Грех и молния - К. Ф. Брин

сузились. Неожиданно рядом с женщиной появился Зорн, и она отпрянула. Держа по ножу в каждой руке, джинн осыпал ее ударами, такими стремительными, что я не могла за ними уследить. Даже Дейзи на тренировках небось такого не видела. Его клинки рассекали ребра и живот Флоры. Затем Зорн наклонился и нанес несколько ударов по почкам, а потом исчез, вновь перейдя в газообразное состояние и, вероятно, улетучившись.

Молнии так и сыпались на Флору, маленькие, но весьма эффективные. Гора всколыхнулась снова: это Джерри освободился из-под власти полубога.

С комом в горле я взмолилась про себя, чтобы и Зорн был цел, невредим и свободен, чтобы он не попал под внезапный яростный разряд.

– Ну, поехали.

Дилан взмахнул руками. Молнии обвились вокруг его пальцев и вырвались на свободу. Каждый палец выбрасывал собственный разряд, и каждый разряд дробился на несколько, как брызги наэлектризованной воды. Часть молний ударила Флору в живот, и она задергалась, выгибаясь дугой. Остальные разряды полетели дальше, поражая врагов – и моих зомби. Радиус действия Дилана был больше моего, но вот точность страдала. Крики и визг наполнили мое сознание, а потом я оглохла от грома. Гремело повсюду сразу, вокруг и внутри меня, и чудовищный звук сбил меня с ног.

Потом меня накрыла звенящая тишина.

Я попыталась встать, как и все остальные вокруг. Дилан щелкнул пальцами у самого моего уха, и этот щелчок вернул звуки, как будто они никуда и не пропадали.

Затем он сделал то же самое для Кирана, который тряс головой, пытаясь избавиться от звона в ушах.

– Простите, я отвык, – сказал Дилан, озирая поле боя. – И прицел уже ни к черту.

– Блинский блин, – тихо прошипела я.

Передышка была недолгой. Люди Зевса знали, как работает Зевсова магия и как с ней бороться.

Флора взмахом руки устранила последствия удара, который нанес Дилан. В тучах плясали бешеные сполохи, превращая ее лицо в маску сумасшедшей. Женщина запрокинула голову, и я поняла, что игры закончились.

– Валите ее! – взвыла я, вонзаясь ей в грудь и нанося удары.

– Вот проводник, – Киран вскинул руки, и из глубокой расщелины, которую сотворил Джерри, хлынула вода. Она разливалась по земле, захлестывая ноги людей Флоры, так что в конце концов они все оказались по колено в лужах.

Дилан провел рукой по воздуху ладонью вниз. На поверхности воды, как живая, заплясала молния, жидкий искристый огонь – только вместо пламени был поток. Яростный, шипящий, жгучий, он струился поверху. Когда с небес ударяет обычная молния, она обычно рассеивается в радиусе двадцати футов, но это была магия, и Дилан контролировал ее и направлял куда хотел.

Флора закричала, растирая грудь – моя магия причиняла ей боль, – и дернулась, когда волшебство Дилана омыло ее ступни, посылая по ногам электрический ток. Но все-таки наших усилий было недостаточно, чтобы удержать полубога.

Джерри, должно быть, понимал это. Огромный валун высотой мне по пояс покатился вверх по склону, направляясь к Флоре. Камень ударился о дерево, смял куст, врезался во Флору, с хрустом раздробив ей ступню…

И остановился.

– В укрытие! – крикнул Дилан и, перемахнув через каменный барьер, оказался рядом со мной и Кираном. Руки он вскинул к небесам. – Сейчас она предпримет последнюю отчаянную попытку.

И небеса разверзлись, обрушив на нас неистовый ливень – ливень молний. Энергия растеклась по небу, распределилась, смягчая удары, но если бы хоть один разряд попал в меня, то я непременно оказалась бы как минимум на больничной койке. Огненные стрелы метили в нас, но отклонялись в последний момент, потому что Дилан стал нашим щитом. Однако остальным повезло меньше.

Донован нырнул в нишу за уступом скалы, где теснись немаги. Рэд кинулась через лес к Джерри, туда, где, раздвигая деревья и ломая ветви, поднялся из земли каменный форт. Я скрестила пальцы, чтобы она успела вовремя. Чей-то крик привлек мое внимание. Молния попала Эмбер в ногу, но женщина быстро скользнула в крошечную расщелину у подножия скалы и съежилась, прижав колени к груди.

Я удвоила усилия и раскрошила один из зубцов, удерживающих душу Флоры, а потом и еще один. Я старалась добраться до мягкой сердцевины, колотила по оболочке, словно по барабану, взывая к ее первобытным инстинктам, пробуждая в полубоге желание свернуться калачиком, чтобы защитить уязвимые места.

Киран поднял из разлома еще воды. И еще. Он толкал поток вперед, на Флору, стараясь утопить ее, лишить воздуха. Потом, не прерываясь, он вскинул взгляд к небу и обратился к погоде, попытался разогнать тучи, сражаясь с мощью Флоры в небесах.

– Невероятно, – пробормотал Дилан, продолжая отклонять от нас молнии. – Награда за лучшую выучку достается вам.

– Мы дорого за нее заплатили. – Мускулы Кирана вздулись от усилия, просвечивая сквозь промокшую легкую рубаху.

Зубцы приемника души Флоры расшатывались все легче – ее телу явно не хватало кислорода. Миг, другой, и я, проскользнув мимо ее защиты, схватила ее душу в кулак.

– О черт…

Глава 20

Алексис

– Мы хотим ее убить? – спросила я в панике.

– Нет, мы хотим заставить ее подчиниться, – ответил Киран.

– Тогда стой! Остановись! Назад! Быстро!

Я пыталась сохранять абсолютную сосредоточенность, чтобы не сделать какую-нибудь глупость. Ну, например, чихнуть – и случайно выдернуть душу Флоры из тела.

Молнии резко погасли. Гром замолчал, тучи рассеялись. Черное небо с медальоном тяжелой полной луны задрало юбку, бесстыже демонстрируя звезды.

Дилан опустил руки, выгнул великолепную бровь.

– Убери воду, – сказала я Кирану, не расслабляясь.

Тот послушался. Воцарилась тишина, тяжкая, как смерть.

– Не двигайся, Флора! – прокричала я, чувствуя, как крошится в моей хватке еще один зубец. Вот только намеренно я его не ломала. – Ты должна уступить Кирану, немедленно, но только не шевелись! Я отпущу тебя, но для этого мне нужна секунда полного спокойствия. Твоя жизнь сейчас в моей власти, а обучена я не столь хорошо, как все остальные на этой поляне. Повторяю, я совсем новичок в этом деле, и твоя жизнь в прямом смысле в моих руках. Знаю, ты это чувствуешь.

– Я сдаюсь, – с болью выдавила женщина. – Я сдаюсь! Отпусти!

– Джерри, подержи секундочку этот камень, – подпитавшись силой Черты, я принялась чинить первый зубец. – Я пытаюсь кое-что тут исправить, Флора, а потом оставлю тебя в покое, ладно? Просто подожди.

– Ты опасна для магического сообщества! – крикнула Флора. Первобытный ужас явно пересилил боль, причиненную валуном, который буквально расплющил ей ногу.

– Я не пытаюсь переводить стрелки, Флора, но вообще-то ты первая начала. – Я отпустила зубец и облегченно вздохнула: вроде держится. – Остался