Смятение - Даниэла Стил

И внезапно она вспомнила — дети!

Вспомнила и бросилась к окну, не обращая внимания на то, чтов гостиной с потолка тоже закапало.

Она сразу увидела, как Сэм и Джейсон бегут вдоль берега поддождем. Они, разумеется, промокли насквозь. Глэдис, выскочив на веранду,замахала им руками, поскольку кричать все равно было бесполезно. Но Сэм домойне пошел. Вместо этого он махнул ей в ответ, словно звал к себе.

Глэдис огляделась. Небо было черным, как ночью, яркие кривыемолнии прорезали небо над океаном, а огромные валы с грохотом разбивались оберег. Ветер неистовствовал, с ревом проносясь над коттеджем и гремя жестью накрыше.

Нечего было и думать докричаться до мальчиков, Глэдисвернулась в прихожую, схватила с вешалки их плащи и, надев дождевик, попыталасьоткрыть дверь. Но дверь не поддавалась. Ей пришлось навалиться на нее всемтелом, чтобы преодолеть бешеный напор ветра.

У Глэдис было твердое намерение как следует отругать обоих,но стоило ей оказаться на улице, она поняла, почему ее сыновья оказались наберегу в такую погоду. Разгулявшаяся стихия была прекрасна. Глэдис шла,наклонившись вперед и пряча лицо от ветра. Она ясно ощущала неистовое буйствогрозы, грохотавшей, казалось, над самой ее головой. В жилах Глэдис как будтотек электрический ток молний, а при каждом громовом раскате по телу еепробегала дрожь страха и восторга.

Но наконец она достигла берега и схватила сыновей за рукавамокрых рубах.

— Ступайте в дом! Немедленно! — прокричала она. ИДжейсон, и Сэм давно промокли до нитки, и плащи были бесполезны, однако Глэдисвсе же попыталась надеть дождевик хотя бы на младшего сына. Но яростный порывветра вырвал плащ у нее из рук и унес в море. Секунда — и он пропал из вида.Сэм продолжал показывать куда-то в сторону моря и что-то говорить, а вернее —кричать.

— Что?! Я не слышу!!! — Глэдис наклонилась к немуи вдруг увидела, что в свинцовой мгле над океаном появляется и пропадает белоепятно.

— Это… «Морская… звезда»! — донесся до нее голосСэма.

— Нет, не может быть! — крикнула в ответ Глэдис ипокачала головой. Она-то знала, что «Морская звезда» в Европе. Или где-нибудьна пути к Антильским островам. Пол в любом случае позвонил бы ей, чтобысообщить о своих планах. Но он не звонил, и, значит, по-прежнему работает вКении. А «Морская звезда» стоит на приколе.

Но Сэма ей убедить не удалось. Он возбужденно подпрыгивал наместе и, щурясь от дождя, продолжал указывать на горизонт. Глэдис напряглазрение, и ей тоже показалось, что она видит какое-то судно, но оно было совсемне похоже на парусник.

— Нет, Сэм, ты ошибся! — повторила она, прикрываяглаза ладонью.

Джейсон выхватил у матери плащ и, накинув его, вприпрыжкупомчался к дому.

— Идем домой, пока ты не схватил воспалениелегких! — крикнула Глэдис и, схватив Сэма за руку, потащила за собой.

И тут она снова увидела таинственное судно. На этот разГлэдис сумела разглядеть косой клин основного паруса, который почти касалсягневных пенистых валов. «Морская звезда» здесь, конечно, ни при чем. Но, кто быэто ни был, он здорово рисковал. Яхта неслась к берегу с быстротой молнии.Казалось, она обгоняет ветер и летит, не касаясь воды, однако при этом она такнакренилась, что Глэдис вздрогнула при мысли о возможном несчастье.

И все-таки это не мог быть Пол. Он слишком опытный моряк,чтобы на всех парусах мчаться сквозь ураган, рискуя каждую минуту опрокинутьяхту и погибнуть.

