Точка обмана - Дэн Браун

— Доказательство требует нашей короткой остановки. Один изнас имеет доступ к лабораторным технологиям...

— Без указаний места, пожалуйста. Ради вашей жебезопасности.

Рейчел и не собиралась раскрывать планы по телефону.

— Можете вы позволить нам приземлиться в Джи-эй-эс-эй-си?

Пикеринг помолчал, мысленно расшифровывая ее сокращение. Этобыло наименование военно-воздушной базы в Атлантик-Сити, где размещалась группабереговой охраны. Рейчел надеялась, что директор поймет ее.

— Да, — наконец проговорил он. — Это ваша конечная точка?

— Нет. Потом нам потребуется вертолет.

— Вас будут ждать.

— Спасибо.

— Рекомендую вплоть до получения дальнейших сведенийсохранять крайнюю осторожность. Ни с кем не контактируйте. Ваши подозрениявозбудили глубокую озабоченность у заинтересованной стороны.

Рейчел поняла, что речь идет о Марджори Тенч. Если быудалось тогда поговорить с самим президентом!

— Сейчас я в машине, следую на встречу с означенной особой.Она попросила о личном свидании на нейтральной территории. Скоро многоепрояснится.

Пикеринг едет куда-то, чтобы встретиться с Тенч? То, что онасобиралась ему сказать, должно быть, чрезвычайно важно, раз не предназначенодля телефона.

Пикеринг добавил:

— Ни с кем не обсуждайте окончательных координат. И большене выходите на радиосвязь. Ясно?

— Да, сэр.

— Транспорт будет готов. Когда прибудете в конечную точку,сразу свяжитесь со мной по более надежной линии. — Он помолчал. — Чрезвычайноважно сохранять секретность — ради вашей же безопасности. Сегодня у васпоявились могущественные враги. Примите все необходимые меры предосторожности.

Уильям Пикеринг отключился.

Закончив разговор и повернувшись к коллегам, Рейчелпопыталась сбросить напряжение.

— Изменяем направление? — уточнил Толланд. Рейчел неохотнокивнула:

— «Гойя».

Мэрлинсон вздохнул, глядя на кусок метеорита, который невыпускал из рук.

— Я все-таки не в силах поверить, что НАСА способно... Он недоговорил.

Рейчел подумала, что совсем скоро все прояснится.

Она прошла в кабину и отдала трубку пилоту. Глядя в ветровоестекло на расстилающуюся внизу, залитую лунным светом облачную равнину, она немогла подавить дурного предчувствия: вряд ли на корабле Толланда они узнаютприятные новости.

Уильям Пикеринг вел автомобиль по пустынному Лисбергхайвею.Было почти два часа ночи. Так поздно он не ездил уже давно.

Скрипучий голос Марджори Тенч все еще звучал в ушах:«Давайте встретимся в мемориале Рузвельта...»

Пикеринг вспомнил, когда в последний раз разговаривал с этойженщиной не по телефону, а лицом к лицу. Ощущение не из приятных. Было это двамесяца назад в Белом доме. Тенч сидела напротив него за длинным дубовым столомв окружении членов Национального совета безопасности и руководителей основныхправительственных структур: директора ЦРУ, администратора НАСА...

— Леди и джентльмены, — заговорил директор ЦРУ, глядя намисс Тенч, — я снова обращаюсь к вам, чтобы убедить нынешнюю администрациюпротивостоять развивающемуся кризису системы безопасности НАСА.

Это заявление никого из присутствующих не удивило. Волнениянасчет сохранения секретности космическим агентством уже превратились в общееместо разговоров разведки. За два дня до этого из базы данных НАСА хакерыукрали более трехсот снимков очень высокого разрешения, сделанных со спутниковнаблюдения за Землей. Фотографии, недвусмысленно демонстрирующие секретнуювоенно-тренировочную базу американских вооруженных сил в Северной Африке,попали на черный рынок, где их приобрели враждебные разведывательные агентствастран Ближнего Востока.

— Несмотря на самые благие намерения, — усталым голосомпродолжал директор ЦРУ, — НАСА остается опасным звеном, представляющимпостоянную угрозу национальной безопасности страны. Если говорить прямо, тонаше космическое агентство просто не оснащено как следует для защиты данных итех технологий, разработкой которых оно занимается.

— Мне известно, — заметил президент, — что действительноимели место случаи неосторожности. Случалась и опасная утечка данных. Все эточрезвычайно беспокоит меня. — Он посмотрел в сторону администратора НАСАЛоуренса Экстрома, сидевшего молча, с каменным лицом. — Мы пытаемся найти новыеспособы укрепить систему безопасности космического агентства.

— При всем моем уважении к сотрудникам этой организации, — возразилдиректор ЦРУ, — любые меры безопасности окажутся неэффективными до тех пор,пока деятельность НАСА будет оставаться вне защиты службы разведки США.

Столь откровенное заявление вызвало у присутствующихзаминку. Все понимали, что оно означает.

— Как вы, конечно, знаете, — продолжал директор ЦРУ ужеболее настойчиво, — все правительственные структуры Соединенных Штатов, имеющиедело с разведывательной информацией, руководствуются правилами секретности,будь то военные организации, ЦРУ, ФБР или НРУ. И это, конечно, касаетсяинформации, которую они получают, и тех технологий, которые разрабатывают. Яспрашиваю всех вас снова: почему НАСА, агентство, в настоящее времяпроизводящее наибольшую долю новейшего, самого актуального аэрокосмического,оптического, авиационного, программного, разведывательного ителекоммуникационного оборудования, которое активно используется и военными, иразведкой, — почему это агентство работает вне зоны секретности?

Президент тяжело вздохнул. Предложение звучалонедвусмысленно. Рекомендовалось преобразовать НАСА, превратить его в составнуючасть американской военно-разведывательной структуры. Хотя в прошлом другиеагентства претерпевали подобные трансформации, Харни отказывался дажерассматривать возможность перевода НАСА в сферу контроля Пентагона, ЦРУ илиНРУ, равно как и любой милитаризации агентства. Национальный совет побезопасности не мог прийти к единому мнению по этому вопросу. Многие его членыоткрыто поддерживали разведывательные структуры.

На подобных совещаниях Лоуренс Экстром никогда не выгляделдовольным. Не стало исключением и то, о котором сейчас вспоминал Пикеринг.

Администратор НАСА метнул в сторону директора ЦРУпрезрительный взгляд:

— Не хочу повторяться, сэр, но должен подчеркнуть, чтотехнологии, которыми занимается НАСА, предназначены для невоенного, чистонаучного использования. А если у вас, разведчиков, руки чешутся развернутькакой-нибудь из наших космических телескопов и понаблюдать за происходящим,скажем, в Китае, то это ваши проблемы.