Красный священник - Е. Юань

Герман Воробей вскарабкался на 3-ю Последовательность, лишив его драгоценного козыря в рукаве. К тому же у него в запасе и так пылились две мощные личины — «Морской бог» и «Шут», так что в новом титуле особой нужды не предвиделось.

Щелк!

Клейн звонко щелкнул пальцами, и листок с выведенным на нем сакральным именем Германа Воробья тут же полыхнул огнем прямо на столе.

«В арсенале „Ученого древности“ также таятся фокусы с нагнетанием тумана и понижением температуры, вот только к стержневым талантам они не относятся… Теперь мне предстоит обкатать призыв образов из пор истории. И кого же выдернуть первым?» — беззвучно рассуждая про себя, Клейн внезапно испустил тяжелый вздох.

Он тут же полуприкрыл глаза и, опираясь на божественность, позволил части своего духовного тела просочиться в серую мглу, пустившись в странствие по реке истории.

Скользя по загодя намеченным координатам, Клейн в мгновение ока очутился перед одним из световых пятен.

В недрах этого осколка света таилась просторная, залитая светом комната с двумя рядами французских окон в пол. Возле одного из них, устремив взор туда, где садилось солнце, застыл мужчина, облаченный в темно-красный камзол, щедро расшитый золотой нитью.

На вид ему можно было дать от силы лет тридцать. Каштановые, слегка вьющиеся длинные волосы, пронзительно-синие глаза, высокий прямой нос и тонкие губы, над которыми красовались безупречно ухоженные, щегольские усики. Мужчина отличался весьма недурной, притягательной внешностью.

Рассел Густав.

…………

Тем временем в Северном районе, на одной из улиц. В придорожном кафе сидел худощавый молодой человек с довольно широким лбом, щеголяющий моноклем. Намертво сжимая в пальцах перьевую ручку, он пребывал в глубокой задумчивости.

Подняв свободную руку и привычным жестом поправив монокль, он наконец коснулся пером бумаги, выведя короткую строчку:

«Благословенный мира духов и Замка Истока…»

На этом перо вновь наглухо застыло, словно юноша так и не придумал, что строчить дальше.

…………

Восточный район, тесная съемная двухкомнатная квартирка. Клейн сноровисто выудил золотые карманные часы и, со щелчком откинув крышку, бросил взгляд на циферблат.

Он уже ударил по рукам с мисс Шарон и Маричем, условившись пересечься этим вечером в одном заброшенном, пустующем особняке.

Немного поразмыслив, Клейн вскинул правую руку и сделал хватательное движение прямо в пустоту перед собой.

В то же мгновение в его ладони материализовался архаичный на вид ключ, отливающий тусклым латунным блеском.

То был не кто иной, как «Универсальный ключ» — та самая реликвия, что в свое время подсобила ему стереть в порошок «Мстительного духа» Стива, сорвать нисхождение «Истинного Творца», и которая в ночи полнолуния транслировала леденящий душу бред мистера «Дверь».

Ныне Клейн благополучно выудил его прямиком из пор истории, даровав фантому десять минут осязаемого существования.

«Хе-хе, для „Ученого древности“ любая вещь, которой он хоть раз владел или пускал в ход — неважно, была ли она сбагрена, возвращена, стерта в порошок или утеряна по какой-то нелепой случайности — никогда не исчезает безвозвратно. Она лишь меняет форму, чтобы и дальше служить незримым спутником „Ученому древности“…» — созерцая зажатый в руке «Универсальный ключ», Клейн беззвучно, с чувством глубокого удовлетворения пробормотал эти слова.

Имея на руках эту диковинку, стоило бы ему лишь обуздать нужный ритуал, и он смог бы навести прямые мосты для диалога с самим мистером «Дверь».

Надежно припрятав «Универсальный ключ», юноша облачился в двубортное суконное пальто, водрузил на голову шелковый цилиндр и, перехватив трость с золотым набалдашником, уверенно шагнул за порог.

Глава 1140

Планы

Баклунд, Северный район, улица Пинстер, дом 7.

Леонард, после напряженного трудового дня, наконец-то улучил момент, чтобы озвучить грызущий его вопрос:

— Старик, что такое «Замок Истока»?

Слегка надтреснутый старческий голос в его голове промолчал пару секунд, после чего хмыкнул:

— То самое место, где ты собираешься каждый понедельник, с высочайшей долей вероятности и есть «Замок Истока».

«…» Леонард совершенно не ожидал услышать подобный ответ. Его мозг на мгновение опустел; юноша разрывался между изумлением, шоком и целым вихрем сложных эмоций, среди которых мелькали мысли вроде «я так и знал, что это место не могло взяться из ниоткуда» и «так вот оно что».

Спустя какое-то время он слегка торопливо, понизив голос, спросил:

— И что же это за место такое — «Замок Истока»?

Паллес Сороастр издал тихий смешок, в котором поровну сплелись вздох и едкая самоирония:

— По правде говоря, я и сам не слишком в этом разбираюсь. До меня долетали лишь кое-какие обрывочные слухи.

— Они в корне расходятся с тем мифом о сотворении мира, что ведом тебе. Предания гласят: на заре времен тот самый Первозданный Творец оставил после себя девять совершенно разных диковин. Среди них были государства, города, реки, океаны, ключи… И «Замок Истока» — одна из них.

— Вполне вероятно, что на деле это вовсе не замок, а нечто совершенно иной формы. И как эта чертовщина выглядит во плоти — тебе почти стопроцентно известно куда лучше моего.

— А железобетонно уверен я в его существовании лишь потому, что, возносясь до ангельского чина, я смутно почуял его ауру. Увы, узреть его воочию или навести с ним мосты мне оказалось не по зубам.

— Мой прадед в свое время выстроил одну дерзкую догадку: дескать, эти девять артефактов намертво связаны с «сефиротами», высеченными на второй «Скрижали Богохульства». Какая досада, что в те мгновения в силу разных форс-мажоров Ему удалось разглядеть лишь крохи, и расшифровать ту самую часть, что касалась «сефиротов», Он так и не смог.

Леонард немного пришел в себя. Вальяжно откинувшись на спинку дивана, он глубокомысленно поинтересовался:

— Старик, неужто ты подозреваешь, что господин «Шут» — это живое воплощение «сефирота»?

Опираясь на весь тот багаж знаний, что он сколотил на собраниях Клуба Таро, вкупе с теми крохами, что изредка подкидывал ему старик Паллес, он уже изрядно смыслил в материях божественных эшелонов.

Паллес Сороастр провалился в глухое, звенящее молчание и лишь спустя долгую паузу обронил:

— Вполне вероятно…

…………

Под покровом ночи, наглухо скованной строгим комендантским часом, улицы Баклунда практически вымерли. Лишь изредка по мостовой катили экипажи, чьими пассажирами неизменно выступали лица с весьма весомым статусом.

Клейн, благополучно добравшись до оговоренного дома, не стал пороть горячку и ломиться внутрь. Полуприкрыв глаза, он плавно вскинул правую руку, сделал в воздухе легкое хватательное движение и выудил прямо из пустоты еще одного Шерлока Мориарти — щеголяющего в черном двубортном шерстяном пальто, полувысоком шелковом цилиндре и с