Дуэлянт - Март

я истекаю кровью, и долгие переговоры вести не буду.

— Зато я смогу, — недобро улыбнулся Винс.

— Либо ты признаешь дуэль состоявшейся и отказываешься от претензий, либо смерть.

— Мучительная, — добавил барон Мори.

— Она самая. Будем отрезать пальцы по одному. Сейчас же, чтобы показать серьезность наших намерений я сломаю тебе колено.

— Я согласен! — выпалил барон Килан.

— Позволь я все же покажу серьезность наших намерений, — поднялся со скамейки Эдвин.

— Сдаюсь! — заорал он. — Я сдаюсь, все признаю!

Мисс Ингрид со своего балкона подала сигнал, и слуги затрубили в горн.

— Жаль, — слегка покачнуло мага. — А то меня продырявили, а ему синяк, который любой маг сведет за минуту.

— Я к юристу, — исчез барон Мори. — Все прошло идеально! Своего я тоже не убил.

Несколько парней из гостей помогли добраться до свободной комнаты, в которой из мебели был только стол. Следом зашел врач.

— Разденьте его, — сказал он, и видя энтузиазм помощников поправил. — Только верх.

— И рубашку мою принесите, — попросил Эдвин.

Лекарь оказался опытный, пусть и не самый сильный. Рану он обеззаразил и закрыл, а Эдвин вспомнил о зелье лечения в своей комнате.

— Ребят, — попросил он принесших его рубашку гостей. — А можете из моей комнаты еще верхнюю одежду принести? У меня там зелье лечения, самому пока неудобно ходить.

Зелье лечения помогло процессу заживления, и, очевидно, слегка прочистила парню мозги. Он вспомнил мужчину на балконе с мисс Ингрид. Они действительно несколько раз виделись. Сначала в обозе по пути в столицу. Затем он видел его портрет среди подозреваемых.

Эдвин соскользнул со стола.

— Вам нужен покой хотя бы сегодня, — напомнил лекарь.

— О, я не собираюсь ничего делать, — соврал маг. Меч он забыл в своей комнате, и за ним возвращаться не стал. Вместо этого он пошел в главный зал, где и увидел мисс Ингрид и барона Мори, мирно беседующих в углу.

— Эдвин, — кивнул ему Винс. — Отличный бой. Бумаги в порядке, люди теперь твои.

Сам же маг не спускал глаз с молчаливого мужчины.

— И как тебя на самом деле зовут? — спросил он наконец.

— Не стоило оставлять документы на столе, — негромко сказала мисс Ингрид. — Даже если хочется отойти в уборную на пять минут.

— И ты, Винс?

— Все немного сложнее, — вздохнул барон и повернулся к девушке. — Можно было и промолчать.

— Можно, — легкомысленно кивнула она.

— Что дальше? — напрягся Эдвин.

— Если хочешь бойню, можно попробовать, — голос у убийцы был негромкий. — Наши заклинания выкосят тут половину людей. Мои точно.

— Отойдем, — решил Эдвин.

Молодой маг держался на небольшом расстоянии, чтобы успеть среагировать.

— Глупо, — улыбнулся убийца.

Балы и приемы это развлечение знатных людей. Танцы, алкоголь, разговоры… но как ты одет и как появился, все оценивают тоже.

В зале одновременно лопнули стекла в многометровых окнах, и сквозь них в помещение принялись запрыгивать бойцы в одинаковой черной форме.

— Мордой в пол! Работает ОБОН! — кричал ближайший боец «отряда безопасности особого назначения». Для верности жезл в руках бойца издал звук «пыщ» и в ближайшего парня с бокалом полетело парализующее заклинание. А голос-то был подозрительно знакомый…

— Эээ… Адель? — уточнил Эдвин у фигуры в маске.

— Эдвин? — удивился боец службы безопасности. — Дома поговорим!

Дальше все смешалось. Убийца вместе с Винсом и мисс Ингрид нырнули в неприметную дверь, Эдвин побежал за ними. Первого слугу с мечом он угостил водяной плетью, второго сбил на ходу и добавил иглой в ногу. Убивать нет смысла, их еще допрашивать.

Закончилось все в небольшом зале. Молодой маг отставал, периодически бросая заклинания в мешающих ему помешать охранников. Под конец преследования он уже был зол, и не старался сохранять жизни. Главное настигнуть беглецов.

— Молодец, — ровным голосом, будто и не бегал, сказал убийца. — Догнал.

Небольшое помещение со столом в центре. Ковер на полу откинут в сторону, и в люк уже спускалась мисс Ингрид.

— У тебя же был план действий, когда ты нас догонишь? — мужчина взял небольшой арбалет со стола. — Или ты любишь импровизировать?

Выстрелил он без предупреждения, и Эдвин успел среагировать. Арбалетный болт прошил его усиленный щит, и пока маг пытался удивиться, пробил его руку, и остановился только по оперение зайдя в грудь.

— Как? — выплюнул вместе с вопросом сгусток крови маг.

— Хм, — убийца отбросил оружие в сторону и достал нож. — Не сработало.

«Еще как сработало».

— Не смей, — остановил мужчину Винс. — Иди в люк.

Они остались вдвоем. Винс помог Эдвину сесть опираясь на стену.

— Как вы его нашли? — решил спросить маг. Его обуревало море чувств, и сказать он мог тоже много чего. Решил начать с вопроса.

— Его не искали. Всем из списка сделали предложение, на которое согласился бы только королевский убийца. Остальных вы найдете в винном погребе.

— Не думал я, что так повернется, — боль нарастала, и говорить было сложно. — Все-таки заговор…

— Все не так, — возразил Винс. — Мы еще встретимся, и я обязательно все расскажу. А ты… ах да, ты уже не слышишь…

Барон Мори влил оба имеющихся зелья в рот бессознательного мага и скрылся в люке. Забежавшие в помещение агенты службы безопасности застали лишь громкий хлопок, после которого вход и часть тоннеля обвалились.

В сознание Эдвин приходил медленно. Голова кружилась, взгляд не фокусировался, и как будто этого было мало, его еще и тошнило.

— Живой, — обрадовалась Адель. — Нам с тобой надо поговорить. Стоило мне уехать, как ты тут же поехал на этот прием!

— Ааа… — простонал Эдвин. Окружение было похоже на больницу, за окном светло, а значит ранение куда сильнее, чем казалось.

— Еще с тобой хотят поговорить из службы безопасности по поводу заговора…

— Ага, — вяло простонал парень, заметил кружку и попытался протянуть к ней руку. Конечность оказалась пристегнута наручниками.

— У военных есть вопросы по поводу артефактных арбалетных болтов, один из которых достали из твоего тела, — продолжала девушка.

— Угу, — маг обратил внимание на окно, которые было забрано решеткой.

— А еще моему отцу надоело, что я