Цена светлой крови - Михаил Ахманов

почтенному Дому обиду? Возможно, завистники из Лизира, Бихары, Россайнела или вообще проходимцы с Дальнего материка... Но не будем сейчас об этом, поговорим на другие темы. Да, на другие! - Наком замер на мгновение, точно затаившийся в засаде волк. - Вот ты сказал: наш Дом, мой брат...

А вот у меня, скромного Охотника из Теней, есть сомнения, что Дом и брат действительно твои. И батаб Чингара в этом сомневается... так, Чингара?.. - Хотокан повернулся к батабу, и тот промычал что-то утвердительное. - Видишь, не верит, мой загадочный тар! А больше всех не верят достойный Суа Холодный Дождь и его друзья с Тропы Мудрейших. Не верят, и все! И они пожелали, чтобы мы, Охотники, опора Тайонела, докопались до истины.

Знают, понял Джумин, они знают. Возможно, не все - про Хинг и тридцать четыре года летаргии, но о том, что он не из хаиайского Дома, знают определенно. Пожалуй, эти лекари из Нефати были не так надежны, как думал Катри Джума... Или его продал жрец - тот, кого пригласили из Эйнонны? Из какого святилища? Никлес говорил о нем и, кажется, Ират... Глас Грома, мелькнуло в голове. Великий древний Храм, и находится он как раз в Тайонеле...

А Волчья Пасть уже протягивал ему зеркало и продолжал говорить, говорить, говорить...

— Ты, мой хитроумный тар, желаешь доказательств? Конечно, желаешь! Вот первое из них. Взгляни! Взгляни на себя! Разве это лицо аталийца? Или бритунца, норелга, ибера, россайна, вообще выходца из Риканны? У тебя не растут усы и борода, волосы черные и прямые, с характерным блеском, глаза исключительно редкого цвета - не просто зеленоватые, а изумрудного оттенка. И ты, конечно, не похож на лей ход а или китаиа... Ни в малейшей степени, уверяю тебя! Ты не сеннамит, не тайонелец, не тассит - лицо более узкое, лоб выше, кожа светлее и совсем другое телосложение... Ты не атлиец, их внешность слишком характерная... Ну, о кейтабских жабах, что расползлись по свету, даже упоминать не будем, как о тувапиу и чернокожих лизирцах. Что же у нас остается, мой драгоценный тар? Или ты из Арсоланы, или из Одиссара, где встречаются зеленоглазые, или потомок переселенца из этих краев. Ты...

- Все верно, - прервал его Джумин, сохраняя полное самообладание. - Все верно, мой многомудрый наком, прозорливый Охотник! Я не из рода ханайцев Джума, не из Атали, я из Арсоланы. Собственно, я и есть Арсолан. И я напомню тебе, и старцу Суа, и этому батабу, побежденному женщиной, напомню вам, что написано мною в Книге Тайн, на Золотых Листах... - Он поднялся, вытянул руку и голос его загремел среди бревенчатых стен - так, что всколыхнулось пламя в камине: - Сказано мной: что есть человек? Существо, наделенное телом, свободой и разумом! В битве тело воина - оружие в руке вождя... Преступивший закон вор и убийца лишается свободы... Безумного лечат целители... В остальном же никто не в праве посягать на тело человека, на разум его и свободу! Сделавший это пойдет в Чак Мооль дорогой страданий, по раскаленным углям, среди болот, кишащих змеями!

Должно быть, эта жуткая картина явилась тайонельцам и поразила их воображение. Хотокан вздрогнул и застыл с раскрытым ртом, старый Суа сжался в кресле, батаб поглядывал на Джумина с опаской, словно тот был сумасшедшим или ожившим демоном древних легенд. Наконец глава Охотников из Теней потянулся к кружке, сделал основательный глоток и пробурчал:

- Хмм.. да... неожиданное заявление... Полагаю, ты, пресветлый тар, большой шутник или грешник, если претендуешь на статус бога. Я не знаток Чилам Баль, но помнится, боги бессмертны, могучи и мудры. А твои слова мудрыми никак не назовешь. Что же касается бессмертия и могущества, то пока я ни того, ни другого не заметил.

- Что мы знаем о богах? - сказал Джумин, опустившись в кресло. На миг мелькнуло перед ним лицо Хотокана - белое, заледеневшее, мертвое, - и он, невольно вздрогнув, произнес: - Может быть, боги бродят среди нас и скрываются под разными личинами, так что их мудрость и сила видны не сразу. Ты, наком, велел захватить меня, и при этом погибли люди, тайонельцы, лизирцы, мой пилот бихара... возможно, погибнут еще... Так что жди воздаяния!

Глава Охотников посуровел.

- Плохой пророк не стоит ячменной похлебки, мой разговорчивый тар. Будешь болтать не по делу, станешь есть соленую рыбу и не получишь воды.

А если по делу - что вы хотите от меня услышать? Виды на урожай куатских дынь?

- Это нас не волнует. Нам нужен шифр.

Шифр? - повторил Джумин в полном недоумении. - Какой еще шифр?

- Да, Джумин Поло - буду пока называть тебя так. Шифр! Пароль, код, комбинация цифр, тайное слово, секретная фраза... Скажешь, и мы тебя отпустим. Не только отпустим, но переправим в Куат, Ханай или куда пожелаешь. Клянусь могуществом Тайонела, нашего прародителя!

Джумин был достаточно сведущ в истории, чтобы знать: грозный Потрясатель Мира - если, конечно, он существовал в реальности, - не является прародителем нынешних тайонельцев.

Некогда страной у моря Тайон правили великие сагаморы, чей род будто бы восходил к владыке земель и вод. Но северные варвары из Края Тотемов и Лесных Владений, все эти кланы Волка, Медведя, Рыси и остальные, сокрушили тайонельскую державу, сожгли ее города, перебили их защитников, а семью сагамора вырезали под корень. Три с половиной века миновало с той поры... С течением лег и под влиянием цивилизованных соседей варвары смягчились, расширили территорию и, приняв почетное древнее имя, стали считать себя тайонельцами. Напомнить, кто они?.. Нет, не нужно, решил Джумин. Сейчас нельзя дразнить шакалов.

- О каком шифре ты говоришь? - спросил он. - О кодах, что позволяют проникнуть в эммелоги нашего Дома, к его финансовым операциям и планам? Так я их не знаю!

- Они нас не интересуют, ибо Дом «Великий Ареолам» не угрожает безопасности Тайонела, - послышалось в ответ. - Мы желаем получить другие сведения. Ты ведь, конечно, слышал про Кайна Джакарру? Нам нужен ключ к его Завещанию. Доступ к информации, спрятанной им в планетарной мелг-сеги... Это и только это, мой драгоценный тар!

Джумин рассмеялся.

- Вы не того похитили, мой бдительный лаком! В Куате у меня есть друг, который занимается подобными вещами. Большой специалист! Добрался до всех сундуков в тайных пещерах... Вот только открыть их не смог!

- А ты сможешь, - раздался резкий скрипучий голос, и он понял, что говорит старик. До сих пор Суа