Вальс ведьмы - Белен Мартинес

«Мы рядом», – прошептал он мне.

Я сжала рукоять ножа, и как только мы повернули за угол, тут же увидела их.

Пришлось резко затормозить. Никто не мог меня видеть, но звук туфель, скользящих по мокрой брусчатке, заставил трех человек, стоявших в нескольких метрах, повернуться в мою сторону.

Как и сказал Тринадцатый, речь шла о Дэвиде Теннисоне и двух его друзьях, тех самых, с кем он разговаривал возле особняка Холфордов несколькими вечерами ранее. Все трое окружали Андрея и выстроились подобно вершинам идеального равностороннего треугольника.

Красная кровь так хмурил брови, что его глаза почти скрылись под ними. Он сжал кулаки. Молодой человек походил на черную пантеру, готовую в любой момент дать отпор или напасть. Увы, он и не догадывался, что его руки ничего не могут сделать против нашей магии.

– Кто-то может нас увидеть, – сказал один из друзей Теннисона.

– Успокойся. Мы скоро закончим, – ответил Дэвид, поворачиваясь к Красной крови.

Андрей сдвинул одну ногу влево, чтобы быть устойчивее. Его темные внимательные глаза метались взад и вперед между тремя юношами Черных кровей, окруживших его.

– Мне бы хотелось знать, что здесь происходит, – сказал он своим хриплым голосом.

– Это легко понять, чужеземец, – ответил Дэвид, прежде чем сделать шаг вперед. – Люди вроде тебя должны быть благодарны нам за то, что мы позволили вам существовать. Если бы мы захотели, то одним движением пальцев превратили бы вас в наших рабов.

– Рабство было отменено несколько лет назад, джентльмены.

– Ты настоящий Батори, неужели твоя семья никогда ничего тебе не рассказывала? – спросил другой юноша, бросив на него раздраженный взгляд.

Андрей не ответил. Он не пошевелил ни одним мускулом.

– У вас, Красной крови, и так слишком много привилегий, – продолжил Дэвид, игнорируя комментарий своего друга, – И уводить наших женщин – явно не из их числа.

Тринадцатый обнажил свои белые клыки в темноте. Казалось, он сдерживает смех.

«Наших женщин?» – насмешливо повторил он.

«О, ради Семи Адов. – Я кусала губы, чтобы не издать ни звука. – Скажи мне, что это не то, о чем я думаю».

В моей голове снова всплыли слова, которые я сказала Дэвиду этой ночью.

«Я бы станцевала с ним тысячу раз, прежде чем сделать еще хоть шаг в вашу сторону».

С ним. С Андреем Батори.

Мне определенно не следовало заставлять его танцевать этот чертов вальс.

– Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, – невозмутимо сказал Андрей, – но уверяю вас, что в настоящее время меня не интересуют никакие жен…

Я не расслышала конца его фразы. Сдавленное восклицание, вырвавшееся из моего горла, заглушило конец его предложения, когда Теннисон взмахнул руками и пробормотал единственное слово, которое мне не удалось расслышать из-за расстояния.

Его ладони охватил огонь.

«Неужели он настолько глуп, чтобы делать это здесь, – подумала я, стиснув зубы. – Его может увидеть любой человек Красной крови, если просто выглянет в чертово окно».

«Ну, по всей видимости, он именно так глуп», – ответил Тринадцатый.

Андрей открыл рот, но не произнес ни слова.

Он сделал шаг назад.

Улыбка Дэвида стала шире, в то время как его друзья нервно оглядывались по сторонам. В предрассветной темноте фонари едва освещали улицу, и волшебный огонь пылал слишком ярко.

Но Дэвиду, похоже, было все равно. Он сунул свою свободную руку в карман пиджака и что-то достал. Хотя мне не удалось ничего толком разглядеть, я и без того знала, что это такое.

«Самое время попрактиковаться в твоих любимых заклятиях», – промурлыкал Тринадцатый у меня в голове.

Я бросилась вперед как раз в тот момент, когда Дэвид произносил слова заклинания, что я не расслышала. Огонь осветил лицо Андрея Батори, и я тотчас протянула обе руки к нему.

– Подъем! – воскликнула я.

Языки пламени метнулись к Андрею, но, прежде чем они коснулись его кожи, юношу отбросило. Не вверх, как мне хотелось, а в сторону. Он пролетел между двумя друзьями Теннисона и врезался прямо в стену здания.

Тринадцатый разразился смехом от приглушенного вздоха боли, который издал Андрей.

«Вместо того, чтобы смеяться, мог бы и помочь мне», – бросила я ему в своей голове.

Мне показалось, что я увидела, как он наклонил голову, на его кошачьей мордочке появилась ухмылка, и внезапно Тринадцатый превратился в темное пятно и вырвался вперед. Его крик эхом раздался посреди ночи, вот только принадлежал он не коту, а демону.

Все трое повернулись кругом, оглядываясь по сторонам, в то время как Андрей поднес руки к животу, согнувшись от боли.

– Что это?..

Заговоривший юноша не смог даже закончить свой вопрос. Его подбросило в воздух, и темная тень Тринадцатого с размаху врезалась в него.

– Демон!

Я прижала большой палец правой руки к ножу для писем и почувствовала, как он проткнул кожу. Мокрым от крови пальцем нарисовала на левой ладони два скрещенных символа, воздуха и воды, идеальный треугольник, перевернутый вверх ногами.

Хотя заклинания давались мне не так плохо, как заклятия, рисунок был так же важен, как и слова, и я знала, что штрихи далеко не идеальны, но мне не удалось ничего больше сделать, пока я бежала на полной скорости и бормотала:

Мир – это вода, мир – это воздух,

Поднимись и пустись же в пляс.

В тот момент, когда последнее слово слетело с кончика языка, ранняя утренняя роса, покрывшая булыжники улицы, поднялась тысячами капель воды, которые окружили меня и тем самым раскрыли мое местонахождение.

– Это не просто какой-то там демон, это Страж! – закричал Дэвид Теннисон, уворачиваясь от тени Тринадцатого, который пытался сбить и его с ног. – Там прячется Черная кровь!

Не только капли начали падать. Появился легкий ветерок, через две секунды набравший силу, отчего пышная юбка платья прилипла к моим ногам. Он окружил меня, подобно смерчу, притягивая капли воды. Затем их отбросило к Теннисону и его друзьям, которые тут же закричали «Отбросить!», чтобы создать вокруг себя щит.

Я подошла к Андрею, все еще лежащему на земле. У меня кружилась голова, и пришлось прислониться спиной к стене здания. Без лишних церемоний я схватила его за плечи и попыталась усадить.

Он пошатнулся под моими невидимыми руками.

– Что… что за?..

– Я Элиза, Элиза Кейтлер, – поспешно ответила я, чувствуя, как за спиной ослабевают чары ветра и воды.

Я прислушалась к хаосу, который создал Тринадцатый, но теперь, когда они подняли щиты, было не так-то просто отвлекать Теннисона и его друзей.

– Нет… я вас не вижу, – сказал он, оглядываясь по сторонам