Ангелы и Демоны - Дэн Браун

— Мы в нужном месте, — тихо сказал он, ощутиввдруг сильную усталость. — Взгляните-ка вот на это, — продолжилЛэнгдон, показывая на внушительного вида каменную арку на противоположнойстороне площади.

Арка, именуемая Порто дель Пополо, возвышалась на площадимного сотен лет. В верхней точке дуги в камне было вырублено символическоеизображение.

— Вам это знакомо? — спросил Лэнгдон.

Виттория вгляделась в большой барельеф и сказала:

— Сверкающая звезда над сложенными пирамидой камнями.

— Источник света над пирамидой, если бытьточным, — произнес ученый.

— Совсем как на Большой печати СоединенныхШтатов? — с округлившимися от изумления глазами, едва слышно спросиладевушка.

— Именно. Масонский символ на долларовой банкноте.Виттория глубоко вздохнула, обвела взглядом площадь и спросила:

— Ну и где же эта проклятая церковь?

* * *

Церковь Санта-Мария дель Пополо находилась у подножия холмана южной стороне площади. Храм стоял косо и чем-то напоминал неумело и не в томместе ошвартованный линкор. Прикрывающие фасад строительные леса придавализданию еще более странный вид.

В голове Лэнгдона царил хаос, и ученый изо всех сил старалсяпривести в порядок свои мысли. Он изумленно смотрел на церковь. Неужели где-тов ее недрах вот-вот должно произойти убийство? Американец молил Бога о том,чтобы Оливетти прибыл на место как можно скорее.

Ведущая ко входу в храм лестница имела форму закругленноговеера — ventaglio. Подобная архитектура, по замыслу строителей, должна была какбы заключать прихожан в объятие, что в данный момент выглядело несколькокомично, поскольку ступени были заблокированы лесами и разнообразнымимеханизмами. Довольно внушительных размеров знак предупреждал:

«СТРОИТЕЛЬНЫЕ РАБОТЫ. ВХОД ВОСПРЕЩЕН».

Лэнгдон сообразил, что закрытая на реконструкцию церковьявляется идеальным местом для убийства — там ему никто не мог помешать. Совсемне то, что Пантеон. Никаких особых ухищрений со стороны убийцы это место нетребовало. Нужно было только найти способ проникнуть внутрь.

Виттория, ни секунды не колеблясь, проскользнула между двумядеревянными козлами и начала подниматься по ступеням.

— Виттория, — негромко позвал Лэнгдон, — еслион все еще там…

Виттория, похоже, ничего не слышала. Она прошла черезцентральный портик к единственной деревянной двери церкви. Лэнгдон поспешил заней. Прежде чем он успел произнести хотя бы слово, девушка взялась за ручкудвери и потянула ее на себя. Тяжелая створка даже не дрогнула.

— Должен быть другой вход, — сказала Виттория.

— Вероятно, — облегченно вздохнув, согласилсяЛэнгдон. — С минуты на минуту должен прибыть Оливетти. Входить внутрькрайне опасно. Мы будем наблюдать за церковью до тех пор, пока…

— Если имеется другой вход, то, очевидно, имеется идругой выход! — бросила девушка, обжигая его гневным взглядом. — Еслиэтому парню удастся скрыться, мы будем полным fungito.

Лэнгдон достаточно владел итальянским, чтобы понять, что онаправа. Да, в этом случае они действительно окажутся полным дерьмом.

В расположенном справа от церкви и зажатом высоченнымистенами проходе было темно. Там пахло мочой — типичный запах для города, гдечисло баров превосходит число общественных туалетов в соотношении двадцать кодному.

Виттория и Лэнгдон старались как можно быстрее выбраться изэтого смердящего полумрака. Когда они пробежали почти пятнадцать ярдов, девушкасхватила американца за руку и молча на что-то показала.

Лэнгдон вгляделся и чуть впереди увидел неприметнуюдеревянную дверь на массивных петлях. Он сразу сообразил, что перед ними portasacra — вход, предназначенный исключительно для священнослужителей. В большейчасти церквей эти двери давно не использовались, поскольку соседние здания,приближаясь к стенам храмов, превращали подходы к porta sacra в дурно пахнущиеузкие щели.

Виттория подскочила к двери и с изумлением уставилась наручку. Лэнгдон подошел к девушке, взглянул на дверь и увидел, что в том месте,где должна находиться ручка, свисает какое-то очень похожее на бублик кольцо.

Ученый взялся за кольцо и потянул его на себя. За дверьюпослышался щелчок. Виттория, переминаясь с ноги на ногу, стояла рядом. Она явноволновалась. Лэнгдон неторопливо повернул кольцо по часовой стрелке на тристашестьдесят градусов, однако ничего не случилось. Запор не открылся. Американецнахмурился и повторил попытку в другом направлении. Результат оказался тем жесамым.

Виттория посмотрела вдоль узкого прохода и спросила:

— Может, есть еще один вход?

Лэнгдон серьезно сомневался в возможности его существования.В эпоху Ренессанса церкви строили с таким расчетом, чтобы в случае неожиданногоштурма города они могли служить укрытием. Поэтому дверей делали как можноменьше.

— Если и есть другой вход в здание, — задумчивопроизнес он, — то он скорее всего расположен где-то в заднем бастионе инаверняка служит не как вход, а как потайной выход.

Не успел он закончить фразу, как Виттория двинулась поузкому проходу.

Лэнгдон последовал за ней. По обе стороны проулка к небуподнимались высокие стены. Где-то зазвонил колокол. Восемь часов вечера…

* * *

Лэнгдон не сразу услышал, что Виттория его зовет. Оностановился у окна и прильнул к цветному стеклу, чтобы увидеть, что происходитвнутри собора.

— Роберт! — донесся до него громкий шепот девушки.

Лэнгдон посмотрел в ее сторону. Виттория уже находилась вконце проулка. Показывая на тыльную сторону церкви, она знаками подзывала его ксебе. Лэнгдон неохотно затрусил к девушке. У основания задней стены храма былсооружен небольшой каменный бастион, а за бастионом скрывался грот, из которогов фундамент церкви уходил узкий лаз.

— Вход? — спросила Виттория.

Вообще-то скорее выход, подумал Лэнгдон, утвердительнокивая. В этот момент технические детали не имели никакого значения.

Виттория встала на колени и заглянула в тоннель.

— Давайте проверим, — прошептала девушка. —Может быть, там есть дверь и она не заперта.

Лэнгдон открыл было рот, чтобы выразить протест, но Витториявзяла его за руку и потянула вслед за собой в грот.

— Постойте, — сказал он.

Виттория обернулась, всем своим видом выражая нетерпение.