— Это не Пол… — проговорила она негромко и, снова взявСэма за руку, отвела его домой, где их уже ждал Джейсон. Велев сыновьямпереодеться во все сухое, Глэдис поставила чайник, а сама вышла на террасу.Теперь яхту было видно и отсюда, и Глэдис несколько минут наблюдала за тем, какона лавирует, ложась то на один, то на другой бок. Огромные волныперекатывались через ее нос, мачты гнулись, как тростинки, паруса надувалисьтак, что казалось, они вот-вот лопнут, но яхта продолжала приближаться кберегу. Не позвонить ли ей в береговую охрану? Ведь вполне могло быть так, чтояхта оказалась застигнута штормом в открытом море и теперь торопилась к берегу,чтобы переждать непогоду у причалов яхт-клуба, обозначенного на всех картах.

О боже, ведь дальше по берегу, у самого мыса, скрывались подводой опасные острые скалы, которые могли пробить корпус любого судна. В тихуюпогоду их легко можно было обойти, но в бурю… Кто будет спасать людей, еслияхта налетит на эти скалы?

Обернувшись через плечо и увидев, что Сэм и Джейсонбуквально прилипли к окну гостиной, Глэдис вспомнила о своем намеренииприготовить им горячий шоколад, но что-то помешало ей вернуться в дом. Она лишьмахнула им рукой, чтобы они отошли от окна (Сэм и Джейсон предпочли не заметитьэтого ее жеста), и продолжала смотреть на борющееся с ветром судно. Черезминуту дождевая завеса над океаном слегка разошлась, и Глэдис увидела яхтусовсем близко… И в ту же минуту вспомнила странные телефонные звонки и голос,далекий голос сказавший: «Буря… шторм… к тебе…» Что это было? Голос звал ее поимени.

Глэдис снова всмотрелась в яхту и вдруг почувствовала, какее сердце слегка сжалось от тревоги и смутной надежды. На мгновение ей дажепоказалось, что она сходит с ума. Неужели Сэм был прав? Неужели эта яхта —действительно «Морская звезда»?

«Буря… шторм… к тебе… идет…» — снова раздалось у нее в ушах.Но, быть может, не идет, а «иду». Только Пол обладал достаточным опытом имужеством, чтобы плыть в такой ураган. И только он был достаточно безумен,чтобы сделать это.

И внезапно Глэдис стало ясно, это был Пол! Это он звонил ей,это он стоял сейчас на капитанском мостике «Морской звезды», и, возможно, онбыл одет в прорезиненную штормовку, а его мужественное лицо было мокрым отмножества соленых брызг, которые впивались в кожу, словно осы. Все так! Нозачем?

И вместо того, чтобы вернуться в дом, она почти бегом —насколько позволял ей ветер — бросилась обратно на берег. Остановившись укромки прибоя, она прикрыла глаза от дождя рукой и увидела, как яхтаразворачивается, ложась на новый курс параллельно берегу. Она шла в яхт-клуб —в этом не могло быть никаких сомнений.

Как он оказался здесь? Зачем? Что все это значит? Неважно!Только одно имело значение: Пол плывет сквозь бурю, сквозь шторм, сквозьнастоящий ураган… И он позвонил, чтобы предупредить ее!..

Глэдис снова побежала. За Сэма и Джейсона можно не волноваться— им больше ничего не грозило. Другая мысль владела ею — даже не мысль, адогадка, поверить в которую она и хотела, и боялась.

Яхта с большим трудом продолжала двигаться избранным курсом.Глэдис испугалась, что сейчас корабль швырнет на скалы. Вблизи мыса моребушевало особенно яростно, и даже такой опытный моряк, как Пол, мог проиграть всхватке с коварной стихией. Но, может быть, его нет на борту, подумала Глэдис.Мысль эта звучала диссонансом в слаженном оркестре ее чувств, но Глэдиспыталась уберечь себя от новых разочарований. Может быть, это не «Морскаязвезда»?