рукой.

Трофей, оставшийся на память от этой встречи, болтался вкобуре у бедра Брандта. Брандт с Аароном сторожили туннель, который вел кскладу. Склад снова превратился в тюрьму.

Как будто мало было потерять Уэса.

Число обитателей пещер осталось прежним: тридцать пять живыхтел. Как то это неправильно, ведь Уэс и Уолтер умерли. Вместо них появилась я…И моя Ищейка.

Если бы я отправилась прямиком в Тусон… Если бы осталась вСан Диего… Если бы прилетела не на эту планету, а куда нибудь еще… После пятишести планет было самое время посвятить себя Материнству. Почему я так долготянула?… Если, если, если… Если бы я не попала сюда, если бы не сообщилаориентиры Ищейке, Уэс остался бы жив. Она долго ломала голову, вычисляя нашеместоположение, и наконец ей это удалось. Она позабыла осторожность и ринуласьв бой — колесила вокруг на внедорожнике, покрывала шрамами хрупкий пейзажпустыни, подбиралась все ближе и ближе.