Хрустальный дракон - Ричард Кнаак

Кейб, раздраженно сжав губы, прижался к стене. Лучшее, чтоон мог придумать, это телепортироваться к Темному Коню и немедленно убратьсяотсюда куда-нибудь подальше.

Одна только мысль — и Кейб материализовался в несколькихшагах от того стойла, где он оставил Темного Коня. Волшебник специально выбралточку у стены конюшни, чтобы его случайно не заметил какой-нибудь мальчик иликонюх. Однако, кроме лошадей, он никого не заметил. С великой осторожностьюКейб отделился от стены и направился к призрачному жеребцу.

— Темный… — Волшебник проглотил остаток фразы. Он уставилсяна высокую фигуру, облаченную в длинное, развевающееся одеяние. Человек стоял,словно колдун из книги сказок, о которой Кейб слышал, уже будучи взрослым.Такие бывают только в сказках. У него даже была длинная белая борода.

Человек тоже уставился на него. Прошло время, за котороеможно было раз или два вздохнуть, когда Кейб пришел к выводу, что человексмотрит не на него, а сквозь него. Он совершенно не видит волшебника. Немногоосмелев, все еще ошеломленный, волшебник махнул рукой перед лицом незнакомца.Похоже, этот бородатый маг не что иное, как просто статуя.

— Он вломился весь из себя такой важный, — послышалсянасмешливый голос из-за неподвижной фигуры. Двери стойла Темного Коня открылисьсами собой, и оттуда вышел скакун-демон. — Я думаю, что он пришел искать тебя,но вместо этого почувствовал меня. А потом, только он уж собрался бросить затеюс твоими поисками, появился ты. Его силы не так уж велики, но он оченьчувствует присутствие волшебства. Я сделал единственное, что можно было сделатьпри этих обстоятельствах. А кто эта голодная женщина?

Вопрос застал Кейба врасплох, но он быстро ответил:

— Тоже волшебница.

— Похоже, они в эти дни плодятся, как кошки. Где-топоблизости есть еще два.

— Знаю, поэтому-то я и здесь. Нам надо уходить.

— Мы не позволим тебе уйти прежде, чем ты выслушаешьпредложение, которое нам велел передать тебе наш благословенный повелитель.

Это был маг, тот самый мужчина, которого Кейб слышал минутуназад. В отличие от своего товарища он был одет, как государственный министродного из северных королевств, таких, как Гордаг-Аи, которым владела Эрини. Вруке у него была трость с набалдашником в виде двуглавой лошади, изготовленнымиз серебра и кристаллов. Маг был высоким, с узким лицом, длинными усами ижидкими напомаженными волосами. Бусинки глаз смотрели на оцепеневшую фигуру заспиной Кейба. Тонкий рот искривился в легкой улыбке.

— Извините, но меня оно не интересует. — У волшебника былочувство, что в последнее время он пользуется слишком большим спросом.

Неизвестные силы вызывают его в Легар, колдунья ищет егодля… для многих вещей… а теперь еще и король желает сделать из него слугу. А унего только одно желание: вернуться домой и провести последующие двести лет сосвоей семьей и друзьями.

— Ты еще не слышал предложения. — Волшебник стукнул об полсвоей двуглавой тростью. — И ты не уйдешь, пока не выслушаешь.

Кейб почувствовал внезапную перемену, было такое чувство,что на всю конюшню набросили одеяло. В голове появилась тупая боль. Этот чертовмаг пытался отрезать его от любой возможности использовать внешние силы. Такойтрюк, вероятно, и мог сработать против какого-нибудь неумелого волшебника илиновичка в этом деле — Кейб Бедлам не был ни тем, ни другим. Элементарной,наполненной энергией мыслью он разорвал магический барьер и полностьювосстановил свою связь с Драконьим царством.

Трость мага просто взорвалась. — Что? Что… это?

Человек в белом стал опять подвижным. Он вертел головой вразные стороны, стараясь понять, что происходит. Отвлеченный внезапным взрывом,Темный Конь потерял контроль над своим заклинанием, удерживающим мага на месте.

Ослепленный вспышкой высвобожденной волшебником энергии,Кейб только теперь увидел, что произошло с изысканно одетым магом. Он лежал безсознания, отброшенный взрывом к дверям стойла. Тупая боль в голове Кейбапревращалась в разламывающуюся, вероятно, это была отдача от хаоса, вызванногоразорвавшейся тростью. Он удивился, что за идиотскую матрицу упаковал маг всвою штуковину, что она так выпалила в ответ на разрушенное заклинание. Никогдане видев никого с настоящей силой, этот тип и не подозревал об опасности.Трость была интересным изобретением, но когда кто-то привязывает какой-либопредмет к определенному заклинанию с целью сохранения концентрации энергии длядругих вещей, он должен быть уверен, что матрица, собирающая или отдающаяэнергию, защищена во всех измерениях. Очевидно, здесь где-то было слабое звено.Кейб был в ярости, он не собирался никому причинять вреда. Он не хотел делатьничего такого, что могло бы обострить отношения между ним и Зуу. До сих порникто не знал, кто он такой, но теперь это могло измениться. Если король Ланитузнает, что это Кейб Бедлам учинил здесь такой хаос, то навернякасоответствующие последствия не заставят себя долго ждать.

— Что вы сделали? Остановитесь, молодой человек! — бросилсяк Кейбу волшебник в белом.

— Да стой ты спокойно! — проревел Темный Конь, опятьзаставив его замереть на месте. — Так мы удаляемся? Это становитсяутомительным.

— Да конечно! Я… — В голове у него все еще стучало. — Ялучше сяду на тебя верхом, и мы телепортируемся. Так, по крайней мере, мы непотеряем друг друга. Моя голова…

— У меня то же самое! Все внутренности наизнанкувыворачивает! Лягнуть бы как следует этого мага! В следующий раз я так исделаю! Ну, куда? В Легар?

— Нет, пока нет! Куда-нибудь поближе, на окраину БесплодныхЗемель, где когда-то правил Бурый Дракон! Мне нужно время, чтобы привести впорядок голову. — Кейб взобрался на черного скакуна и вцепился в поводья. Досих пор они болтались для вида — управлять Темным Конем не было необходимости.Теперь это была его спасительная веревка. В голове продолжало стучать, онкачнулся в седле. Казалось, все его тело было разбито. Если в том, чтопроизошло, виноваты действительно эти новые волшебники-самоучки, то надооткрывать новые школы, и как можно скорее. Неконтролируемые волшебники в одинпрекрасный день могут набрать такой потенциал, что разрушат весь мир. Это чудо,что такого до сих пор не произошло.

Кейб огляделся. Они все еще были в конюшне, и крики солдатснаружи предупреждали, что их время быстро тает. Кейб не хотел быть причинойкаких-либо инцидентов. Пока его никто не узнал, и рисковать он не хотел.

— Что случилось? Почему мы все еще здесь?