Келльская пророчица - Дэвид Эддингс

– Вперед! – крикнул Гарион Закету, выхватывая изножен Ривский меч. И вдруг остановился, оторопев.

Поледра совершенно невозмутимо, словно шла по цветущемувесеннему лугу, приблизилась к ужасному чудищу.

– Твой господин – воплощение лжи, Морджа, –сказала она чудищу, которое внезапно замерло. – Но время лжи кончилось.Что надобно тебе здесь? Что надобно здесь всем, тебе подобным?

Повелитель демонов, заключенный в чешуйчатое тело, ревел отярости и тщетно пытался высвободиться.

– Говори, Морджа! – приказала Поледра.

...Неужели кто-то обладал столь великой силой? Гарион былошеломлен.

– Не стану говорить! – отрывисто гаркнул Морджа.

– Нет, станешь! – пугающе тихо произнесла бабушкаГариона.

Моржа испустил крик – крик страдания.

– Что надобно тебе здесь? – вновь спросилаПоледра.

– Я служу Владыке Тьмы!

– А что понадобилось здесь Владыке Тьмы?

– Он хочет завладеть камнями, дающими власть.

– Для чего?

– Чтобы разорвать цепи – те цепи, которыми сковал егоУл еще задолго до сотворения мира.

– Для чего ты тогда помогаешь Зандрамас и зачем твойвраг Нахаз помогал апостолу Торака? Разве господину вашему неведомо, что каждыйиз них, победив, создаст нового бога? И этот новый бог сделает оковы ВладыкиТьмы еще прочнее!

– Их стремления не имеют никакого значения, –прорычал Морджа. – Да, это правда, мы с Нахазом противостояли друг другу,но плевать нам обоим и на безумного Урвона, и на подлую дрянь Зандрамас! В тотмиг, когда Дитя Тьмы завладеет Сардионом, Владыка Тьмы моими руками или рукамиНахаза выхватит камень. Ну, а потом с его помощью один из нас вырвет Ктраг-Яскуу Богоубийцы и доставит оба камня нашему Владыке. В тот самый миг, когда узритон оба камня, сделается он новым богом! Цепи его падут сами собой, и он вступитв схватку с Улом на равных – нет, он станет еще более могущественным богом,нежели сам Ул! А потом настоящее, прошлое и будущее станет принадлежать лишьему одному!

– А какая же судьба ждет Дитя Тьмы и апостола Торака?

– Они достанутся нам – в награду за труды. Подобнотому, как Нахаз теперь терзает плоть безумного Урвона в адских безднах, так и ярастерзаю Зандрамас! Высшая награда, даруемая Владыкой Тьмы, – вечныемуки!

Колдунья из Даршивы вскрикнула в ужасе, услыхав стольжестокий приговор своей душе.

– Ты не можешь остановить меня, Поледра, –насмешливо сказал Морджа, – ибо руку мою направляет сам Владыка Тьмы.

– Но ты, однако, сам заключил себя в тело зверя. –Поледра была непреклонна. – Ты сделал свой выбор, а в этом месте, однаждысделав выбор, ничего нельзя переменить. Ты будешь сражаться в одиночестве, аесли и будет у тебя союзник, то вовсе не Владыка Тьмы, а это безмозглоесоздание, которое ты избрал сам!

Демон поднял морду, разинул пасть, обнажив острые клыки, иоглушительно завыл. Он отчаянно ворочался, силясь высвободиться из оболочки,ставшей его темницей.

– Это означает, что нам придется сразиться с нимиобоими? – дрожащим голосом спросил Закет у Гариона.

– Боюсь, что именно так.

– Гарион, ты помешался?

– И все же нам придется сражаться, Закет. Слава богам,Поледре удалось частично обезвредить Морджу – уж не знаю, каким образом, но онаэто сделала. И сейчас, когда он ослаблен, у нас есть шанс. А теперь вперед!

Гарион опустил забрало и кинулся на врага, размахиваяпылающим клинком.

Шелк и остальные разделились и теперь подбирались к драконус боков и с тыла.

Приблизившись к чудищу, Гарион заметил вдруг нечто такое,что могло их выручить. Оказывается, примитивный разум дракона и тысячелетняямудрость демона слились не вполне. Дракон с присущим ему тупым упрямствомединственным глазом своим глядел лишь на тех, кто стоял прямо перед ним, иатаковал лишь их, не осознавая опасности, грозящей его бокам и хвосту. Авнимание Морджи, напротив, сосредоточено было на противниках, приближающихся сбоков и сзади. И это странное противоестественное раздвоение разума,руководящего огромным существом с крыльями, словно у гигантской летучей мыши,делало его медлительным и нерешительным.

Тут Шелк, вооруженный мечом одного из поверженных гролимов,стремительно кинулся в атаку и принялся рубить извивающийся хвост гадины.

Дракон взревел от боли, а из пасти у него вырвалось пламя.Чудище, презрев приказ вселившегося в него Морджи, руководимое природныминстинктом, тяжело и неловко обернулось, чтобы отразить нападение с тыла. Номаленький и ловкий Шелк увернулся от когтей – остальные же в это времяатаковали чешуйчатые бока. Дарник размашисто наносил удары молотом по одномубоку, а Тоф методично орудовал мечом с другой стороны.

Когда Гарион понял, что дракон почти ни на что, кромесобственного хвоста, не обращает внимания, ему в голову пришел вдруг отчаянносмелый план.

– Займись хвостом! – закричал он Закету.

А сам отошел подальше и хорошенько разбежался – бежал он всвоих тяжелых доспехах немного неуклюже, но ему удалось увернуться отизвивающегося хвоста и вскочить прямо дракону на спину.

– Гарион! – в ужасе завизжала Сенедра.

Но он будто и не слышал ее воплей, продолжая свой путь похребту чудовища, покуда ему не удалось оседлать его, крепко обхватив ногамиоснование шеи, чуть выше того места, откуда росли отвратительные кожистыекрылья. Он знал, что дракон не испугается и даже не ощутит ударов его пылающегомеча. Но вот Морджа – дело другое. Гарион взмахнул Ривским мечом и со всейсилой нанес удар по самому основанию змеиной шеи. Дракон же, мотающий головой вразные стороны и выпуская клубы дыма и пламени в нападавших, даже не обратил наэто внимания. Но Морджа отчаянно закричал, опаленный огненным дыханием ШараАлдура. В этом и состоял план Гариона. Сам по себе дракон просто не в состояниибыл отразить столь многочисленные и одновременные атаки – по-настоящему грознымделал его разум Повелителя демонов. Гарион и прежде замечал, что Шарубийственно действовал на демонов, – в борьбе с ними он порой был дажемогущественнее богов. Демонам иногда удавалось ускользуть от гнева богов, ноШар Алдура разил их неумолимо.

– Еще! – скомандовал Гарион камню, вновьзамахиваясь мечом.