Мальчики-охотники за удачей на Юкатане - Лаймен Фрэнк Баум

хладнокровно убить его, – сказал наш руководитель, задумчиво глядя на Каталата. – Но не можем и позволить ему действовать против нас и, наверно, против Амы.

– Давайте до утра продержим его в плену, – своим обычным спокойным голосом предложил Чака. – Повидавшись с Верховной Правительницей, мы будем лучше знать, что с ним делать.

Это показалось нам разумным, и мы сказали Арчи и Джо, чтобы они связали жреца и заткнули ему рот. Вначале он отчаянно сопротивлялся, но Джо применил прием джиу-джитсу, уложив Каталата на спину, а Арчи затолкал ему тряпку в рот, прекратив его крики. Один или два жреца, услышав шум, прибежали по коридору, но Пол и Чака встретили их и отправили назад.

К этому времени наступила ночь, и как только стало совсем темно – сумеречно было и до этого, – Аллертон предложил отправить группу на поиски электритов. Мы оставили Нукса и Бриона, совсем оправившихся к этому времени, а также Неда и Педро присматривать за нашим пленником, а остальные через окно выбрались наружу и направились в храм.

Звезд на небе не было, но, к счастью, Пол прихватил затемненную лампу, и с ее помощью мы добрались до храма. Открывать лампу до этого времени мы не решались. На каждом шагу спотыкались об обломки, и раз или два по пути в храм я отшатывался, наткнувшись на то, что инстинктивно чувствовал – это мертвое тело.

Наконец мы подошли к разрушенной стене и, после того как перебрались через мраморные блоки, Пол снял затемнение с лампы.

Мы отыскали отверстие в полу и, посветив это отверстие, Аллертон передал лампу Чаке, а сам легко спрыгнул в подвал. Предприятие было рискованное, потому что большое здание находилось в опасном состоянии. Обвалилась только одна стена, но остальные потрескались и сместились, а некоторые мраморные перекрывающие плиты могли в любой момент обрушиться на нас. И пол был не очень безопасным. Но мы с Джо без колебаний последовали за Аллертоном, а потом Чака передал нам лампу. Вскоре среди тюков и ящиков разной формы мы нашли свои вещи и передавали электриты и пояса друг другу, пока Арчи и Чака не получили их наверху и не сложили грудой.

– Надо отсюда убираться, – сказал я. – Здесь слишком опасно.

– Минутку, – сказал Пол, поворачивая лампу в разных направлениях. Он перебрался через тюки и взял какой-то предмет. Это оказался запасной газовый жилет, извлеченный из ящика, и мы с Джо радостно закричали.

– Здесь могут быть и остальные! – воскликнул я, забыв о своих страхах. – Давайте поищем.

Мы искали, но безрезультатно. Нашли еще несколько предметов, вызвавших подозрения у тча, но в подвале храма не было ни огнестрельного оружия, на других газовых жилетов. Наконец мы выбрались через отверстие и, прихватив пояса и электриты, вернулись в наше помещение.

Глава 24. Мы становимся свидетелями отважного поступка

Вооружившись электритами, надев свежие пояса, мы спрятали драгоценный газовый жилет под диваном. Конечно, он только один на нас девятерых, но это значит, что хоть один человек из нашей группы сможет покинуть долину, если захочет, и для нас в нашем трудном положении это означало очень многое. Пол даже считал, что в крайнем случае жилет сможет поднять двоих. Сейчас никто из нас не собирался воспользоваться такой возможностью и оставить товарищей, но приятно было сознавать, что хоть один жилет мы себе вернули. У нас оставалось много кристаллов темлина, и маленький ящик, прикрепленный к поясу на случай необходимости, был набит ими.

Никто из нас не спал в эту богатую событиями ночь, кроме разве что Педро, которому необходимо было вернуть себе утраченные силы. На следующее утро мы поискали что поесть на завтрак, не позволяя жрецам заходить в нашу комнату, чтобы они не увидели нашего пленника. Жрецы к этому времени были очень подавлены и не причиняли нам хлопот.

Оставалось проблемой, как нам прийти всем вместе к Аме, как она просила, оставив Каталата в плену в нашей комнате. Мы решили эту проблему, взяв его с собой.

– Теперь, когда мы вооружены, даже ваба Пагатка подумает, прежде чем помешать нам, – сказал Пол. – Но долина так деморализована, что вряд ли нам помешают.

Небо оставалось темным, и Нукс, родившийся в земле, где часто бывают землетрясения, покачал головой и предсказал новые беды для долины тча.

– Когда приходит одно землетрясение, приходят три, – сказал он. – И каждое следующее сильней предыдущего.

Два толчка уже были, и, если третий будет сильней предыдущего, его нужно бояться.

В помещениях жриц было большое смятение. Эти помещения пострадали не так сильно, как помещения жрецов, но повсюду лежали большие камни с горы. Красота этого убежища сильно пострадала – по крайней мере на время.

В пути мы не встретили никаких препятствий, хотя жрецы собрались и смотрели, как мы ведем их главу как пленника. Но Ама удивилась, увидев Каталата связанным, и приказала немедленно освободить его. Мы неохотно послушались, а когда она потребовала объяснений, Пол ответил, что считает нового Верховного Жреца опасным для нас. Каталат мрачно улыбнулся, услышав это, но ничего не сказал.

– Он тча, – гордо сказала Ама, – и верный слуга нашего великого и прославленного бога Солнца. В молодости он был библиотекарем и вел исторические записи, он искусен в литературе и сведущ в искусствах. Такой человек может представлять опасность только для врагов тча.

Но она была слишком угнетена состоянием долины и страданиями своих подданных, чтобы задерживаться на этом инциденте, и просила нашего совета, как ей побыстрей восстановить порядок и комфорт. Она добавила, что мы путешественники с большим опытом и должна знать, как вести себя в таком положении лучше, чем тча, ошеломленные несчастьем – первым таким несчастьем, которое произошло за тысячи лет их жизни в долине.

Мы, как могли, давали ей советы, и казалось добрым предзнаменованием, что на небе показалось солнце и его теплые лучи затопили долину. Меня девушка как будто боялась, говоря, что я предсказал случившееся у них несчастье; она сказала, что я не только пророк, но могу быть и колдуном и что, может быть, я своим дьявольским искусством и вызвал эту катастрофу. Меня позабавило, что я казался ей таким могущественным, но мне было жаль, что Ама меня боится.

Пол предложил, чтобы она собрала жителей в большом амфитеатре, или месте для собраний, чтобы подбодрить их и дать указания, что делать. Она охотно с этим согласилась и сразу разослала вестников. Чака и Аллертон продолжали давать ей добрые советы, и в этом очень эффективно участвовали Арчи и Джо.