Гостья - Стефани Майер

Вот тут она по настоящему испугалась — поняла, что так ибудет. А я вздохнула с облегчением: с моей семьей, с моими близкими ничего не случится.Я была права. Им ничто не грозит. И все таки сердце сдавила тяжесть.

У меня не осталось вопросов. Как только я уйду, она умрет.Дождутся ли они, пока я отойду подальше, чтобы не услышать выстрела? В пещерахтакое эхо, что придется отбежать очень далеко…

Я посмотрела на искаженное злобой и страхом лицо. Как же яее ненавижу! Видеть не могу! Но сила моей ненависти не позволяла ей умереть.

— Не знаю, как тебя спасти, — тихо шепнула я. Почему то мнепоказалось, что я вру. — Не знаю, смогу ли я что нибудь придумать.

— С какой стати тебе меня спасать? Ты одна из них! — Но вглазах Ищейки загорелась надежда. Джеб был прав. Все эти пустые слова, угрозы…Она просто хотела жить.

Я рассеянно кивнула, соглашаясь с ее обвинением.

— И все таки это я, — пробормотала я. — Я не хочу… не хочу…

Как закончить предложение? Я не хочу, чтобы Ищейка умерла?Нет, не так. Я не хочу… ненавидеть Ищейку? Не хочу желать ей смерти? Если онаумрет, в этом будет и моя вина. Если бы я на самом деле не желала ей смерти,нашла бы я способ ее спасти? Неужели ненависть не позволяет мне отыскать ответ,и смерть Ищейки останется на моей совести?

«Ты спятила?» — занервничала Мелани.

Она убила моего друга, застрелила его посреди пустыни,разбила сердце Лили. Она угрожала моей семье. Пока она жива, она опасна — дляИена, для Джейми, для Джа реда. Ищейка сделает все, что в ее силах, чтобыпокончить с ними.

«Вот именно», — согласилась Мелани. «Но если она умрет, а яне стану ее спасать… кто я тогда?»

«Анни, не теряй головы. Это война. На чьей ты стороне?»

«Ты знаешь ответ».

«Знаю. И ты знаешь, кто ты».

«Да, но… вдруг я сумею спасти ее и всех остальных?»

Дурнота накатила волной: я вдруг ясно увидела ответ, всуществование которого так упорно отказывалась верить.

Единственная стена, которой я отгородилась от Мела ни,рассыпалась в прах.

«Не может быть! — ахнула Мелани. А потом закричала: — НЕТ!»

Ответ напрашивался сам собой. Ответ объяснял мое странноепредчувствие. Да, я могла спасти Ищейку, но дорогой ценой. Как там говорилКайл? Жизнь за жизнь.

Ищейка уставилась на меня злыми темными глазами.

Мы с Мелани спорили, а Ищейка изучала мое лицо. «Нет! Анни,нет!»

«Мел, не глупи. Ты только представь, какие откроютсявозможности. Ты ведь об этом мечтала!»

Но даже сейчас, пытаясь думать о хорошем, я представлялавесь ужас своего выбора. Этот секрет я должна была защищать ценой своей жизни.На кону стояла информация, которую я обязалась хранить, каким бы невыносимымпыткам меня ни подвергли. Но такой пытки я не ожидала: угрызения совести,смущение, замешательство, любовь к моей человеческой семье. Как больно!.. Еслия выдам эту тайну, меня уже не назовешь эмигрантом. Нет, я стану самымнастоящим предателем.

«Но не ради нее, Анни! Она того не стоит!» — стенала Мелани.

«Мне подождать? Дождаться, пока они поймают другую,невинную, Душу? Рано или поздно придется принять решение».

«Не сейчас. Подожди. Подумай».

Желудок снова скрутило, я согнулась пополам и глубоковдохнула. Меня чуть не вырвало.

— Анни? — забеспокоился Джеб.

«Мел, я могла бы на это пойти. Могла бы оправдать ее смерть,будь она обычной невинной Душой. Я бы дала им ее убить. Приняла бы объективноерешение».

«Анни, она мерзкая! Мы ее ненавидим!»

«Вот именно. Потому то я и сужу необъективно. Толькоподумай, я чуть не проморгала очевидный ответ…»

— Анни, что с тобой?

Ищейка смотрела мне за спину, туда, откуда доносился голосДжеба.

— Все хорошо, Джеб, — выдохнула я. Напряженный, спридыханием голос. Неужели все так плохо?

Взгляд темных глаз Ищейки заметался между нами, и онаотпрянула от меня, вжалась в стену. Знакомая поза — уж кто кто, а я то еепомнила до мелочей.

Чья то рука тронула меня за плечо.

— Что с тобой, милая? — спросил Джеб.

— Еще один вопрос, — не переводя дыхания, сообщила я ичестно взглянула в синие, цвета потертых джинсов, глаза. — Мне нужно времяподумать. Подождете? Всего минуту?

— Конечно, подождем. Передохни.

Я кивнула и пошла. Сперва я едва передвигала ноги от ужаса,но вскоре зашагала быстрее. Мимо Аарона с Бран дтом я почти пробежала.

— Что случилось? — растерянно прошептал Аарон Брандту.

Я не знала, куда деваться. Ноги сами несли меня по коридорамк спальне — я надеялась, что там никого не будет.

Свет звезд едва просачивался вниз сквозь трещины в потолке.В темноте я споткнулась о Лили, которая свернулась в крохотный клубок на полупосреди прохода. Лицо распухло от слез, расширенные глаза смотрели на меня и неузнавали…

— Ради чего? — спросила она. — Когда то я говорила, чтожизнь и любовь продолжаются. Только вот ради чего? Не вижу смысла. Больше невижу. В чем смысл?

Я уставилась на нее, потеряв дар речи.

— Не знаю, Лили. Прости… Боюсь, у меня нет ответа.

— Ради чего? — снова спросила Лили. Ее остекленевшие глазаглядели сквозь меня.

Я осторожно перешагнула через нее и поспешила к себе вкомнату. У меня был свой вопрос, который нуждался в ответе. К великомуоблегчению, комната оказалась пуста. Я ничком плюхнулась на наш с Джеймиматрас.

Говоря Джебу, что у меня есть еще один вопрос, я сказалачистую правду. Только я собиралась задать этот вопрос не Ищейке, а себе. Звучалон так: решусь ли я — не могу ли, а решусь ли я это сделать?

Да, я могла спасти жизнь Ищейки — это я знала. Не поставивпод угрозу жизни обитателей пещер. Спасения не будет только мне одной. Таковыусловия сделки.

«Нет», — Мелани пыталась проявить твердость, несмотря напанику.

«Прошу, дай мне подумать».

«Нет».

«Пойми, Мел! Это неизбежно. Теперь я ясно понимаю. И давнымдавно надо было понять. Это же очевидно!» «Ничего подобного».