На краю могилы - Джанин Фрост

Талисман был мастером-вампиром и не собирался сдаваться безбоя. Сцепившись, мы покатились по траве. Через минуту все мое тело покрылосьотметинами зубов, но я не сумела его остановить! Талисман замер лишь после того,как я проткнула кинжалом его грудь и остановила лезвие на волосок от сердца.

— Одно движение, и из тебя получится рубленый бифштекс.Я бы на твоем месте не дергалась.

Вампир не послушался.

— Не хочу повторять судьбу твоего отца, — заявилон и подтвердил свои слова, резко рванув впереди так, что кинжал пронзилсердце. И затих.

— Дерьмо! — выругалась я и столкнула тело наземлю.

Горевать о самоубийстве Талисмана не было времени. Дверидома распахнулись, и в сопровождении охранников высыпала целая толпа вампиров ивурдалаков. Их было так много, будто шла эвакуация муравейника. Но Кости срединих я не увидела.

Зато выбежала Аннет, и я схватила ее за руку:

— Где Кости? Почему его нет? Он знает?

Я не сказала про бомбу, не желая увеличивать панику. Аннетвыглядела довольно потрепанной и от ее обычного хладнокровия не осталось иследа.

— Он все еще там. Не хочет уходить, пока не выведетвсех своих людей. И еще пытается выяснить, кто это устроил.

— О нет… — простонала я.

Аннет вцепилась в мою руку.

— Криспин приказал держать тебя снаружи, —настаивала она, не давая мне двинуться с места.

Позже я не без удовольствия вспоминала этот момент. Неслишком похвально, но это так. Я резко развернулась и нанесла удар такой силы,что Аннет рухнула на землю с вмятиной в черепе. Как говорится, ничего личного.Я вырвалась и побежала к дому, едва не столкнувшись с Заступом.

— Даже, не думай меня останавливать! — огрызнуласья, показывая кинжал, чтобы подтвердить серьезность своих намерений.

Он едва взглянул на оружие:

— Ты должна пойти со мной, чтобы вытащить Криспина.Тэйт тоже там. Насколько я знаю, осталось четыре минуты.

Четыре минуты! Вампиры способны многое пережить, но еслибомба разорвет их тело в клочья, шансов — ноль. Страх придал мне сил. Ястремглав бросилась к дому, Заступ помчался рядом. Мы ворвались в пустынныйхолл, и тогда он ударил. В поисках опасности я заглядывала во все углы и никакне ожидала удара от того, кто был рядом. Удар едва не снес мне голову, но яэтого не увидела. Помню только, что осматривала коридор, а в следующеемгновение в голове вспыхнули искры, а потом все потемнело.

Когда я открыла глаза, мы оба лежали на лужайке в ста ярдахот дома. Заступ все еще крепко меня держал, не только обеими руками, но иногами прижимал к земле мои колени.

— Ты — вероломный сукин сын! — прохрипела я,безуспешно стараясь вырваться.

Заступ невесело усмехнулся и еще крепче прижал меня к земле.

— Извини, ангел, но Криспин убьет меня, если с тобойчто-нибудь случится.

Мое внимание привлекло движение на крыше. Но Заступ лежал намне сверху, и рассмотреть, что происходит, было трудно.

— Это он? — в отчаянии спросила я.

Заступ едва не вывернул шею.

— Я не…

Взрыв перекрыл его голос и осветил небо так ярко, будто самГосподь Бог повернул выключатель. Я завизжала и яростно забилась, но Заступнавалился еще сильнее. Лицо прижалось к земле, и я могла только слышать, каквокруг носятся огромные глыбы. На лужайку обрушился ливень из обломков дома,подобный серному дождю. Даже уткнувшись носом в землю, я едва не задохнулась отдыма.

Заступ не шевелился в течение нескольких минут, не обращаявнимания на мои хриплые угрозы. Лишь после того, как грохот утих, он позволилмне сесть, но руки не отпускал.

Вокруг сновали вампиры и вурдалаки. Они не кричали и вродене пострадали, но вид у них был подавленный.

— Чарли, помоги мне с ними справиться!

Из клубов дыма прямо над нами выскочил Кости. Я такобрадовалась, что чуть не расплакалась. Он был с ног до головы покрыт сажей, отодежды остались одни лохмотья, волосы опалены и сохранились лишь местами. Вруках он держал еще трех вампиров, затем бросил их на землю.

— Присмотри за этими двумя мерзавцами, — проворчалКости, награждая одного пинком.

Третий вампир сел и тряхнул головой, словно стараясь еепрочистить. Это был Тэйт. Слава богу, он тоже остался жив. Заступ наконецвыпустил мою руку. Кости опустился рядом со мной на колени, и я крепко егообняла.

— Как я рада, что все обошлось… Больше никогда неприказывай своим дружкам меня удерживать, черт побери!

Кости хихикнул:

— Нельзя ли поговорить об этом позже, Котенок? У насеще масса дел.

Он слегка отстранился и окинул меня внимательным взглядом.

— Что с тобой? Ты выглядишь немного помятой.

Он взял один из моих кинжалов и рассек свою ладонь. Послеглотка кров гул в голове прекратился и боль, утихла.

— А что с Хуаном и Купером? — спросила я, пытаясьотыскать их в толпе.

— Я их слышу, — ответил Тэйт. — С ними все впорядке.

Кости пристально посмотрел на Тэйта:

— Как ты узнал о взрыве?

В глазах Тэйта полыхнуло зеленое пламя.

— Пока вы с Кэт куда-то исчезли, ко мне подошел этотублюдок Талисман. Он заявил, что слышал о моей любви к Кэт, и предложил еезаполучить. Мне надо было только постараться, чтобы ты оставался внутри, когданачнут взрываться живые снаряды. Талисман знал, что ты постараешься отослатьКэт как можно дальше. Мне предстояло вытащить ее наружу, а потом позаботиться освоей заднице. В итоге ты погибаешь, а Кэт ищет утешения. Мне пришлось сказать,что предложение — весьма заманчивое.

— Я бы никогда не поверила, что ты способен напредательство, Тэйт! — воскликнула я. — Для этого ты — слишкомхороший человек.

Он рассмеялся, не скрывая грустной иронии:

— Не будь так уверена, Кэт. Возможно, я еще не раз обэтом пожалею.

Кости долго смотрел на Тэйта. Я промолчала, не стала озвучиватьочевидные вещи. При всей своей неприязни к Тэйту Кости не оставил его в доме наверную гибель, а вытащил наружу (Тэйт не умел передвигаться по воздуху инаверняка бы сгорел). В своем благородстве они были очень похожи друг на друга,хотя ни за что бы этого не признали.

Как заметил Кости, у нас было еще много дел. И два лежавшихпоодаль вампира — наглядное тому подтверждение. Я с ненавистью прищурилась наних. Хотели взорвать вампира, которого я люблю? Ну что ж, посмотрим!

Мы находились в дальнем конце лужайки у дымившегосяособняка. Приехала пожарная команда, следом за ней — полиция. На этот раз Хуануи Тэйту не пришлось предъявлять свои документы: здесь собралось много вампиров,и им ничего не стоило блеском своих зеленых глаз заставить спасателейзаниматься исключительно борьбой с огнем, а все вопросы оставить на потом… иливовсе забыть о них.