Зернышки в кармане - Агата Кристи

Инспектор Нил догадался, что Вивиан Дюбуа просил АдельФортескью уничтожить его письма, и та заверила его, что она их уже уничтожила.

Все так, но теперь на них свалились еще две смерти. И этозначило, не могло не значить, что своего мужа Адель Фортескью не убивала.

Хотя… В мозгу инспектора Нила родилась новая гипотеза. АдельФортескью хотела выйти замуж за Вивиана Дюбуа. Вивиану же Дюбуа была нужна нестолько Адель Фортескью, сколько ее сто тысяч фунтов, которые она получает вслучае смерти мужа. Возможно, он предположил, что смерть Рекса Фортескью припишутестественным причинам. Какому-нибудь приступу или удару. В конце концов, весьпрошлый год здоровье Рекса Фортескью беспокоило всех. (Заметим в скобках,сказал себе инспектор Нил, что этим вопросом еще следует заняться. Онподсознательно чувствовал, что здесь можно наткнуться на что-то интересное.)Продолжаем: последствия смерти Рекса Фортескью оказались незапланированными.Врачи в мгновение ока поставили правильный диагноз – отравление – и даженазвали яд.

Допустим, это дело рук Адель Фортескью и Вивиана Дюбуа, вкаком бы они были состоянии. Вивиан Дюбуа до смерти напуган, Адель Фортескьюпросто потеряла бы голову. Наговорила бы и натворила кучу глупостей. Позвонилабы Дюбуа, говорила бы открытым текстом, и тот понял бы, что ее вполне моглиподслушать в «Тисовой хижине». Каков был бы его следующий шаг?

Отвечать на этот вопрос было рановато, но инспектор Нилрешил в самое ближайшее время навести справки в гостинице «Гольф» – был лиДюбуа у себя в номере между четвертью пятого и шестью часами вечера. ВивианДюбуа – высок и темноволос, как и Ланс Фортескью. Он мог проникнуть в сад,открыть боковую дверь, проскользнуть наверх, а потом? Попытался найти письма иобнаружил, что их уже нет? Подождал, пока горизонт очистится, спустился вбиблиотеку, когда чаепитие там уже кончилось и Адель Фортескью сиделаодна-одинешенька?

Нет, это он, кажется, увлекся…

Нил допросил Мэри Доув и Элейн Фортескью. Теперь посмотрим,что скажет жена Персиваля Фортескью.

1

Инспектор Нил нашел миссис Персиваль в ее гостиной – онасидела за столом и писала письма. При его появлении она несколько нервноподнялась с кресла.

– Я чем-нибудь… вас что-то…

– Прошу вас, сидите, миссис Фортескью. Я просто хотелзадать еще несколько вопросов.

– Да, пожалуйста. Конечно, инспектор. Какой все-такиужас, да? В голове не укладывается.

И она, все еще нервничая, опустилась в кресло. Инспектор Нилсел рядом на небольшой стул с прямой спинкой. До сих пор он к миссис ПерсивальФортескью как-то не приглядывался, но сейчас решил этот пробел восполнить.Далеко не красавица, во многих отношениях посредственность… к тому же не оченьсчастлива. Нетерпеливая, чем-то недовольная, не шибко умная, и все же…медсестра она, скорее всего, была неплохая, деловитая и умелая. Выйдя замуж засостоятельного человека, она обрела свободу, но, кажется, эта свобода неприносила ей удовлетворения. Она развлекалась тем, что покупала одежду, читалароманы и ела сладости, но Нил помнил, какое всепоглощающее возбуждение охватилоее в день смерти Рекса Фортескью, и это, по его мнению, было не какое-тодьявольское злорадство, нет, просто жизнь ее была окружена бесплоднымипустынями скуки. Под его испытующим взглядом ресницы ее затрепетали иопустились. Казалось, она нервничает, ее мучает чувство вины… но, возможно, емуэто только казалось.

– К сожалению, – заговорил онуспокоительно, – приходится снова и снова задавать вопросы. Вас всех это,конечно, утомляет. Я вас прекрасно понимаю, но что делать, если многое нестыкуется, например, мне так и не ясно, когда и что произошло. Вы ведь к чаювышли довольно поздно, да? Собственно говоря, за вами поднялась мисс Доув?

– Да. Точно. Она заглянула ко мне и сказала, что чайготов. Я и понятия не имела, что уже так поздно. Я писала письма.

Инспектор Нил бросил мимолетный взгляд на письменный стол.

– Понятно, – сказал он. – А мне показалось,что вы были на прогулке.

– Это она вам сказала? Знаете, а ведь верно. Я ивправду писала письма, но потом мне стало как-то душно, заболела голова, и явышла… прогуляться. Так, пройтись по саду.

– Понятно. Никого не встретили?

– Встретила? – Она уставилась на него. – Когоя могла встретить?

– Я просто хочу знать: пока гуляли по саду, никого невидели? Может, кто-то видел вас?

– Ну, видела издалека садовника, вот и все. – Онасмотрела на него с подозрением.

– Потом вы вернулись, поднялись к себе в комнату и какраз снимали верхнюю одежду, когда к вам зашла мисс Доув и пригласила к чаю?

– Да. Да, и я пошла вниз.

– Кого вы там застали?

– Адель и Элейн, еще через несколько минут появилсяЛанс. Мой деверь. Он вернулся из Кении.

– И вам всем подали чай?

– Да. Потом Ланс поднялся к тетушке Эффи, а я пришласюда, закончить письма. С Адель осталась Элейн.

Нил кивнул, как бы подбадривая собеседницу.

– Правильно. Видимо, мисс Фортескью посидела с миссисФортескью еще минут пять-десять после вашего ухода. А ваш муж к тому времени невернулся?

– О нет. Перси… Валь… вернулся где-то в половинеседьмого, а то и в семь. Задержался в городе.

– Он приехал поездом?

– Да. А на станции взял такси.

– Он часто возвращается поездом?

– Иногда. Не сказала бы, что часто. Наверное, он был втаких точках города, где трудно запарковать машину. Проще сесть на Кэннон-стритв поезд и приехать домой.

– Понятно, – сказал инспектор Нил. – Яспрашивал вашего мужа, оставила ли миссис Фортескью завещание. Он полагает, чтонет. Вам ничего про это не известно?

К его удивлению, Дженнифер Фортескью энергично закивалаголовой.

– Известно, – подтвердила она. – Адельнаписала завещание. Она сама мне сказала.

– В самом деле? Когда же это было?

– Не очень давно. С месяц назад.

– Весьма любопытно, – заметил инспектор Нил.

Миссис Персиваль всем телом подалась вперед. Лицо ее ожило.Ей явно нравилось быть владелицей каких-то уникальных сведений.

– Валь об этом ничего не знает, – сообщилаона. – Никто не знает. Да и мне это стало известно по чистой случайности.Я была на улице, только что вышла из магазина письменных принадлежностей. Ивдруг вижу – Адель выходит из адвокатской конторы. «Энселл и Уоррелл», естьтакая на Хай-стрит.