Вампирский роман Клары Остерман - Ульяна Черкасова

– Тише. – Златан поднял руки ладонями перед собой, призывая успокоиться. – Да. Он жив. Если вы, мулло, можете считаться живыми.

– Ох, Создатель, – я осенила себя священным знамением, чем вызвала удивление у Златана.

– Так ты можешь… Вита, как у неё получается?..

– Она не мулло, – пожала плечами девушка. – Или не до конца. Кто её знает. Но она чёрная внутри. Опасная. Она нам поможет.

– Что? – От радости я едва соображала, о чём они говорили.

Каюсь, но на глазах тут же выступили слёзы. На этот раз слёзы счастья, но всё же я и вправду невыносимая плакса.

– Ты поможешь нам спасти своего Тео, – пояснила Вита. – Согласна?

– Конечно! – горячо согласилась я и тут же засомневалась. – Но что я могу сделать? Я всего лишь… я.

– Вот именно.

Они со Златаном столь хищно переглянулись, что мне стало не по себе.

– И ты готова сделать всё для спасения своего Тео? – продолжила Вита.

Не мой друг. Не мой враг. Он… как мне назвать того, кого я совсем не знала, но кто за короткое время будто бы стал для меня дороже всех остальных? Не знаю слов для этого.

– Но что я могу сделать?

– Отвлечёшь их. Сёстры мечтают заполучить тебя. Послужишь приманкой. Сёстры попытаются тебя поймать, но я им не позволю, – заверила Вита. – А Златан, Барон и остальные тем временем вернут путэру.

К стыду своему я замешкалась с ответом, но всё же я же простой человек, девица. Я никогда ничего такого не делала. Но если мне и вправду придётся только стоять и отвлекать на себя внимание Сестёр… и если Вита будет рядом и не даст сжечь меня.

Но как Тео выжил? Я не понимаю ничего. В душу закрадываются подлые трусливые сомнения, будто Златан соврал, только чтобы выманить меня к монастырю, но даже если это так…

Да, даже если Тео на самом деле погиб, я должна, просто обязана после всего вернуть долг. Правды не узнаю, пока не попробую.

– Эта путэра вам очень дорога, раз вы готовы столкнуться с Сёстрами, – сказала я, пытаясь прочитать хоть что-то в глазах Виты и Златана. – Они же могут и вас убить. И… если вы украдёте путэру, разве они не смогут после как-то выследить вас?

– Мы, фарадалы, привыкли жить в дороге, в отличие от Сестёр, – хмыкнула Вита. – Если всё получится, заметём следы так, что нас никогда не найдут. Но да, без путэры нам не жить.

– Вита, – предостерегающе произнёс Златан. – Она чужачка.

– Но раз идёт с нами, то имеет право знать.

Вита пусть и молода, но уже телепта, неудивительно, что с ней не спорят. Она главная в таборе.

Она присела со мной рядом.

Не знаю почему, может, дело в солнечном свете, что зимой светит как-то режуще и холодно, но золото в её груди теперь кажется ещё притягательнее и ярче. Так и хочется коснуться его.

– Путэра – это особая колдовская святыня фарадалов. У каждого табора она своя. Она связывает нас между собой. Без неё нам не жить.

– И Сумеречные Сёстры забрали её у вас?

– Да. На прошлой седмице пришли вместе с жандармами из города, обвинили в краже. Кто-то явно донёс им о путэре. Сами они узнать не могли. Ведь столько лет мы останавливались в этих местах, и Сёстры нас не трогали.

– Что изменилось?

– Твой отец, – прищурилась Вита, яростно сверкая глазами. – Твой отец и его монстры. Не знаю, что стряслось у вас в поместье, но чудовища твоего отца разбежались по округе. Они нападали на местных в деревнях. Парочку мы и сами уничтожили. Он же изучал чары, твой отец?

– Да. Золотую силу.

– Вот, – кивнула Вита. – А путэра – это сосредоточие чар. Не знаю как, но, очевидно, Сёстры узнали что-то о ней после того, как зверюшки твоего отца разбежались…

– Погодите, – перебила я, хватаясь за голову. – Но откуда вы всё это знаете?

– Хах, милая, – улыбнулась Вита, – мы же фарадалы. Мы везде бродим, всё видим. Особенно то, что касается нас. А Золотая сила касается нас напрямую.

Она приложила руку к груди. У неё очень изящные тонкие пальцы, на таких бы отлично смотрелись бриллианты, но она носит тяжёлые перстни с рубинами и изумрудами – очень массивные, грубые, вульгарные, но дорогие.

– В наших жилах течёт колдовство. Нет фарадала, который не обладал бы силой. Поэтому в том числе мы часто бываем в Великолесье. Здесь древние законы по-прежнему правят, и духи живы, не то что в других местах. Но это место притягивает таких, как твой отец, – обычных людей, которые желают завладеть источником Золотой силы.

– А путэра… связана с Золотой силой? – попыталась побольше разузнать я.

Не помню ничего об этом в записях отца.

– Она и есть её источник. Если будет время, расскажу чуть больше потом. Если выживем сегодня. Так что… идёшь с нами?

Сомневаться с моей стороны стыдно, но тяжело обвинить меня, человека, который даже не обучен стрелять, в трусости. Я не сраза набралась смелости ответить:

– Да.

– Отлично! – Вита подскочила, потирая руки. – Златан, передай остальным, что выдвигаемся в полночь. Я распоряжусь, чтобы лагерь подготовили. Нужно защитить стоянку, но в случае чего быть готовыми бежать как можно быстрее.

Златан тут же сорвался с места, побежав выполнять. А я схватила Виту за подол, удерживая рядом.

– Но… что мне делать, если…

Вита поджала губы, размышляя.

– Что ж, раз ты способна видеть золотые нити, научу тебя простому фокусу.

Она снова присела, показала мне на костёр.

– Видишь огонь?

– Конечно.

– А теперь взгляни на него иначе, как на людей, когда видишь Золотую силу. Любой источник тепла и жизни – это и есть сама жизнь. Нужно только научиться забирать её. Тянуть за нити.

Вита приподнялась и встала позади меня. Золотой огонь вспыхнул совсем близко, и я невольно потянулась навстречу, желая коснуться его, но фарадалка перехватила мои руки.

– Вот так, попробуй схватить нить пальцами. – Она сложила мои ладони так, точно я пряла.

Пришлось сосредоточиться на костре. Не сразу, но у меня снова получилось разглядеть живые нити, что вились от огня, от людей, от собаки и лошадей. Всё и вправду жило, дышало золотым пламенем.

– Если возьмёшь совсем немного, – проговорила мне на ухо Вита, – то сможешь наполниться силой. Заглушить ненадолго свою тьму.

Кончиками пальцев я слегка коснулась нити, что тянулась от костра к нам, лишь дёрнула за неё, и пламя беспокойно заколыхалось.

– Бери по чуть-чуть, чтобы насытиться… – шептала Вита.

И я следовала её указаниям, наматывая нить на