Последний, кого ты любила - ЛДжей Эванс

— Если честно, ты видишь меня в самые загруженные дни. В основном это обычная работа с восьми до пяти. В округе Уинтер не так много происшествий, которые не могут подождать до утра.

Она ничего не сказала, и я рискнул завести разговор, которого, по правде говоря, не особо хотел.

— Ты всегда говорила, что не хочешь детей. Но вы с женихом планировали их?

— Керри. Его звали Керри, — уточнила она. — Он хотел, а я нет. Мы договорились рассмотреть вариант усыновления, но только после того, как оба отработаем на своих должностях хотя бы пять лет.

— Другими словами, он надеялся, что ты передумаешь, — заметил я.

Она слегка поморщилась.

— Возможно.

— У тебя самой долгие смены, да? Сейчас третий год ординатуры?

Она кивнула, и её взгляд вдруг стал пустым, словно в голове всплыла неприятная мысль. Потом она отвернулась.

— Какую область медицины ты выбрала? — спросил я.

— Экстренную. Я люблю ритм приёмного отделения, его взлёты и падения. Люблю быть рядом с людьми в тот момент, когда им кажется, что наступил худший день в их жизни.

Меня это нисколько не удивило. Она знала, что такое худший день, лучше, чем кто-либо другой. И я вполне мог представить её в этой роли — пытающейся сделать такие дни хоть немного легче для других.

Её телефон завибрировал, но она его проигнорировала.

— Кто-то тебе часто названивает, — заметил я, вспомнив, что за последние дни её телефон не раз вибрировал, когда мы были вместе. — Парень, может быть?

Щёки МакКенны порозовели.

— Я бы не позволила тебе меня целовать, если бы у меня был парень.

Мой взгляд упал на её губы, и они слегка приоткрылись под моим вниманием.

— Я хочу снова тебя поцеловать.

Я сам удивился, что эти слова вырвались наружу. Глупая правда после всех этих лет её отсутствия, после моей панической попытки выставить её из города. Я всё ещё не доверял ей. Не доверял, что она останется. Не доверял, что она не разрушит мою жизнь, не разобьёт меня. И всё же это было правдой. Я хотел её. Хотел не просто поцеловать, а оставить на ней след, настолько глубокий, чтобы она забыла о Калифорнии, бывшем женихе и всём, кроме меня и Уиллоу-Крика.

— Разве тебе не нужно на работу? — спросила она, её взгляд скользнул по моей форме и затем к двери.

Я усмехнулся, поднялся и убрал тарелку с чашкой в раковину.

— Нужно. Но если я начну тебя целовать, и рядом не окажется кого-то вроде Эми, кто нас перебьёт, я, возможно, так и не доберусь туда.

Мой голос звучал низко и хрипло, наполненный желанием, которое я едва сдерживал.

Её телефон снова завибрировал, и на этот раз она всё-таки взглянула на экран. Её выражение мгновенно изменилось. Лицо побледнело, в глазах снова мелькнул страх — точно такой же, как в воскресенье. Я среагировал инстинктивно, выхватив телефон у неё из рук.

— Какого хрена? — воскликнула она, но я уже прочитал сообщение.

1-530-555-8220: Исправь это, сука. Исправь, или я тебя найду.

Во мне вспыхнули злость и тревога. Как будто нам с Милой было недостаточно Сибил и Вест Гирс, угрожающих нашей семье, так теперь в Уиллоу Крик появился ещё один неизвестный враг, который пытался добраться до МакКенны.

Голос в моей голове, тот самый, что орал на неё в день её приезда убирайся отсюда, снова поднял голову. Моей главной задачей было защищать Милу, чего бы это ни стоило.

Но потом я увидел, как МакКенна борется с этим страхом. И увидел девочку-подростка, которую я снова и снова не успевал спасти. Девочку с кровью на подбородке и ужасом в глазах.

И внезапно единственной эмоцией, которую я почувствовал, была ярость. Не на неё. На ублюдка, который угрожал ей. На того, кто обещал ей насилие, после того как всю свою жизнь она уже подвергалась ему.

Я когда-то поклялся, что всегда буду рядом, чтобы защитить её. Или, по крайней мере, подбирать и утешать, когда она в миллионный раз спасёт себя сама. Но я не сдержал эту клятву. Я позволил ей уйти, потому что проще было обвинить её в уходе, чем признать, что я сам не смог за ней пойти.

— Ты права. Какого хрена? — рыкнул я. Я даже не знал, кому это обращалось — ей, себе или ублюдку, который отправил сообщение. — Кто это? Что это?

— Отдай мне телефон, Мэддокс, — потребовала она, протянув руку.

Я не отдал сразу. Вместо этого достал свой телефон и сфотографировал сообщение. Только потом вернул ей.

— Объясни мне, кто тебе угрожает, — настоял я, стараясь сохранить спокойствие и просто вытянуть из неё факты. Но внутри меня всё кипело. Мне хотелось разбить кому-то лицо.

— Это не твоё дело, — ответила она, натягивая на себя ту самую маску безразличия, которую она всегда надевала, когда её били по самой уязвимой точке.

— Это… — я помахал перед ней снимком сообщения. — Это и есть причина, по которой ты здесь? Ты бежишь? От кого? Почему? Что ты могла сделать в больнице, чтобы заработать такую угрозу? В курсе ли об этом руководство? Что говорит полиция?

Я звучал, как Мила, выпаливая вопросы один за другим. Но сердце бешено колотилось, а в груди гудела боль. Внутренний инстинкт бей или беги уже определился: я собирался ломать двери и крушить всё, что мешало мне разобраться с этим в Калифорнии.

Она тяжело опустилась на стул, упёрлась локтями в стойку и закрыла лицо руками. Она выглядела… сломленной. Потерянной. Такой же, как в первую ночь, когда я увидел её плачущей в машине. Я хотел это исправить. Мне нужно было это исправить. Все эти годы назад, как она сама сказала, я не боролся за неё. И рядом не оказалось никого, кто мог бы её защитить. Жених-уродец бросил её так же легко, как когда-то я.

Я шагнул ближе и осторожно положил руку ей на спину. Она вздрогнула.

Раньше она так делала каждый раз, когда кто-то прикасался к ней. По крайней мере, год после того, как я впервые нашёл её в сарае. Но потом она привыкла ко мне. Мы сталкивались случайными прикосновениями, и она даже начала касаться меня в ответ.

А когда мы, спустя девять лет после нашей первой встречи, наконец поцеловались, она ни секунды не сдерживалась.

Теперь же… кто знает, когда её в последний раз кто-то держал. Любил. Ценил.

— МакКенна, — тихо сказал я. — Пожалуйста, скажи мне.

Она оторвала руки от лица и посмотрела на меня.

— Я сделала правильный