Небо без звезд - Джоан Рэнделл

– Ошибся? – взревел Марцелл, вскочив так резко, что стул отлетел к стене. Кажется, его потрясла собственная сила. Шатин осторожно поднялась – испугавшись вдруг, что он пнет ее ногой, как шелудивую собаку.

Но лицо офицера уже смягчилось.

– Извини, – прошептал он. Вернулся прежний рохля Марцелл, каким его привыкла видеть Шатин. – Извини. Я и сам не понимаю, что творю. Не знаю, что и думать. Такая незадача! Просто так отпустить мальчика я не могу, он ведь признался, что работает на «Авангард». Солнца, я бессилен. Мне жаль, что так вышло!

Шатин опять вспыхнула. Как этот тип смеет делать вид, будто страдает? Как смеет решать судьбу Роша, словно выбирает себе пирожное к завтраку? Разве он знает, что такое страдание? Откуда второму сословию это знать?

Марцелл снова провел пальцами по волосам. Они и так уже были взъерошены, а теперь его волнистые локоны, выбившись наконец на волю, торчали во все стороны: казалось, что он их вымыл и оставил сохнуть под ураганным ветром.

– Ты веришь мальчику? – спросил он, помолчав. – Веришь, что он работает на «Авангард»?

– Нет, конечно, – поспешно заверила его Шатин.

Разумеется, это была не совсем правда, но не могла же она предать Роша. Нельзя допустить, чтобы мальчика сослали на Бастилию.

– Он наверняка все выдумал. Дети ведь любят фантазировать.

– Откуда тогда он узнал это слово?

Вопрос Марцелла камнем ударил Шатин в грудь. Его серьезность подтвердила ее подозрения: это слово и впрямь что-то значило.

– «Жаворонок»? – Она готова была поклясться, что Марцелл вздрогнул.

Уронив ерошившую волосы руку, он уставился на нее:

– Да. Тебе это о чем-то говорит?

Шатин выдохнула, радуясь, что наконец-то можно не обдумывать ответа. Не взвешивать последствий, не прикидывать, какую ложь выбрать сегодня. Можно было попросту сказать правду.

– Нет. – Она скрестила руки на груди. – А тебе, как я вижу, говорит?

Марцелл некоторое время молча смотрел на нее, и взгляд его с каждой секундой становился все пронзительнее. Шатин могла бы поклясться, что он хотел ответить. Что и он собирался сказать правду.

Но правды она не услышала.

Потому что в эту секунду осветился экран лежавшего на столе телекома, и все внимание обратилось на него. Шатин увидела на мониторе инспектора Лимьера: его импланты светились так, как бывало только в минуты серьезной опасности.

Марцелл потянулся к аппарату, приложил его к уху и произнес:

– Да что там у вас такое стряслось, инспектор?

А потом на глазах у Шатин смятение на его лице в один миг сменилось ужасом.

– А тебе, как я вижу, говорит? – спросил Тео, с вызовом скрестив руки на груди.

Внутри Марцелла бушевала самая настоящая война. Битва посерьезнее неудачного Восстания 488-го и даже Войны за независимость, освободившей Юэсонию из-под власти Альбиона.

Потому что эта война шла не за земли и не за власть.

Борьба шла за его разум.

И за его сердце.

Война разгорелась из-за одного-единственного слова.

«Жаворонок».

«О чем оно тебе говорит?» – вот что хотел знать Тео. Марцелл чувствовал, что от правильного ответа зависит все его будущее. И он уже готов был сказать правду. Он обернулся к Тео, посмотрел в проницательные, серые, как камешки, глаза мальчика, и…

Но ответить Марцеллу не дали.

Ожил его телеком, и резкий, отрывистый голос инспектора Лимьера ворвался в ухо:

«Офицер д’Бонфакон, возникли весьма серьезные осложнения в Фабричном квартале».

У Марцелла все внутри перевернулось. Он еще не слышал, чтобы Лимьер говорил так мрачно.

«Да что там у вас такое стряслось, инспектор?»

Холодный оранжевый глаз полицейского сверлил Марцелла сквозь экран.

«Инцидент на фабрике телепленки. Кто-то подложил взрывчатку».

«Ч-что? – вырвалось у Марцелла. – Рабочие не пострадали?»

Импланты на лице инспектора сверкнули.

«Устройство самое примитивное, и ущерб ограничен лишь корпусом обработки».

Марцелла передернуло. Он так и знал, что последнее Всеобщее оповещение только подогреет страсти.

«Согласно Коммюнике, двенадцать убитых, – продолжал инспектор. – Я пересылаю вам досье. Родных уведомят в индивидуальном порядке».

Вокруг Марцелла все расплывалось. Звучали какие-то незнакомые слова. Слова из иного времени. С другой планеты. Предназначавшиеся другому офицеру.

История повторяется.

Для него вдруг все заслонило мертвое лицо отца, которое он видел в морге.

Отец был в ответе за прошлый врыв на Латерре. Семнадцать лет назад.

Тот взрыв покончил с революцией.

Тогда как этот, опасался Марцелл, напротив, положит ей начало.

«Офицер д’Бонфакон? – Голос Лимьера вернул Марцелла к действительности. – Вы меня слышите?»

«Да. Говорите».

«Мы готовим неотложные меры по расчистке, – хладнокровно сообщил Лимьер. – Сейчас важнее, чем когда-либо, чтобы жизнь на Латерре шла обычным порядком. Чтобы люди продолжали работать, а Режим действовать».

«Обычным порядком? – с отвращением подумал Марцелл. – Двенадцать убитых. Выброшенных из мира, как догоревшие звезды. Так просто. А каково их родным? Тем, кто сейчас видит на своей „пленке“ бездушные автоматические сообщения? Как им жить обычным порядком?»

Однако вслух он сказал:

«Да, инспектор, разумеется».

«Ваш дед просит вас немедленно вернуться в Министерство. Он созывает совещание».

«Я буду», – кивнул Марцелл.

Связь, моргнув, прервалась, и он уронил телеком себе на колени. Тонкое, как бритвенное лезвие, устройство стало тяжелым, словно камень.

– Что творится, а? – прошептал он.

Ответа не было. Только теперь Марцелл заметил, что остался один. Дверь была распахнута. А мальчик – Тео – пропал.

Марцелл обомлел, силясь вспомнить, в какой момент разговора мальчишка выскользнул из допросной.

«Люка Фонтен. Третье сословие, Трюм № 12».

Лежавший на коленях телеком снова притянул его взгляд. По экрану прокручивались досье, которые переслал инспектор.

Лица убитых.

«Анук Дюшен. Третье сословие. Трюм № 20».

Марцелл потянулся к аппарату, чтобы заставить его замолчать. Сейчас у него не было сил. Ему надо было собраться с мыслями.

«Азель Ренар. Третье сословие. Трюм № 7».