Тайна Семи Циферблатов - Агата Кристи

– Не возражаю, если меня представят какРотшильда, – согласился Джимми.

– Договорились! Я обедаю с Биллом завтра и постараюсьдостать у него список приглашенных. Он нам будет полезен.

– Жаль, ты не сможешь там быть, – сказалДжимми. – Но в целом это все же к лучшему.

– Не уверена, что меня там не будет, – ответилаБандл. – Филин шарахается от меня как черт от ладана, но есть и другиепути.

И она задумалась.

– Как же я? – тихим, кротким голосом спросилаЛорейн.

– В этом деле ты не участвуешь, – мгновенноответил Джимми. – Поняла? В конце концов, мы должны иметь кого-то для… э…

– Для чего? – спросила Лорейн.

Джимми решил не следовать этим курсом. Он обратился к Бандл.

– Послушай, – сказал он. – Лорейн не должнавмешиваться, правда?

– Так будет лучше.

– В другой раз пусть вмешивается, – ласковопошутил Джимми.

– Если другого раза не будет? – возразила Лорейн.

– О! Наверняка будет. Не сомневайся.

– Получается, мне требуется возвращаться домой и…ждать.

– Именно, – ответил Джимми с явнымоблегчением. – Я знал, что ты поймешь.

– Понимаешь, – объяснила Бандл, – если мы всетрое будем пробивать дорогу туда, все будет выглядеть довольно подозрительно. Атебе будет особенно трудно. Ты ведь понимаешь, правда?

– О да! – ответила Лорейн.

– Тогда все решено – ты ничего не делаешь, – сказалДжимми.

– Я ничего не делаю, – робко повторила Лорейн.

Бандл подозрительно взглянула на нее. Покорность, с которойта приняла их решение, казалась неестественной. Лорейн посмотрела на нее своимисиними простодушными глазами. Даже ресницы их не дрогнули, когда взглядывстретились. Смиренность Лорейн Уэйд казалась Бандл очень подозрительной.

Теперь можно признаться, что в вышеизложенной беседе каждыйиз трех ее участников оставил кое-что про запас. Истинным девизом каждого было:«Никто не говорит всего».

Лорейн Уэйд, например, можно было расспросить, была ли онадо конца искренней, когда говорила о мотивах, которые заставили ее разыскиватьДжимми Тесайгера.

Также и у Джимми Тесайгера были различные идеи и планы, связанныес предстоящим приемом у Джорджа Ломакса. Однако раскрываться, ну, скажем, передБандл, он не собирался.

И у самой Бандл был вполне созревший план, претворением вжизнь которого она намеревалась немедленно заняться и о котором она не сказалани слова.

Покинув квартиру Джимми Тесайгера, Бандл отправилась вСкотленд-Ярд, где попросила суперинтенданта Баттла принять ее.

Суперинтендант Баттл был довольно крупным мужчиной. Онзанимался почти исключительно делами, связанными с щепетильными политическими вопросами.Именно по такому делу он приезжал в Чимниз четыре года назад, и Бандлоткровенно старалась воспользоваться их знакомством.

После непродолжительной задержки ее провели через несколькокоридоров в кабинет суперинтенданта. Баттл был человеком вялым, с невозмутимымлицом. Он выглядел в высшей степени примитивным и походил скорее на швейцара,чем на детектива.

Когда она вошла, суперинтендант стоял у окна, с безразличнымвидом разглядывая воробьев.

– Добрый день, леди Эйлин, – поздоровалсяон. – Присаживайтесь.

– Благодарю вас, – ответила Бандл. – Боялась,что вы не вспомните меня.

– Запоминать людей – необходимость в моей работе.

– А, – уныло отозвалась Бандл.

– Итак, чем могу служить?

И Бандл сразу перешла к делу:

– Я слышала, что у вас в Скотленд-Ярде есть списки всехсекретных организаций и им подобных, которые существуют в Лондоне.

– Стараемся быть в курсе, – осторожно ответилсуперинтендант.

– Мне кажется, подавляющее большинство из них в действительностине опасно?

– Мы руководствуемся одним очень хорошимправилом, – сказал Баттл. – Чем больше они говорят, тем меньше будутделать. Вы были бы удивлены, если бы знали, насколько это верно.

– И я слышала, что очень часто вы не мешаете имсуществовать?

Баттл кивнул:

– Это так. Почему бы человеку не назвать себя БратомСвободы, не собраться дважды в неделю в подвале и не поговорить там о рекахкрови – такое не повредит ни ему, ни нам. А если возникают осложнения, мызнаем, где брать смутьянов.

– Но иногда организация может оказаться более опасной,чем кажется.

– Маловероятно.

– Но так может случиться? – настаивала Бандл.

– Конечно, может, – признал суперинтендант.

На некоторое время наступила тишина. Затем Бандл спокойносказала:

– Суперинтендант Баттл, не могли бы вы мне дать списоксекретных организаций, штаб-квартиры которых находятся в Семи Циферблатах?

Предметом особой гордости суперинтенданта Баттла было то,что он никогда не показывал своих эмоций. Но Бандл могла поклясться, что намгновение его веки дрогнули и он, казалось, растерялся. Однако только намгновение. Суперинтендант опять принял свое обычное непроницаемое выражение,когда сказал:

– Откровенно говоря, леди Эйлин, теперь нет такогоместа, как Семь Циферблатов.

– Нет?

– Нет. Основная его часть снесена и перестроена.Когда-то это был весьма скверный район, но теперь он респектабельный ипредставительный. Совсем не романтическое место для поисков таинственныхсекретных обществ.

– Да? – произнесла Бандл в замешательстве.

– Но все равно мне бы очень хотелось узнать причину, покоторой район поселился в ваших мыслях, леди Эйлин.

– Я должна рассказать вам?

– Вдруг это предотвратит неприятности, не так ли?Расставим точки над «i».

Бандл с минуту поколебалась.

– Вчера застрелили человека, – с расстановкойначала она. – Я думала, что переехала его…

– Мистера Рональда Деврё?

– Вы знаете об этом, конечно. А почему ничего не было вгазетах?