Тропинка чудовищ - Пол Фейн

подростков, но таковых не обнаружилось. К тому же атрибуты, прилагавшиеся к образу полицейского выглядели вполне по-настоящему. Впрочем, по ним также было видно, что ими никогда не пользовались.

- Какой хорошенький! - Умилилась Ленайа и тут же почувствовала слабый электрический разряд на запястье, отчего её лицо вновь стало серьёзным и внимательным.

- Не разговаривай так с полицейским, - нравоучительно сказала мама так, что слышала только Ленайа.

- Простите, - учтиво сказал мальчик, - вам в этот ряд.

Он указал на проход, около которого стояла девушка в униформе и приветливо приглашала пройти всех прибывших. Но не отстал от неё, и пошёл следом, проследить, всё ли пойдёт как задумано. Ленайа поняла, что лучше пока плыть по течению. Пройдя в просторное помещение, Ленайа встала около стойки, где каждому по очереди выдавали инструменты и предметы для садовничества.

- Что я делаю? - Тихо спросила Ленайа.

- Это обязательные общественные работы, не стоит от них отлынивать, - тихо предупредила мама.

- Вы не взяли с собой форму, - сказал мальчик-полицейский строгим и даже напыщенным голосом, отчего показался Ленайе ещё милее.

Он посмотрел на неё с ног до головы, и потрогал на ощупь пушистый воротник шубы.

- Вам выдадут новую, - сказал он и кивнул женщине за стойкой, которая тут же принесла комплект одежды и простые сандалии.

- Ты сказала, что мы идём в Зал Матери! - Возмутилась Ленайа.

- Молча бери одежду и отправляйся в примерочную, - скомандовала мама, но сменила тон на объясняющий, - после работ ты сможешь пойти по своим делам куда угодно. А именно на третий ярус этого комплекса, где и располагается Зал Матери.

- Но ты сказала...

- И ни с кем не пререкайся. Это не твоя реальность, - оборвала её мама.

- Но так я полностью растеряю остатки своей! - Пробубнила Ленайа себе под нос, направляясь в примерочную под присмотром мальчика.

На одно она надеялась, что вскоре вся эта череда неприятностей закончится, и она сможет вернуться в свою обычную жизнь, в которой можно будет делать всё, что захочешь и ни о чём не переживать. Эта мысль навела её на воспоминание о том, как однажды её позвали на светский раут психологов, где она услышала такое количество зашкаливающего безумия, что в один прекрасный момент она начала представлять, как воткнёт вилку в глаз одной из этих дам, мнящей себя знатоком человеческой души. Впрочем, её представления превратились-таки в действия. Ленайа тогда отбросила стул ногой, он придал ей силы в падении через стол, и вилка была помещена туда, куда было положено по плану. Естественно, потом этой ситуации никогда не произошло, Ленайа нырнула в момент минутой раньше и спокойно улыбалась весь оставшийся вечер всем этим людям. Конечно, в жизни она такого никогда бы не совершила!

Ленайа повесила шубу в примерочной и начала переодеваться в то, что ей дали. По большому счёту для неё это не играло никакой роли, в чём ходить сейчас, так как в любом случае она планировала всё это предотвратить ещё до начала, поэтому идея добавить несколько смелых штрихов в стиле ей даже нравилась. Она развернула перед собой тунику из приятного на ощупь плотного материала и залезла в её безразмерные просторы. К ней прилагался пояс, который сдерживал её хоть как-то на фигуре. Вторым предметом было что-то похожее на шорты, только почему-то длиннее колен, но короче, чем если бы это были штаны. Но как же не хотелось расставаться с унтами! Да, они были здесь не по погоде, в них было жарко, но они были такие любимые!

- Всё поправимо, - убедила себя Ленайа, самостоятельно сняла обувь, чего она не делала уже очень давно, и застегнула на стопах ремешки сандалий, которые оказались довольно удобными.

Когда она отдёрнула шторку, перед ней стоял мальчик-полицейский. Он жестом показал оставить снятую одежду здесь и взглядом проводил её до следующего входа. Поначалу Ленайа почувствовала себя необычно в новой и такой странной одежде, но это ощущение быстро покинуло её, потому что теперь она выглядела как все. Появилась лёгкость в движениях и приятное летнее воодушевление.

Перед входом стояла небольшая компания и что-то бурно обсуждала. Как Ленайа поняла, идти ей нужно было именно к этому входу.

- Пошли уже! - Наконец гневно подстегнула всю компанию девушка, которая просто устала от их болтовни.

Они вошли в оранжерею с высокими стеклянными потолками, скреплёнными сеткой бетона и металла, под которыми болтались верёвочные лестницы, позволяющие добраться в любой уголок, откуда только могли показаться растения. Шедшая впереди полноватая девушка с взлохмаченной причёской неуклюже задела один из стеллажей, на полках которого взращивались саженцы. Стенд даже не дрогнул, но за это девушка получила испепеляющий взгляд своей спутницы.

- Берите пока по три, - сказал один, показывая на лотки с маленькими росточками, - за три часа мы сможем обработать не больше того.

Потерять целых три часа на что? Ленайа была удивлена и подавлена, как бесполезно она тратит своё время. В любом случае, она решила последовать его советам и попыталась взять три лотка с полки. Это выходило у неё не очень хорошо, и тогда к ней подошёл парень, привычным движением головы отбросил от лица свою длинную чёлку и расставил тару с землёй и растениями на её руках вплоть до локтей.

- Спасибо! - Смущаясь от того, что в этом мире она не смогла сделать даже столь элементарное действие самостоятельно, произнесла Ленайа.

- Обращайся, детка! - Сказал он и кивнул ей, показывая следовать за ним.

- Следуй за ним, - сказала мама.