Катя & 2/3 - Наталия И. Новохатская

(При том у меня как-то очень удобно вылетело из головы, что безумный клиент ждёт отнюдь не в Крыму, а на иных берегах и гораздо позже, а в перерыве я намеревалась отдать ценный материал если не другу Вале, то одному из братьев Петровичей. Однако идея посетила, и я ринулась исполнять, не особо задумываясь.)

«Сударь мой, давно не виделись и не слышались!» – написала я бодро, затем призадумалась и донесла мысль. – «Если не вернусь с задания, то прошу выйти на издательство «Факел» с любым изменённым именем. Там директор покажет синего ягненка. Очаруешь и можешь располагать по усмотрению. Далее в печальном случае, причитающиеся капиталы прошу передать в пользу мелкого с опекой супруга до 21 года».

Ниже я поставила число и исполнила подпись, без особой надобности, зная, что давно невидимый адресат догадается о личности составителя с первого слова и исполнит указания с полным почтением. Мне было более чем безразлично, как партнер поступит с синим ягнёнком в случае моей пропажи и обгонит ли «Аргус», однако общение, заочное и завещательное, неожиданно доставило странное удовольствие, ради чего и было предпринято. С тем я зашифровала текст по испытанной схеме, послала депешу с другого адреса по волнам Интернета, заперла контору накрепко и направилась на отдых в Крым.

Понятное дело, что памятуя о недремлющей Броне, я воспользовалась запасным каналом связи, а именно вышла в сеть с другой машины, подключённой от соседей по полуэтажу и площадке, из журнала «Аудит и статистика», и зафиксированной на их имя. Провода и прочие причиндалы незаметно тянулись из дырочки в углу, соседские машины вливались в ту же сеть, я платила за общие услуги. Остальные были довольны и думали, что с виртуальным партнёром под псевдонимом Штурман я имею привычку связываться из «Интернет-кафе». Но мне было лень.)

На данном моменте времени и повествования кончается простая история с условным именем «детектив по-домашнему» о глупостях разных лиц и разного свойства, зато начинается совсем иное.

Вторая треть. В погоне за призраком

Глава одиннадцатая

1. Крымские Розы

(рассказывает от первого лица всё та же Е. Малышева, чуть позже)

Путь в Крым оказался далек и долог, ко всему прочему он выдался нервным от самого начала, задолго до посадки в ночной поезд. А именно.

Когда я наконец прибыла в домашние пенаты с целью собрать сумки, наскоро перекусить и отбыть на вокзал, меня ждал сюрприз от супруга Миши, правда, вместе с ужином из банки крабовых клешней с буханкой чёрного хлеба. Миша заранее принялся за трапезу, не дожидаясь блудной супруги, и сообщил план дальнейших действий без отрыва от консервов.

– Надо слегка поторопиться, – безмятежно заметил он, когда я подсела к кухонному столу. – Я свалил барахло в сумку, тебе осталось добавить своё и уложить. Выехать надо заранее, на метро, там три пересадки, и ещё на вокзале…

– Как-так? – без эмоций спросила я, думая переиграть. – Ты сказал, что сосед Окунев отвезёт нас на вокзал и заберёт тачку в гараж для очистки аккумулятора, вы вроде договорились.

– Я передумал, – отозвался Миша. – Точнее будет сказать, я просто рассуждал вслух, прикидывал. Потом понял, что Окунев – балбес, будет кататься без спроса весь месяц, потом перекрутит счетчик, я бы сам так сделал, дай мне волю. Ничего страшного, я донесу любую поклажу, нужно только выехать вовремя, потому что поезд идёт из какой-то дыры на запасных путях, ещё надо найти. В кассе специально предупредили, зато дёшево и на месте наутро, в четыре.

«Вот что значит оставить отъезд на усмотрение художника!» – горестно размышляла я, пытаясь проглотить кусок хлеба, уснащённый крабом, и не преуспевая в том. – «Сама увлеклась судьбой покойницы Лары, ни во что ни вмешивалась – и вот вам результат! Поскачем с сумками на метро при трёх пересадках, поезд идёт из дыры, приедем посреди ночи и будем искать транспорт до санатория. О-ёй!»

– Я хотел предупредить заранее, но тебя было не достать, – продолжал Миша.

– Однако время пока есть. Только, пожалуйста, не выкладывай бутылки, там растворитель и фирменная смесь, а вовсе не…

– Хорошо, бог с ними, с твоими бутылками, – я срочно продумала и предложила компромисс. – Но машину можно вызвать или поймать. На худой конец я попрошу Вальку, он пришлёт из «Аргуса» или сам приедет. С тобой и сумкой в метро, знаешь ли… Нас задержат и вместо поезда окажемся в каталажке, как возможные террористы.

– Бог милостив, проскочим, – пообещал Миша. – Час поздний, ты в товарном виде, запросто уболтаешь любой ОМОН. Насчёт машины уже поздно, там вокруг кольца пробка на пару часов, по телику сказали, под землёй быстрее и вернее. И как пройти на запасной путь, мне сказали: от метро, из бокового выхода, с площади не отыщем.

– Боже милосердный, за что мне такие испытания! – проговорила я тихой скороговоркой, покидая кухню не солоно хлебавши.

Если Миша слышал мои напрасные жалобы, то корректно о том умолчал, ценя сдержанность. Другая бы на моём месте.

Другие на моём месте давно имели других мужей и разбирались с ними, как душа желала. Спутника жизни надлежало брать, какой есть, или искать следующего. Без особой гарантии, что у того будут более терпимые недостатки. Во всяком случае Миша старался обеспечить доставку в Крым и не требовал, чтобы я занималась организацией. Что из того вышло, не мне сетовать, я занималась прикладной литературой, также дурацкими играми с партнёрами по бизнесу, а момент перевозки оставила на усмотрение Миши.

С тем я взялась за укладку неподъёмной сумы, в неё кроме сомнительных растворителей надлежало уложить гостинцы для мелкого и мамы, небольшую библиотеку и минимум одежды для двоих на пару недель. Ещё свернутые холсты, подрамники и прочую параферналию, включая ласты с маской, супруг выразил желание понырять в море среди камней.

Понятное дело, что всё не влезло, пришлось срочно искать на антресолях добавочную багажную ёмкость и забивать её избытками. Моя ноша получилась увесистой, в основном за счёт детских книг, Мика заказал привезти весь репертуар детского чтения, библиотека санатория не могла похвастаться пригодной духовной пищей. Ни «Хоббита» с продолжением, ни Тита Ливия («Наша война с Ганнибалом» в детском издании) там отчего-то не нашлось. В горестный момент я от души пожалела, что привила мелкому неудобные привычки, другой обошелся бы комиксами. Других, однако, не было и не предвиделось, я взвесила «Самсонит» на плече и тихо взвыла, но, увы, ничего иного не придумала.

Так мы вышли из дому