Цена светлой крови - Михаил Ахманов

он не слишком похож на тайонельца - слишком узкое лицо, слишком тонкие черты, спина сутулая, кожа бледновата. Но Топоапи Видящий След все же был коренным тайонельцем, хотя многие годы провел в Юкате и Одиссаре - учился, практиковал и снова учился, пока не превзошел учителей. Теперь его считали одним из лучших в обеих Эйпоннах целителей души и разума, и в этом качестве он служил Холодному Дождю уже несколько лет.

- Мне нужно просмотреть записи и подумать, мой господин, - произнес Топоани, вытаскивая из камеры памятную нить. - Однако первое впечатление такое: он ничего не скажет. Ничего, даже если бы помнил свою жизнь до летаргии.

- У нас есть средства, чтобы развязать язык, - заметил Хотокан. - Рано или поздно все говорят, целитель. У меня и барсук признается, что ел на ужин.

- Бесполезно, наком, ты его убьешь, но не сломаешь. Слишком сильный, слишком гордый человек... Поверь моему опыту.

- Любая сила когда-то кончается. Обычно в тот момент, когда хватают раскаленными клещами нечто пониже пупка, повыше колена.

Они было заспорили, но Суа повел бровью, и наступила тишина.

- Пытки богам неугодны, - молвил Холодный Дождь, бросив суровый взгляд на Хотокана. - Пытки добывают силой то, что не смогли добыть иначе, умом и хитростью. А глава Охотников из Теней должен быть хитер! И умен!

Признавая свою вину, Волчья Пасть низко поклонился. Суа перевел взгляд на Топоани.

- У меня имеются два вопроса, и первый из них таков: он действительно все позабыл?

- Готов утверждать это с большой долей вероятности. Подобные случаи известны, мой господин, и я встречался с ними на практике. Как-то. в бытность мою в Юкате, пришла ко мне женщина из Киригуа по имени...

Это лишнее, - произнес Холодный Дождь. - Я спросил, ты ответил. Воспоминаниям предаваться не будем. - Он недовольно пожевал губами, наклонился и подбросил полено в огонь. Перешагнув за рубеж семидесяти лет, Суа постоянно мерз. - Итак, в этой... как называете вы, целители...

-... амнезии, - торопливо подсказал Видящий След.

- Да, амнезии... В ней нет ничего удивительного, такое бывало и с другими людьми. Но в данном случае есть что-то особое? Что-то, с чем ты не встречался?

- Многолетний сон, в период которого наш пациент не постарел даже на месяц, - ответил Топоани. - Это поразительно, досточтимый! Разумеется, если собранные накомом сведения верны.

Верны, не беспокойся, - буркнул Хотокан. - Вся информация, проданная нам Джефрой из Нефати, подтверждена еще двумя лекарями. Эти не захотели денег, но. клянусь клыками Врага Волка, говорили чистую правду. Те клещи, о которых я упоминал...

Расскажешь в другой раз, - молвил Суа, снова пожалев, что с ним нет Шишибойна.

- Все в твоей воле, милостивый тар... - Наком принял позу покорности.

- Могу продолжать, мой господин? - Дождавшись кивка Суа, целитель промолвил: - Я уверен, что он перенес какое-то бедствие, некое страшное потрясение - скорее всего, гибель дорогого человека, крушение надежд или что-то в этом роде. Следствием стала блокировка памяти, торможение мыслительных функций и аномально долгий сон. Как это повлияло на физиологию - скажем, на процесс старения? Скажу откровенно - не знаю! С подобным я не встречался. - Он сделал паузу, подумал и добавил: - Не встречался никто из целителей, известных мне. Разве только в Гласе Грома...

- В Храм мы обращаться не будем. Его служители слишком щепетильны, - отрезал Холодный Дождь. - Меня не слишком интересует, почему он спал и не старел - если, конечно, это не связано с нашей проблемой. А я такой связи не усматриваю.

Он повернулся спиной к камину и зябко повел плечами. При мысли о льдах и снегах за стенами форта делалось еще холоднее. Суа предпочел бы сейчас оказаться в своей столичной резиденции или в уютном хогане у моря Тайон, среди мягкой и теплой тайонельской осени с ее прозрачными дождями, золотом полей и шелестом еще не увядшей листвы. Однако для содержания пленника больше всего подходила Тайранта, самый северный и самый секретный пост Охотников из Теней. Сказано в Книге Повседневного: камень истины тяжел, и его не спрячешь в мешке лжи... В мешке спрятать нельзя, в восьми соколиных полетах от полюса - можно!

- Я собирался задать два вопроса, - сказал Холодный Дождь, не глядя на накома и целителя. - Второй таков: как доискаться до истины? Как вернуть ему память и узнать желаемое? Твои предложения, Хотокан.

Без обычных средств, - Волчья Пасть стиснул пальцы подобно клещам, - я вижу только одно: майясскую магию. Тебя ведь этому обучили, Топоани? Ты можешь погрузить его в сон, заставить отвечать, а потом пробудить - и он даже не узнает, что с ним было. Так?

- Да, я владею этим искусством, - согласился целитель. - Однако не каждый подвластен магическим приемам воздействия на психику. Я говорил уже, что он сильный человек. Такого одной магией не одолеешь.

- Тебе, похоже, чудится, что перед нами сам Арсолан, мой легковерный целитель, - с насмешкой вымолвил наком Охотников. - Но он всего лишь человек! Вспомни, на воздушном корабле, когда его вытащили из океана, ты вколол ему какое-то зелье, заставив уснуть... Он человек, только человек!

- Однако необычный, - возразил Топоани. - Я ввел ему вытяжку из лианы хаочиа, растущей в бассейне Матери Вод. Очень сильное средство! Он потерял сознание, но доза была тройная. ,

Волчья Пасть ухмыльнулся.

- Ты рисковал! Вдруг бы он снова отключился лет на двадцать-тридцать!

- Возможно, это было бы лучшим исходом, - сказал целитель, бросив взгляд на Суа. - Не так ли, мой господин?

- Нет. Мы должны узнать шифр. Здесь и сейчас! Нет гарантий, что он не попадет в другие руки, к бихара или лизирцам... Да и в Роскве не отказались бы от этой информации. - Суа плотнее закутался в свой меховой плащ и произнес: - Я слышал Хотокана. Что предложишь ты, Топоани?

Видящий След, будто в нерешительности, крутил в руках бобину с памятной нитью.

- Клянусь благоволением Мейтассы, не хочется мне прибегать к этому средству... Но если ты повелишь, мой господин...

- Говори!

- В Нижней Эйнонне, в джунглях Варды, Дикого Берега и Дельты, есть чудесные растения... Одни погружают в сон, как вытяжка лианы хаочиа, другие исцеляют раны и болезни, третьи влияют на мозг, вызывая странные видения... Есть там цветок, отвар из которого лечит глаза, есть черный мыльный корень - натрешь им тело, и мошкара тебя не тронет, есть лотос, чьи листья снимают жар, и плесень, обостряющая чувства