Вторжение в Империю - Скотт Вестерфельд

Теперь схема окрасилась в более спокойные и торжественныетона предложенного законопроекта. Она выглядела изящно и красиво.

Через пять минут, когда Нара Оксам шла по одному из широкихкоридоров в секуляристском крыле, вход куда был разрешен только сенаторам, согромным наслаждением слушала шум волн политики и власти и ощущала, как у нее вкрови бушует победа, поступило сообщение.

Воскрешенный Император, правитель Восьмидесяти Планет,приглашал сенатора Нару Оксам на аудиенцию. Со всем приличествующим уважением,но безотлагательно.

Гигантский разум

Александр делал все, что мог, чтобы помешать имперцам.

Арсенал Легиса-XV, конечно же, оставался для гигантскогоразума недоступен. В такой близости от риксов было крайне рискованноподсоединять к планетарной инфоструктуре компьютерное оборудование, ведавшееконтролем над оружием. Всевозможные физические средства защиты и аварийныешунты не давали Александру возможности применить столичное оружие класса«земля-космос» как против самой «Рыси», так и против отправленного созвездолета десанта. Но Александр все же мог принять участие в сражении.

Он передвигался по дворцу и следил за ходом событий глазамикамер наружного наблюдения, и слушал звуки через систему слежения за движением,и наблюдал за действиями имперских десантников, когда те прорвались в залСовета. Александр переговаривался по интеркому с двумя боевиками-риксами,уцелевшими после первой атаки, делился с ними разведывательными данными, велих, помогал в противоборстве со спасателями.

И вот теперь сложившаяся ситуация стала напоминать игру.Жизнь заложников для Александра утратила значение. Спасатели прибыли слишкомпоздно. Подданные Империи уже не сумеют истребить гигантский разум наЛегисе-XV, не разрушив всю инфоструктуру планеты.

Риксы одержали победу.

Александр заметил, что во дворец прибыли подразделения местнойполиции, намеревающиеся оказать поддержку десантникам. Вскоре прихвостнейИмперии должно было стать в несколько сот раз больше, чем риксов. Однакогигантский разум увидел возможность спасительной уловки. Он транслировалприказы, использовал одного из боевиков для отвлекающего маневра, и при этомдал хитрые инструкции второму.

Александр обезопасил себя. Его нельзя было изъять изинфоструктуры Легиса-XV, как нельзя было выкачать из биосферы планеты кислород,но он не забывал о том, что защитники Империи просто так не сдадутся. И все жегигантский разум возлагал большие надежды на единственного бойца, находившегосяпод его командованием. Этот боец еще многое мог сделать.

Врач

Доктор Вехер почувствовал, как чьи-то руки очищают его глазаот геля.

Он опять закашлялся, и его рот снова наполнился солоноватымсгустком. Вехер выплюнул остатки геля, провел кончиком языка по зубам. Возленего по полу разлилась зеленая лужица.

Тяжело дыша, он запрокинул голову, чтобы посмотреть, кторядом с ним.

На него смотрела женщина-десантница. Лицевая пластина еешлема была поднята. Орлиный профиль… Необычное лицо для десантника —гармоничное, даже красивое в этом полумраке. Они находились под небольшойполусферой статического поля.

Десантница (в звании капрала — Вехер успел разглядеть знакиотличия) прищелкнула языком, и прозвучал ее синтезированный голос:

— Сэр, лечите.

Она указала на лежавшего на полу человека.

— О… — выговорил Вехер, начавший соображать более илименее ясно — теперь, когда его легкие очистились от этой мерзости.

Перед ним, на руках у окровавленного старика-офицера, лежалаДитя-императрица. Она была скована судорогой. По подбородку Императрицы стекаластруйка слюны, глаза вытаращены и остекленели. Кожа была бледна — бледна дажедля воскрешенной. Вехер обратил внимание на то, что Императрица прижимаетправую руку к груди, и подумал: «Сердечный приступ».

Но это было невероятно. Симбиант ни за что не допустил бы,чтобы с Императрицей произошло что-либо опасное, типа сердечного приступа.

Вехер порылся в ранце и вытащил чемоданчик со всемнеобходимым для оказания первой помощи. Он закрепил детектор на запястьеИмператрицы, включил прибор, а сам приготовил инъекцию с аналогом адреналина.Через секунду браслет детектора раздулся, стал похож на маленькую металлическуюкобру, и в кровеносные сосуды Императрицы вонзились две крошечные иголочки.Синестезический диагностической экран показал параметры пульса и артериальногодавления, а детектор быстро провел целый ряд проб крови — на яды, на наличиемикроустройств и антител. Пульс оказался необычайно частым. Значит, не инфаркт,не остановка сердца. Результаты всех проб крови были отрицательны.

Вехер замер, держа в руке шприц. Он не знал, как быть. Из-зачего Дитя-императрица в таком состоянии? Он протянул руку и большим пальцемприподнял по очереди веки Императрицы. В одном глазу лопнул кровеносныйсосудик, алело пятнышко. В горле у Императрицы заклокотало, на губах появилисьпузыри.

«Когда сомневаешься, лечи от шока», — решил Вехер,извлек из ранца упаковку противошокового средства и прижал к предплечьюпациентки. Зашипел инъектор, напряженные мышцы Императрицы вроде бы немногорасслабились.

— Получается, — с надеждой проговорил старик.«Адмирал», — успел понять Вехер. Адмирал — а сейчас просто человек,посторонний.

— Это было всего лишь общеукрепляющее средство, —отозвался Вехер. — Понятия не имею, что тут на самом деле.

Он вытащил из чемоданчика ультразвуковой бинт. Адмирал помогему обернуть Императрицу тонким металлическим одеялом. Бинт заработал, и на егоповерхности начало проступать изображение. Мало-помалу оно обрело четкость, иВехер стал рассматривать внутренние органы Императрицы. Бьющееся сердце,сегменты симбианта вдоль позвоночника, мерцание нервной системы и… что-то еще,прямо под сердцем. Что-то не так, что-то не на месте.

Вехер включил связь с медицинским искусственным интеллектомна борту «Рыси», но через несколько секунд его система связи сообщила, чтосоединение невозможно. Ну, конечно… Статическое поле блокировало связь.

— Мне нужна помощь диагностического бортовогокомпьютера, — объяснил Вехер капралу. — Отключите поле.

Женщина посмотрела на адмирала — похоже, искала поддержки устаршего по званию. Старик кивнул. Капрал забросила оружие за плечо, провеласканирование зала Совета и протянула руку к пульту регулировки генераторастатического поля.

Но прежде чем ее пальцы коснулись клавиш пульта, зал сотрясгромкий взрыв. Капрал опустилась на колени, схватила пистолет и стала искатьцель, что было непросто, притом что все вокруг заволокло пеленой пыли. Прозвучалеще один взрыв — на этот раз ближе. Под ногами у Вехера дрогнул пол, егоподбросило, он распластался рядом с драгоценной пациенткой и ударился макушкойо границу поля. Мраморный пол по окружности полусферы поля растрескался.«Понятно, — догадался Вехер. — На самом деле статическое полепредставляет собой не полусферу, а сферу, поэтому ударная волна его не задела,но оказалась достаточно сильной для того, чтобы пол треснул вокруг».