Тропинка чудовищ - Пол Фейн

Ленайа, когда глаза её прояснились, - мне было непросто освоится в новой среде. Впрочем я запросила все необходимые данные у местной базы и могла бы тебе многое рассказать о том месте, куда мы попали. Так как теперь это не важно, архивировать сведения нет никакого смысла.

Ленайа была очень рада слышать маму.

- Постой...

- Данные удалены. - Коротко сказала мама.

Ленайа стояла в телефонной будке с трубкой в руке вместо факела, который, казалось, ещё отдавался рефлексами в воспоминании взгляда. Так как в трубке были короткие гудки, Ленайа повесила трубку и вышла на улицу. Мимо проносились машины, частые прохожие бежали к перекрёстку, светофоры сигналили друг другу и всё, в целом напоминало некий незнакомый район города, в котором жила Ленайа. Впрочем, этому Ленайа бы не удивилась бы, учитывая, какое расстояние она прошла с того момента, как провалилась в это безумие.

- Это очень похоже на мой мир! - Сообразив, что сказала мама, отреагировала Ленайа.

- Да, - ответил голос в браслете, - но только похоже. Здесь о тебе тоже нет данных. Прямо сейчас я связываюсь со здешним центром. У нас с ним некоторая рассинхронизация, но я смогу её преодолеть, если мы всё же дойдём до здешнего Зала Матери. Мне приятно, что и местная база так считает.

Проходящий мимо Ленайи прохожий вдруг сменил траекторию и направился в противоположном направлении. То же самое сделала и семья, переходящая перекрёсток, да и продавец хот-догов засобирался, словно в ожидании дождя.

- Они испугались, потому что увидели меня? - Спросила Ленайа.

- Как раз наоборот, - спокойно ответила мама, - люди здесь видят только то, что им положено. Поэтому они живут здесь совершенно счастливо. Да, твоё появление несколько обескуражило их, но здешняя база уже взяла всё под контроль и вскоре они будут видеть только то, что необходимо.

- И ты думаешь, что люди рады не видеть правды? - Ленайа не очень понимала, как это можно посмотреть на неё и не увидеть.

- Такое случается, если никто не хочет ни о чём думать и не быть ни за что в ответственности. Но тебе не стоит беспокоиться и думать об этом. Я здесь прекрасно с этим справляюсь.

Ленайа отметила высокую телебашню, которую можно было увидеть в вилке кварталов. Её конусовидная фигура переливалась от одного цвета к другому то с одного конца, то с другого, то поперечно, то наискосок к земле... Это завораживало.

- Не. Отвлекайся. - Чётко произнесла мама, обратив на себя внимание, - ты правильно поняла, что Зал Матери находится в башне, с той лишь разницей, что не в той, которую все видят. В городе есть белые пятна, система их не видит. Но я точно знаю, где располагаются эти бреши. Я проведу тебя по ним. Обернись.

Ленайа обернулась и увидела рядом с телефонной будкой дверь.

- Где-то здесь должен быть вход, - сказала мама.

- Ты имеешь в виду эту дверь? - Уточнила Ленайа.

- Абсолютно точно я имею в виду эту дверь, - невозмутимо произнесла мама.

Ленайа открыла дверь, которая, хоть и выглядела старой, не заскрипела. За дверью оказалась другая улица, словно эта дверь вела не в здание, а была просто дверью в стене между дорогами. Как только Ленайа вышла за другую сторону порога, прохожие снова начали рассасываться по магазинчикам, кафе и улочкам. Через несколько секунд улица была пуста.

- Направляйся к подземному переходу, - направила её мама.

Благо он был в паре шагов. Спустившись по лестнице, Ленайа подождала.

- Ну а дальше-то куда? - Спросила она.

- Я... - Мама перебрала имеющиеся в доступе банки лжи, но не нашла ничего подходящего, - я не знаю.

Ленайа вздохнула и пошла по переходу. Через несколько шагов она столкнулась с занятной оптической иллюзией: переход разделялся надвое, но второй коридор можно было бы с лёгкостью пропустить, если просто идти вперёд и не смотреть по сторонам. Видимо, это и было то самое «белое пятно». Ленайа свернула в коридор и направилась посмотреть, что там дальше. А дальше стены начали искривляться, пол косить в правый бок, и всё помещение переворачивалось всё сильнее с каждым шагом. Сделав десять шагов, Ленайа уже обходила прислонённый к полу автомат с орешками, а ещё через десять она уже старалась не наступать на мерцающие лампы.

- Где ты? - Спросил заботливый голос мамы.

- Я вижу ещё одну дверь, - доложила Ленайа, но по отсутствующей реакции мамы поняла, что никак не сориентировала её.

Дверь располагалась в конце коридора, но так, как Ленайа стояла сейчас на потолке, значит и дверь находилась на потолке при обычном видении. Это показалось странным, но она решила не обращать внимания на такие мелочи, как и все всегда здесь делали. Однако, как только она начала подходить к этой двери, то та начала быстро уменьшаться в размерах. Когда Ленайа подошла к двери вплотную, то даже если бы её открыла, то не смогла бы пролезть в образовавшийся проём. Ленайа попробовала отдалиться, и дверь тут же начала принимать свои обычные размеры. Было это оптической иллюзией или нет, но Ленайа сразу поняла, как это работает. Она отошла подальше, и тогда дверь увеличилась до такой степени, что она бы не смогла её открыть при всём желании. Тогда Ленайа приблизилась на такое расстояние, с которого дверь казалась нормального размера и просто открыла её.

- Вот ты где! - Облегчённо воскликнула мама, когда Ленайа вышла прямиком на сцену оперного театра.

Оказалось, что дверь, которую