Кости сердца - Колин Гувер

– Поджога?!

– В прошлом году пожар уничтожил часть одного жилого дома на побережье. Позже выяснилось, что в это время там находился Беннет – без ведома хозяев, разумеется. Он попал на камеру видеонаблюдения, после чего судья выписал ордер на его арест. Затем парень перестал отмечаться у инспектора по УДО, а тут и новые обвинения подоспели.

– Почему он вообще был на УДО? – спрашивает отец.

– Угнал автомобиль и полгода отсидел.

Отец начинает мерить шагами комнату.

– Так ему, выходит, уже не впервой?

– Папа, я совершенно уверена, что он – просто жертва системы.

Отец замирает и изумленно смотрит на меня, как будто не в силах поверить, что я несу такой бред. Я перевожу взгляд на офицера.

– Что известно про его родителей?

– Оба скончались. Отец якобы пропал без вести после урагана. С тех пор Беннет живет сам по себе.

Отец пропал?

Рейк был его отцом? Тогда понятно, почему он так отреагировал, когда мы нашли на пляже останки. Хочу вернуться в тот момент. Хочу вернуться и обнять его, утешить, ведь именно этого он от меня ждал.

В голове потихоньку начинает складываться картинка. Если Самсон не соврал насчет своего возраста, то ему было тринадцать, когда налетел «Айк».

Живет один с тринадцати лет? Неудивительно, что я сразу разглядела в нем боль.

– Перестань его жалеть, Бейя. Я все вижу по твоему лицу, – говорит отец.

– Он ведь был еще ребенком! Мы понятия не имеем, что ему пришлось пережить. Думаю, он так поступал, потому что иначе не мог.

– В детстве – допустим, но для взрослого человека это уже не оправдание. Давно мог устроиться на работу, как все нормальные люди.

– Да? А что ему было делать, когда он вышел из тюрьмы и оказался один? У него наверняка даже документов никаких не было. Семьи нет, денег нет. Знаешь, пап, система иногда дает трещины – и в эти трещины проваливаются люди. Такое случается.

Так случилось со мной, а ты даже не заметил.

Отец думает, что Самсон вел преступную жизнь по своей воле. Я считаю иначе: у него не было другого выхода. Уж я-то не понаслышке знаю, каково это – принимать неправильные решения просто потому, что иначе тебе не выжить.

– Мы можем запретить ему приближаться к нашей семье, к моему дому и дочери?

Господи, неужели отец в самом деле это сказал? Не разобравшись, не выслушав Самсона, не узнав его версию событий, просто взял и записал его в опасные преступники?

– Пап, он безобидный.

Отец смотрит на меня как на ненормальную.

– Безусловно, вы имеете полное право защищать свое жилье, но ваша дочь уже взрослая и должна самостоятельно обратиться в суд, – отвечает офицер Феррел.

– Зачем? Он хороший человек.

Такое чувство, что они меня не слышат.

– Он притворялся хорошим человеком, Бейя. Ты его совсем не знаешь!

– Я знаю его лучше, чем тебя, – бормочу я.

Отец молча поджимает губы.

Не важно, чем Самсон занимался в прошлом – он делал это не по собственной воле. Я убеждена, что он стал жертвой обстоятельств и совершенно не опасен. Для меня он – самое светлое, безобидное и хорошее, что есть в Техасе.

Однако у отца сложилось о нем иное мнение.

– Мне надо в туалет, – говорю я.

Хочу немного перевести дух, прежде чем снова окажусь в машине с отцом.

Офицер показывает пальцем в конец коридора. Я бросаюсь туда, жду, когда за мной захлопнется дверь, и делаю резкий глубокий вдох, стараясь набрать побольше воздуха в легкие. Затем медленно выдыхаю и подхожу к зеркалу.

Разглядываю свое отражение. До знакомства с Самсоном из зеркала на меня всегда глядела девчонка, до которой никому нет дела. Пустое место. А с тех пор, как мы познакомились, я вижу там человека, который кому-то нужен.

Что видит Самсон, когда смотрится в зеркало?

Понимает ли он, как много для меня значит?

Я жалею лишь об одном – что не сказала ему об этом ночью, когда у меня был шанс.

25

Мы с отцом подъезжаем к дому в семь утра. Открыв дверь со своей стороны, я обнаруживаю за ней виляющего хвостом Пеппер Джек Чиза.

Как мне хочется сейчас просто побыть с собакой! Пи Джей – единственное живое существо, которое за последние пару часов не пыталось закидать меня вопросами.

Отец идет наверх, а я остаюсь под домом. Сажусь за уличный столик и чешу Пи Джея за ухом, глядя на воду. Три минуты тишины и покоя, а потом с лестницы над моей головой долетает громкий топот.

Сара.

– О боже, Бейя!

Она подбегает к столику, садится напротив, берет меня за руку и легонько стискивает ее, выжимая из меня грустную улыбку.

– Все хорошо?!

Качаю головой.

– Хорошо не будет, пока я не поговорю с Самсоном.

– Я ужасно волновалась! Твой отец в спешке вылетел из дома, а потом скинул нам с мамой эсэмэс, что Самсона арестовали. Что стряслось?!

– Это не его дом.

– Он взломал дверь?!

– Вроде того.

Сара проводит рукой по лицу.

– Господи, мне так стыдно. Это ведь я тебя с ним свела, да еще чуть ли не силком! – Она хватает меня за запястье и с искренней тревогой заглядывает мне в глаза. – Не все парни такие, Бейя. Честное слово!

Она права, но как же я рада, что и Самсон не такой, как остальные. Не как Дакота. Не как Гэри Шелби. Я лучше буду любить парня с темным прошлым, который относится ко мне так, как Самсон, чем достойного – в глазах окружающих – человека, который обращается со мной как с куском дерьма.

– Понимаю, тебе сейчас кажется, что Самсон – ужасный человек. Но ты не знаешь его так, как знаю я. Он не гордился своим прошлым. И собирался мне все рассказать, просто тянул время, давая нам обоим возможность насладиться летом.

Сара складывает руки на столике и подается ко мне.

– Бейя! Да, ты сейчас очень расстроена и волнуешься за него. Но он тебя обманывал. Всех нас обманывал. Мы с Маркусом его знаем с марта. Все, что он нам про себя рассказывал, – ложь!

– Например?

Она машет рукой на соседний дом.

– Для начала – что дом принадлежит ему!

– А кроме?

Ее губы вытягиваются в тонкую ниточку. Она немного ерзает на стуле, обдумывая мой вопрос.

– Не знаю, так сразу не соображу.

– Вот именно. Да, он лгал о том, где живет, и не стал снимать с себя навешенный вами же ярлык богатенького