Грех и молния - К. Ф. Брин

«кавалера». С тех пор как будто прошла целая жизнь. – В тот день он не проявил особого такта, но в итоге оказался не так уж плох. Можно мне «Гиннес», пожалуйста?

– Конечно. – Лиам окинул взглядом переполненный бар. – Хочешь, расчищу тебе пространство? Не думаю, что они в курсе, что ты пришла.

– Нет. – Я отмахнулась. – Я жду подругу. Она сделает это не менее эффективно.

Лиам кивнул и взглянул на Дилана. Тот приподнял брови.

– Он безмолвно интересуется, чего бы хотелось тебе, – «перевела» я.

– О, э-э-э… – Дилан уставился на большую доску над баром со списком фирменных коктейлей и вин.

– Возьми п-проста гр’бана п-пива, п-паря, – проворчал Мик. – Х’сподь всемогущий, можна подумать, он никогда в жизни ни капли спиртного в рот не брал. Эх, м’л’дежь, м’л’дежь, м’л’дежь.

Я слышала от него это слово уже миллион раз, но по-прежнему не могла толком понять, действительно ли он говорит «молодежь» или что-то совершенно другое. А если «молодежь», то почему? Но спросить я так до сих пор и не собралась.

Губы Дилана растянулись в ухмылке, и он, похоже, немного расслабился.

– «Стеллу», пожалуйста, – попросил он наконец.

– В-вот. А то че за хрен-н? – Мик снова сгорбился над своим пивом.

– Полубог Киран приходил сюда? – спросил меня Дилан. – Это имел в виду бармен?

– Да. Это было, когда Киран преследовал меня. Он явился сюда и… – Я вспомнила, что́ он сказал мне в тот раз, вспомнила, как меня влекло к нему, и щеки мои вспыхнули, а внутри все напряглось. Я откашлялась, прочищая горло. – Он был весьма заносчив, и я послала его.

Маленькая ложь. Ну и пусть, я ведь среди друзей.

Я рассказала Дилану, как Киран выкупил этот бар у моего бывшего парня.

– Раньше мне тут больше нравилось, – призналась я, глядя, как Лиам наливает мне пива.

– Он не убил твоего парня? – спросил Дилан.

– Он же был бывшим, мы с ним расстались…

– Я понимаю, но тот парень оплачивал твои счета и командовал тобой. Я удивлен, что Киран оставил его в живых.

Я закатила глаза:

– Киран не похож на своего отца.

– Большинство полубогов похожи на его отца, Алексис. Тебе нужно закалиться, чтобы быть к этому готовой. А сильнейший из полубогов – твой отец.

Дилан вдруг вздрогнул, отступил от стойки, посмотрел на женщину, сидящую рядом, и забормотал извинения. Очевидно, ее утомило его присутствие, и она толкнула его.

Дамочка бросила на него раздраженный взгляд, но ее выражение мигом изменилось, стоило ей увидеть лицо Дилана. Глаза женщины округлились, грудь выпятилась, как будто кто-то другой неожиданно перехватил контроль над ее телом, не совсем понимая, как им управлять. Она повернулась к Молниеотводу, совершенно забыв о сидящем рядом мужчине.

– Прошу прощения, мне так жаль. Я вас не сильно задела? – выдавила она с придыханием.

– О х’с-споди, – пробормотал Мик, косясь на нее.

– Нет, все в порядке, – ответил Дилан, съеживаясь под ее взглядом.

– Серьезно, извините. Кстати, я…

– Нет. – Мик отмахнулся от женщины и скрестил руки у меня перед лицом. Судя по его дерганым движениям, он уже успел хлопнул виски, поспал прямо за стойкой и теперь заходил на второй круг. Я неплохо разбиралась в его настроениях, и то, в котором он пребывал сейчас, было самым мрачно-сердитым. – Даже не п-п’тайся. Он слиш-шком х-харош для тя. Уб-бирайся. – Он шикнул на дамочку. – К-катись. Ниче не б-будет. Он те не п-по зубам. Знай свое мес-сто. Кыш!

– И это реальная жизнь? – тихо пробормотал Дилан, пятясь в сторонку с вымученной улыбкой. – Он что, только что сказал ей «кыш», как собачонке?

– Ну да, это моя жизнь, – кивнула я. – Добро пожаловать. Бывает и хуже.

Испуганная безумным взглядом Мика, женщина поспешно отвернулась.

– Держись к нему поближе, – сказала я Дилану. – Тут тебя никто не побеспокоит.

Мик хмыкнул в знак согласия. А через секунду перед нами поставили наши кружки.

– За счет заведения, Лекси, как обычно, – сказал Лиам. – Только на этот раз платит другой владелец.

Он подмигнул.

– Не уверена, стоит ли мне настаивать на том, чтобы все-таки заплатить, – пробормотала я.

– Мне т’же за c-счет з-заведенья? – Мик хлопнул по стойке.

Половина народа у бара вздрогнули и умолкли, бросая на Мика нервные взгляды.

– Самое смешное, что он не маг, – шепнула я Дилану. – Он даже драться толком не умеет, и все-таки его все боятся.

– Ты тоже встречаешься с владельцем? – спросил Лиам Мика.

– Я б в-вып’л в-виски, – надменно ответил тот.

Лиам закатил глаза и отошел.

– Ты знала мое имя? – спросил Дилан после того, как все успокоилось, а Мик забубнил что-то себе под нос. Да, он определенно на втором круге.

– Нет, его назвала та женщина в кафе, – но тут до меня дошло, что он имеет в виду. – А, то, что кричала Флора? Нет, его я тоже не знала. Честно, Дилан, мне вообще ничего не говорили. Хотя, скорее, проблема во мне – любой другой непременно сам бы спросил. А я всегда просто… ну, типа принимаю все как есть. Ты бы понял, если бы знал мою мать. Каждый день какое-то новое безумие. Разбираешься с ним – и двигаешься дальше. Так что нет, я знала очень мало, отправляясь на встречу с тобой.

Расталкивая толпу, появилась Бриа, развела руками:

– Киран разгромил этот бар. Просто разгромил! Я не могу здесь пить. Кто вообще эти люди? – Бриа склонилась над женщиной, которая, несмотря на предупреждение Мика, продолжала украдкой поглядывать на Дилана. – Эй! – Она ткнула в мою сторону большим пальцем. – Это Алексис Прайс. – Постучала себя по груди. – Я работаю на полубога Кирана. – Теперь палец указал на Дилана. – В этом парне нет ничего интересного. Прочь!

Ухмылка на губах Дилана сделалась шире:

– Это не реальная жизнь, не может быть. Никакой охраны, ничего…

Толпа дрогнула и качнулась. Люди расступились, и появился Джерри. Его широкое плоское лицо было непроницаемым. Он остановился позади женщины и мужчины, пристально глядя на меня.

– Прочь, – прогудел он своим глубоким, сотрясающим землю баритоном. Мышцы великана напряглись, превращая его из просто крупного во внушительного.

Пара, бормоча извинения, торопливо слезла с барных стульев. Их улыбки и возбужденные взгляды говорили о том, что мы устроили им незабываемый вечер. Их прогнала настоящая магическая элита – это ведь почти то же самое, что увидеть самого Кирана.

Новости о нас – или, скорее, обо мне – разнеслись по бару, словно степной пожар. Головы поворачивались в нашу сторону, люди напирали друг на друга, пытаясь разглядеть меня.

– Давай уйдем, – сказала я Бриа, поймала выбившуюся прядь волос и заправила ее за ухо. – Я опять одета