Исчезающая земля - Джулия Филлипс

Наташа отвернулась и повесила пальто на вешалку. Пальцы болели от холода.

— Где бабуля? — спросила она.

— Пошла к сестре, — ответила Юля.

— Чудесно. — Наташа старалась говорить ласково.

— А мы не захотели пойти с ней и остались.

На кухне Наташа налила себе воды, вернулась в комнату и села в кресло. Лицо у нее полыхало.

— Чем занимались без меня?

Юля посмотрела на дядю. Лева ответил:

— Ничем.

Наташа сделала глоток. Поставила стакан на пол у ног, взяла брата за плечо и потрепала. Денис посмотрел на нее, в глазах мелькнуло удивление и, как ей показалось, удовольствие.

— Ты уедешь всего через пару дней. Что бы нам такого поделать?

— На улице небезопасно, — ответил он. — Помнишь, что случилось в Лондоне? А в Петрозаводске?

— Помню.

Юля вмешалась:

— Мама, а Денис нам рассказывал, как встретил пришельцев.

Наташа отняла руку от плеча брата и погладила дочь по лбу.

— Хорошо.

— Они настоящие?

Наташа задумалась всего на миг.

— Нет, котенок, ненастоящие. — И продолжала, глядя на брата: — Ты же знаешь, Денис.

Он изменился в лице. Чуть прикрыл глаза. Наташу охватило знакомое чувство тоски по тому, кого уже не вернуть.

— А я что говорил? — подхватил Лева, обращаясь к сестре. Наташа смотрела на брата. Она готова была слушать.

Розуэлл. Тунгуска. Челябинск. Иерусалим. Она ждала, что Денис изменится. Ей тоже придется измениться, стать самой лучшей сестрой. Побороть злость. Она больше не злится. Ему есть что ей сказать, и она услышит его.

ФЕВРАЛЬ

Ревмира проснулась и сразу вспомнила: сегодня 27 февраля. Дата тяжким грузом легла ей на плечи. Ревмира с понурым видом оделась и вышла на кухню. Муж варил кофе.

— Доброе утро, — сказала она.

— Доброе, — ответил Артем. По тому, как напряжены его плечи, Ревмира поняла, что он тоже помнит, какой сегодня день.

Из холодильника жена достала сыр и ветчину и разложила завтрак по тарелкам, Артем налил кофе. Ложечка звенела, ударяясь о стенку чашки, пока он размешивал сахар для жены. Они прожили вместе двадцать шесть лет — почти полжизни Ревмиры, а он до сих пор заботится о ней. Удивительно! Ревмира не знала никого, с кем было бы так же легко; правда, в ее жизни было всего двое мужчин.

— Как спалось? — спросил Артем.

Она пожала плечами, поставила на стол тарелки с бутербродами и села.

— Сегодня твоя смена? — поинтересовалась Ревмира.

— С двенадцати до двенадцати.

Скоро он встретится с коллегами из спасательной бригады, вместе они подготовят снаряжение и соберутся в горы, или в ледяные пещеры, или в океан, но пока он сидит на кухне в домашней футболке. Еще не брился. Позади окно, а в нем ясное небо.

Ревмира спала беспокойно. Первый муж ей не снился. После той аварии она всегда видела один и тот же сон: будто Глеб приехал к ней в гости, в дом, где она росла, поздравил ее с днем рождения и по ухабистой дороге повез за город, на черный песчаный пляж. «Это невозможно», — повторяла Ревмира. «Я знаю», — отвечал Глеб. Ей хотелось дотронуться до его руки, но она боялась отвлечь его за рулем.

— Обещают потепление, — сказал Артем.

Она подняла взгляд на мужа.

— В самом деле?

— До ноля.

— Ничего удивительного. Ты всегда выбираешь лучшие смены. Наверняка целый день проведете на пикнике.

— Мороженое на снегу будем есть. А как же! Скорее всего, вызовут ровно в полдень, потому что какой-нибудь лыжник получил тепловой удар на трассе.

— Будь осторожен, — попросила Ревмира.

Муж посмотрел на нее.

— С такой погодой и зима скоро кончится. Сегодня написал лейтенант Ряховский. Полиции нужны наши катера. Как лед сойдет, пойдут искать сестер в бухте.

Ревмира жевала кусок хлеба.

— Он мне так и не перезвонил.

— Я спросил у него. Он не ответил.

— Придурок.

Артем улыбнулся. От улыбки морщинки на его лице стали глубже.

— Ты говорил с ним о дочери Аллы?

— Я ему все рассказал, — ответил муж. — Он слишком занят. Генерал-майор просит у министерства разрешения еще раз обыскать прибрежные воды.

Ревмира отложила бутерброд. Долгие месяцы спасатели помогали полицейским в поисках сестер Голосовских. Обычно у Артема работы было то густо, то пусто: летом какой-нибудь турист не мог самостоятельно спуститься с вулкана, зимой водители снегоходов проваливались под лед где-нибудь на озере да рыбаков уносило в воду на льдинах. Зато поиски пропавших сестер не прекращались. Как только погода испортилась, Артем вернулся домой и рассказал кое-какие новости, которые услышал от полицейских.

Как благородно — бросить все силы на поиски двух маленьких русских девочек! Или их тел. Прекрасное прикрытие для чиновничьих темных делишек, несправедливости, пьяных водителей, мелких поджогов. Станет Ряховский отвечать на комментарии Артема об исчезновении девочки-подростка, тем более эвенки? Наверняка все свободное время лейтенант посвящает подготовке катеров для прочесывания бухты.

На новогодних каникулах в Петропавловске гостила троюродная сестра Ревмиры Алла и рассказала, что ее младшую дочь до сих пор не нашли. Утром они удачно покатались на лыжах, а днем в кафе на загородной лыжной базе сестра упомянула дочь. Ревмира слушала, разрезая пирожное на три части, Алла потирала виски и говорила, а ее взрослый сын смотрел, как лыжники, заходившие в кафе, топают ногами, сбивая снег с ботинок.

Ревмира никогда не видела пропавшую племянницу. Алла приезжала в Петропавловск раз в год повидаться с внуками и всякий раз одинаково печальным тоном приглашала сестру к себе в гости. Они встречались, потому что «так надо», и обе это понимали. Когда не стало родителей, Ревмира перестала ездить в Эссо. Там ее больше никто не ждал. Каждый год сестра пересказывала тоскливые местные новости, и Ревмира убеждалась, что сделала правильный выбор.

— Власти так ничего и не говорят о твоей дочери? — спросила она. Сестра покачала головой. — У нас МВД и МЧС с ног сбились в поисках пропавших девочек.

— А у нас никто и пальцем не пошевелил.

— Охотно верю.

— Осенью Наташа говорила, что сестер кто-то похитил, — вспомнила Алла. — Когда пропала Лиля, я умоляла их найти виновника. Полицейские только и делали, что распускали слухи о поклонниках моей дочери. Она не была… Мальчики за ней ухаживали, но это не то… — Алла закрыла глаза. Ее ноздри дрожали.

Ревмира помолчала. Тем временем племянник взял свою порцию десерта.