Ранг неизвестен - Роман Прокофьев

приблизилась. При сумрачном освещении теневых земель она выглядела пугающе — белолицая, со светящимися зрачками и вытатуированным на лбу «третьим глазом». Длинные темные волосы, гармоничные черты лица, но во взгляде и ментальной ауре Восходящей было что-то, от чего бросало в дрожь. Пожалуй, этой красотке не стоит рассчитывать на массу поклонников во фригольде…

— Морвейн, — произнес Пламени Подобный, — тебе предстоит путешествие в Вечность.

— Я готова, мой господин.

— Тебя принесет туда Сигурд в своей Скрижали. Слушай его, как меня, ибо мы играем в одной сфере. Но не забывай о своем предназначении.

— Да, мой господин.

— Ты также поможешь Сигурду отыскать драконью Руну — ту, что принадлежала Торию.

— Как предначертано небесами, мой господин, — поклонилась Заклинательница. — Когда мы отправляемся?

— Я дам знак. Пока же ты служишь Сигурду, моя Восходящая.

По его тону и взглядам, которыми они обменялись, стало понятно — между ними нечто большее, чем отношения хозяина и его преданной служанки-Руны. Я вновь ощутил мимолетный проблеск зависти — как ни крути, Пламени Подобный мастерски манипулировал людьми, используя все возможные способы — страх, долг, любовь, преданность. Прошло совсем немного времени с тех пор, как мы вытащили Морвену из рабства душеторговцев — и вот она уже предана ему душой и телом, готова идти на смертельный риск. Это восхищало и пугало одновременно, потому что не только Морвейн осколок Единого использовал для осуществления своих замыслов.

На этой ноте мы и расстались.

Я отправился обратно во фригольд, а Пламени Подобный — наводить порядок в Народе Теней. Зная его, можно было не сомневаться — эта проблема будет решена, и тем, кто встанет у него на пути, остается только посочувствовать. Хотя золотой Всадник… это серьезное испытание даже для осколка Единого.

Винсент Кассиди в целом удовлетворился моим докладом. То, что Один из Тысячи нейтрализует угрозу от Народа Теней и потенциального вторжения Червей, снимало с наших плеч новый груз. Но на Белого Дьявола надейся, а сам не плошай, поэтому рикс, встревоженный известиями, тут же приказал принять меры предосторожности. Охрана Ростка была усилена и переведена в режим боевой готовности — никто не мог гарантировать, что Всадник не решит проверить на прочность нашу оборону. Попутно мне рассказали, что новый кадр — тот самый золотой комбинезон Амадей Кассель — уже включился в работу по планировке фригольда и созданию новых фортификационных сооружений. Несомненно, очень полезный в нашей ситуации эксперт — и, что важно, почти без раскачки начавший работу. Специалистов подобного уровня в колонии пока не было, опыта ему было не занимать — и теперь именно Амадей руководил строительной деятельностью колонии. Карьера ошеломляла, однако я доверял опыту Винсента и Вероники, передавших вчерашнему новичку такое важное направление.

Ну и, конечно, самым интересным событием стало появление самой Морвейн. Ее серебряную Руну вселенец изменил трижды, до восьми часов увеличив время пребывания Восходящей в реальности, но вызвать ее можно было все равно один раз в сутки. Мы призвали ее в Реликварии, вместе с Миносом и Кассиди, чтобы обсудить дальнейшие планы и задать Морвейн интересующие нас вопросы.

Заклинательница Душ материализовалась с изяществом, достойным кел-леди из Золотого Города. Ее темно-синие одеяния, серебряные Предметы, осанка, поворот головы и холодный взгляд производили впечатление — жалкая служанка Флекса Тория осталась в прошлом.

— Я здесь, мой господин, — произнесла Морвейн, склоняя голову, — и, во имя древних заветов, готова исполнить любое твое веление…

Ее взгляд обежал Реликварий, задержавшись на присутствующих, и доктор Матиас нервно поежился, а Винсент Кассиди невольно приосанился.

— Морвейн, позволь представить — Винсент Кассиди, рикс моего Народа, — сказал я, — и Матиас Амин, наш главный исследователь. Мы призвали тебя, чтобы задать несколько вопросов…

— Смиренно приветствую вас, Восходящие, — изящно кивнула Морвейн. — Пусть Великие Древа будут свидетелями моего почтения.

— Санта Мария! — воскликнул Матиас, потирая руки, словно ребенок, получивший новую игрушку. — Сеньорита, вы ведь не обычная Руна-Существо? Вы человек, Восходящая, заключенная в Руну, если я правильно понимаю? Вы говорите на Едином! Могу я задать вам несколько вопросов?

— Если мой господин позволит, я отвечу.

— Отвечай, — разрешил я. — Но сначала кратко расскажи о себе. Кто ты, откуда и что умеешь?

Морвейн выпрямилась, сложив руки на груди:

— Я Морвейн кель’Талас, дочь древнего рода, что правил в Кругу Семи Древ. По крови я принадлежу к роду Талас, потомкам серебряных Аммос, чья кровь разбавлена кровью младших народов.

— Кел Аммос? — жадно переспросил Минос. — Раса строителей, создавших чудеса Единства?

— Так говорят легенды, — с достоинством кивнула Морвейн. — Но мой род избрал иной путь. Я Заклинательница Духов, провидица и оракул. Мне дано видеть сквозь завесы времени, беседовать с тенями прошлого и будущего, повелевать призраками мертвых. Мне сто сорок шесть циклов, из них сорок я провела в Единстве и сто шесть — в отражении Вечности, пока мой господин не освободил меня…

— В Вечности, — повторил Кассиди. — Значит, ты вырвалась оттуда?

— Да, рикс. Теперь я служу моему господину и моему предназначению. Вижу, что волнует тебя. Я помогу возвратить твой драконий дар.

Она спокойно и проницательно смотрела на Кассиди, и тот тоже не сводил с нее оценивающего взгляда:

— Значит, ты знаешь о нем. Знаешь, где… он? — наконец произнес Винсент.

— Она, — холодно поправила Морвейн. — Да, я могу найти твою Руну, ибо хранила ее. Но вырвать ее из Скрижали владельца не в моей власти.

— Мы можем попробовать выкупить или обменять ее, — сказал я. — Винс, в Вечности многое возможно. Думаю, я найду решение…

— Не только ты, муж моей дочери, — мрачно произнес Кассиди. — Это мое дело… Я пойду с тобой в Вечность. Скажи, Морвейн, сможешь ли ты научить нас пользоваться Саркофагами Бесконечного Сна?

— Секреты древних устройств недоступны низшим, — губы Восходящей сложились в странную полуулыбку. — Но я много циклов служила презренным душеторговцам и познала секреты Народа Кел. Я открою для вас врата Вечности…

— Хорошо, — сказал я, делая жест Миносу, который явно порывался задать тысячу вопросов. — Я знаю, что ты владеешь искусствами Некротики. Можешь ли ты восстановить тело Восходящего, если оно было сожжено? У нас сохранился его стигмат, и…

— Ты хочешь провести золотой ритуал Оживления, — мгновенно угадала Морвейн. — Да, мой господин. Это возможно — но все