На краю могилы - Джанин Фрост

Менчерес проигнорировал выкрики и не оторвался от шеи Кости.Когда он наконец поднял голову, Кости слегка покачнулся: потеря крови ослабилаего. К тому же, судя по внешнему виду, Менчерес осушил немалую порцию.

— Мое слово, подкрепленное кровью, — прохрипелКости, — дано по доброй воле и принято.

Менчерес приглашающим жестом наклонил свою голову, и Костивпился в открытое горло старшего вампира.

В воздухе сразу чем-то повеяло. По залу пронесся невидимыйвихрь. Стоящие в центре платформы фигуры, казалось, истекали статическимэлектричеством. Я потерла ладони друг о друга, словно они занемели. Так вот какпроисходит передача силы. Кости говорил мне, что Менчерес должен захотетьподелиться своим даром. Его нельзя украсть, просто выпив чужой крови. Кожаегиптянина у меня на глазах стала наливаться внутренним сиянием, будто из еготела вырвались миллионы звезд.

За спиной послышались шорох и ворчание. Кто-то пыталсяпрорваться к платформе или просто затеять драку. Заступ рявкнул приказ, иневидимые вампиры, словно зловещие пауки, сорвались с потолка. Они спрыгнулиточно в середину волнующейся группы, и шум прекратился.

А Кости пил, ни на что не обращая внимания, и его ноги всекрепче держали недавно ослабленное тело. Я знала, что кровь Менчереса не простонасыщает, — с каждым глотком Кости получал приток неимоверной силы.Искорки сияния с тела Менчереса перешли на кожу Кости с той же легкостью, скакой вода впитывается в прибрежный лесок. Это было великолепное зрелище, хотяи внушающее страх.

В комнате нарастал гул, который затем превратился впронзительный свист, и я инстинктивно зажала уши руками. Кости покачнулся и всеего тело вдруг обмякло. Я выскочила вперед, подхватила его и опустила на пол.Менчерес держался лучше, но не намного. Он бессильно свесил голову и едва нелишился сознания. Ему на помощь тотчас подскочили двое приближенных.

Я уложила голову Кости себе на колени. Наш отряд образовалзащитное кольцо, и Заступ громко крикнул, что убьет всякого, кто подойдетближе. Он не преувеличивал. Все наши спутники были вооружены серебрянымикинжалами, подобными тем, что были скрыты под моим красным платьем.

Менчерес собрался с силами и поднял голову.

— Моя кровь дана по доброй воле и принята в знакскрепления нашего союза, — пробормотал он и вонзил клыки в шею человека,специально подготовленного для этой цели.

Я отвернулась и легенько погладила лицо Кости, ожидая, когдаон очнется.

Спустя несколько минут это случилось. Еще до того как еговеки шевельнулись, я вздрогнула от резкого порыва энергии. Более того, силабыла мне незнакома. Вибрация не просто возросла — заряд нарастал пока мне неначало казаться, что Кости вот-вот взорвется в моих руках. В следующеемгновение его пальцы обхватили мою руку, но я отдернула ее — ощущение, будтовставила пальцы в электророзетку.

— Черт возьми, любимая! Я чувствую себя совершенно другим, —были его первые слова.

Я осторожно прикоснулась к его лбу:

— Ты в порядке?

Глупый вопрос, когда его аура едва не прошивала мне рукуискрами, но я не могла удержаться.

Он кивнул, потом открыл глаза:

— В полном порядке. Более того, мне никогда не было такхорошо. Разве что в моменты нашего уединения.

Свинья!

Зато теперь не осталось никаких сомнений: это мужчина,которого я люблю. Возможно, потенциал Кости и изменился, но все остальное былопрежним. Я почти с облегчением убедилась, что он все так же склонен кнепристойностям.

— Тогда поднимайся с моих коленей, потому что твойлокоть уперся мне в почку…

Выражение его лица заставило меня остановиться на серединефразы.

— Что такое? — спросила я.

— Ты ведь только что назвала меня свиньей?

Я онемела. Неужели я сказала это вслух?

— Нет, конечно, нет, — ответил он за меня и однимловким движением вскочил на ноги.

Господи, теперь он может читать мои мысли!

Кости помог мне подняться и поцеловал. От него исходил такойпоток энергии, что скользнувший в мой рот язык чуть не обжег. Но потом сталоприятно. Очень приятно.

— Ш-ш-ш, — прошептал он мне в ухо, когда оторвалсяот губ.

Я догадалась, почему он советовал хранить тайну. Мынаходились в смешанной компании, и противники Кости, не зная о его новыхспособностях, не будут сдерживаться.

«Я ничего не скажу. Но позже мы должны это обсудить, потомучто я не хочу, чтобы ты из любопытства постоянно подслушивал мои мысли».

— Ах-х!

У меня вырвался невольный крик, когда Кости прокусил мнешею. Милосердная Богородица! Как сразу ослабли колени. Кости поддержал меня замгновение до того, как они стали подгибаться.

Мы договорились, что он выпьет моей крови немного позже.Несмотря на неимоверный прилив энергии, кровь вампира не могла его насытить. Наэто годилась только кровь человека и моя, поскольку я была вампиром лишьнаполовину. Я отреагировала не на укус. Нет, меня повергли в шок волныэротического наслаждения, окатывающие тело при каждом глотке. Раньше ничегоподобного не было. Это все равно, как если бы он целовал меня ниже пояса.

Кости оторвался от моей шеи, но продолжал поддерживать. И незря, поскольку я чувствовала себя очень неуверенно. Еще хорошо, что он пересталпить, — не хватало дойти до оргазма на глазах у тысячи зрителей.Достаточно того, что они поняли, насколько мне понравилась эта процедура. Покрайней мере, я удержалась и не попросила сигарету.

— Не смущайся, — тихонько прошептал мнеКости. — Я чувствую тоже самое каждый раз, когда пью твою влагу. Скоро всезакончится, Котенок. Теперь остались одни формальности.

Он не отпустил меня, и мы вместе повернулись к Менчересу. Онтоже подкрепил свои силы, благодаря донору, но могу поклясться, не получилтакого чувственного удовольствия. Менчерес и Кости обменялись рукопожатием, апотом повернулись к собравшимся.

—Наш союз заключен, — официальным тоном произнесМенчерес.

Объявление Кости касалось более прозаичного вопроса:

— Надо отпраздновать это событие. Веселитесь, друзья!

Верный привычке беспокоиться о моей безопасности, Кости неотпускал меня ни на минуту. Он опасался, что среди гостей могли бытьтаинственные покровители Макса. Я не возражала по двум причинам. Во-первых, онмог оказаться прав: здесь собралась прорва неумерших, и кто знает, сколькосреди них истинных союзников? Вторая причина, более прозаична — новое ощущениеего силы приятно ласкало мою кожу. Но когда в зале появились обнаженные мужчиныи женщины и смешались с гостями, я оцепенела.