Гостья - Стефани Майер

На самом деле я знала. Я точно знала, сколько времени у меняостается. И не могла позволить себе ждать. Мое время истекало. Все равно яуйду. У меня осталось слишком мало времени — нельзя терять его попусту. Я немогла изменить себе.

Вздох прокатился по всему телу — от ступней до ладоней. Явстала. Аарон и Брандт не будут ждать вечно. Пришла пора ответить еще нанесколько вопросов. На этот раз вопросы предназначались доку.

Повсюду в пещерах меня встречали грустные взгляды, опущенныеглаза. Я без труда проскользнула мимо. Никого не волновало, чем я занимаюсь, —разве что Джеба, Брандта и Аарона, а их тут не было.

Чистого поля и дождя в пещерах не нашлось, зато имелсядлинный южный туннель. Нестись быстрее ветра не получилось из за темноты, и яограничилась легкой пробежкой. Приятно разогреть мышцы.

Я надеялась, что док окажется у себя, а если нет, я бы егодождалась.

Бедный док! Я знала, что он будет один, один одинешенек. Стех самых пор, как мы спасли Джейми, док спал у себя в лазарете. Шэрон собралавещи и переехала к матери, а док не хотел спать в опустевшей комнате.

Какая жгучая ненависть! Шэрон не могла простить мужу, что онпомог мне вылечить Джейми. Отдавшись ненависти, она гробила свое счастье, азаодно и счастье дока.

Шэрон и Мэгги с каждым днем отдалялись от остальных. Онисловно никого не замечали, как когда то не замечали меня. Интересно, изменитсяли что нибудь с моим уходом, или эта парочка настолько закоснела в своей злобе,что надежды нет?

До чего идиотский способ тратить драгоценное время!

Впервые южный туннель показался мне слишком коротким. Неуспела я пробежать и половины, как в арке, с которой начинались владения дока,тускло замерцал свет. Он был у себя.

Я перешла на шаг, не хотелось его пугать: еще подумает, чтоопять что то стряслось. Но как только я, запыхавшись, появилась в дверномпроеме, он испугался и выскочил из за стола, выронив из рук книгу.

— Анни? Что случилось?

— Все в порядке, док, — успокоила я.

— Я кому нибудь нужен?

— Только мне. — Я улыбнулась.

Док становился в полушаге от меня. Тревога прошла, на лицовернулось привычное, доброе выражение. Я с трудом вспомнила, как он выгляделвсего мгновение назад.

— Ты человек слова, — начала я. Он собрался было ответить,но я жестом остановила его. — Хочу проверить, умеешь ли ты держать своиобещания.

Взгляд доктора вновь стал тревожным и немного смущенным. Яглубоко вздохнула.

— Я знаю, как осуществить то, ради чего ты отнял множество жизней.Знаю, как извлечь Душу из тела, не причинив вреда обоим. Разумеется, я этознаю. Нам всем приходится это выучить, на всякий случай. Однажды, когда я былаМедведем, мне пришлось собственноручно выполнить срочное извлечение…

Я смотрела на дока, ожидая реакции. По мере того какприходило понимание, его глаза загорались любопытством.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — наконец выдохнул он.

— Потому что… Я собираюсь поделиться с вами этими знаниями.— Я предостерегающе вскинула руку. — Но только если взамен ты дашь мне то, чтомне нужно. Заранее предупреждаю: условия непростые, как для меня, так и длявас.

— Назови свои условия, — взволнованно сказал док.

— Пообещай, что вы сохраните жизнь Душам, которых извлечете.Дай мне слово — слово, обещание, клятву, как тебе угодно, — что вы обеспечитеим безопасный переход в новую жизнь. Это сопряжено с определенной долей риска:придется раздобыть криоконтейнеры и пронести их на межпланетный корабль. Выдолжны обеспечить им путевку в новый мир. Они не смогут вам навредить. К томувремени как они долетят до своей следующей планеты, на Земле сменится не однопоколение.

Смягчат ли мои условия чувство вины? Только если док меня неподведет. Я объясняла, а он напряженно думал. Я внимательно наблюдала за еголицом: доктор не рассердился, но в его глазах по прежнему горел дикий огонек.

— Ты не хочешь, чтобы мы убивали Ищейку? — догадался он.

Я не ответила, потому что он не понял бы ответа — я хотела,чтобы ее убили. В том то и проблема. Я просто стала объяснять дальше.

— Она будет первой, чем то вроде пробной попытки. Пока яздесь, мне важно убедиться, что вы все сделаете правильно. Я сама проведу первоеизвлечение. Как только Ищейка будет в безопасности, я вас научу.

— Как?

— На похищенных Душах. Как раньше. Я не могу гарантировать,что вернется человеческий разум. Я не знаю, можно ли вернуть стертое сознание.Проверим на Ищейке.

Док заморгал, переваривая услышанное.

— Пока ты здесь? Ты что, куда то собираешься?

Я смотрела на него, дожидаясь, пока до него дойдет. Оннепонимающе глядел на меня.

— Ты осознаешь, что я предлагаю? — прошептала я. Наконец вего глазах блеснуло понимание.

— И еще одно, док, — быстро сказала я. — Не отправляйте меняна другую планету. Мой дом здесь, только места для меня в нем нет. Поэтому… Да,некоторые рассердятся, но все же… Не говори им, если считаешь, что они будутмешать. Если нужно, соври. Но я хочу, чтобы меня похоронили рядом с Уолтером иУэсом. Ты можешь это сделать для меня? Я не займу много места. — Я сноваулыбнулась.

«Нет! — рыдала Мелани. — Нет, не смей!»

— Нет, Анни! — потрясенно воскликнул док.

— Док, пожалуйста, — прошептала я и поморщилась: Меланивозражала все громче. — Уэс и Уолтер не будут против.

— Я же не об этом! Анни, не проси, я не смогу тебя убить.Меня тошнит от смерти, я устал убивать друзей… — Голос дока сорвался.

Я положила руку ему на плечо.

— Люди умирают. Такова жизнь. — Что то подобное говорилКайл. Ну ни странно ли? Я второй раз за ночь цитирую Кайла!

— А как же Джаред и Джейми? — приглушенным голосом спросилдок.

— У них будет Мелани. Они справятся.

— А Иен?

— Без меня ему будет лучше, — сказала я сквозь зубы. Докпокачал головой, протер глаза.

— Анни, мне нужно подумать.

— У нас мало времени. Они не будут ждать вечно.

— Я не об этом. Я согласен на твои условия. Только вот явряд ли смогу тебя убить.