Обратный отсчет: Равнина - Токацин

заготовки для гирлянд у тебя точно есть. С цветными шарами проблем тоже не будет. Дерево прикатим. Остаётся звезда. Думаю, стеклянная. Подсветка тоже не повредит. Атомщик! За сколько справишься с вот такой стеклянной звездой? Лучей на восемь-десять. А тут, внизу, втулка. Шест найти несложно? Можно поверх обмотать гирляндой. Если уронят в снег — будет светиться, быстрее найдём.

Гедимин ошалело мигнул.

— Чего⁈

Айзек усмехнулся.

— Двадцать пятое декабря, атомщик. А через шесть часов — уже двадцать шестое. Рождество! А у нас ничего не готово. Так что с гирляндами?

«Какое ещё рожд… Sa hasu! Так мы тут сидим уже целый год⁈ Год на этой идиотской…» — Гедимин, облокотившись о край пульта, упёрся шлемом в ладони. Айзек похлопал его по плечу.

— Спокойно! Обойдёмся без гирлянд. У нас тут мало любителей человечьих праздников. Да и полезнее будет подстраиваться под местный календарь…

— Да чтоб их всех, и с ними вместе, — пробормотал Гедимин, тяжело поднимаясь из-за пульта. Тёплое волокно, коснувшееся было его виска, тут же отдёрнулось.

— Держи карту, — передатчик на запястье Гедимина коротко мигнул. — Проверишь ещё раз камеры и расставишь по точкам. После этого — на холм, и с холма ни ногой! Вепуата я предупредил. В два дня — на декомпрессию вместе со всеми. Тебя там…

Айзек странно поморщился.

— Хотят видеть.

…Из-за выступа крыши Гедимин разглядел только белесую полоску и едва заметное движение под ней. Угловатая надстройка прилепилась к камню и почти из-за него не торчала. Гедимин заглянул в неё снизу — двое филков залегли там на скатанной в валик подстилке, пристально глядя в «телескопы». Что они видят в кромешной тьме над холмами, сармат не знал, но всматривались они напряжённо — как и вторая пара, в надстройке на крыше барака. Гедимин представил себе снаряд, взрывающийся точно между зданиями, разлёт осколков — и нехотя кивнул. «Соскользнёт, отрикошетит. Поле прикроет. Гварза постарался…»

— Сиди! — донёсся из барака недовольный голос Вепуата. — Регенерировать лучше сидя. А я пошёл… А тебе туда зачем? Упадёшь головой об косяк — опять тебя лечить. И так весь месяц ни секунды покоя…

Гедимин вошёл в барак. Комендант, выглянув из «отсека», сузил глаза, но прятаться не стал.

— Ты на пост? Ну, иди. Хьюго уже там, и ещё двое ждут. Командир Кенен дал им приказ… А что будет-то? Просто учения?

Гедимин кивнул и ускорил шаг. Он уже видел двоих филков, выглядывающих из «отсека» Хьюго, и приближающийся чёрный силуэт в конце коридора. «Камеры, если они готовы, мы расставим. Дальше-то что?»

…Вепуат в коридоре хлопнул в ладоши. Филк-«оператор» заглянул в каменный диск, прикрытый линзой, и удивлённо хмыкнул.

— Вижу! Ладонь Хепри… теперь — его бок и двери по той стороне. Одна, две, три…

— Зверей видишь? — перебил Хьюго. — Самая дальняя камера?

— Да тут не разберёшь — оно всё вместе, — отозвался филк, разглядывая камень и пытаясь его развернуть. — Ага, вот они. Под потолком. Раздутые, как дирижабли. Один уткнулся в угол.

— Есть сигнал, — громко сказал Гедимин, глядя в бликующий камень. Ему линза не показывала ничего. «Приборы, которые нужно приучать к оператору…» — он болезненно сощурился, выбираясь в коридор. «Но лучше такие, чем никаких.»

— Прикроешь, — буркнул он Вепуату, забирая мешочек с камнями.

…Снаружи было минус тридцать. Гравий шипел, испаряясь под лучевым резаком. Гедимин замаскировал дымящуюся нишу и пополз дальше, цепляясь за ненадёжный склон. Внизу тяжело заворочался сааг-туул.

— Знал бы, что этот угол простреливается на двести метров… — пробормотал сармат, включая лучевой резак. Холмы тонули в темноте, но свет тут не помог бы — только сигма-сканер и «видел» ложноножку Сфена Земли, растянувшуюся среди разломов. «Вот тут Хеллуг и вышли к реактору. Прямой наводкой. Знал бы, когда его тут ставил…»

— Геджер! — донеслось из ущелья. Гедимин, не оборачиваясь, дёрнул плечом. «Зрячий камень» лёг в горячую нишу. Теперь он смотрел точно на двухсотметровый «коридор» и разлом за ним.

— Урджен! — отозвался с холма Вепуат. — Что нового?

Джагул угрюмо рявкнул.

— Ураган лезвий. Он движется.

— Откуда? — деловито спросил Вепуат. — Или там не разберёшь?

— Видел бы — сказал бы, — буркнул Урджен. Хлопнула крышка «люка».

…Гедимин поднял на ладони комок золотой глины и пару жёлтых камешков. Состояли они не из тектона — сармат подобрал их на дороге, но надеялся, что для примера сгодятся.

— Смешать, — проговорил он, чувствуя, как вибрирует горло, ключицы и верхние рёбра. — Равномерно. И так положить.

Текк’т, высунувшийся из почти докопанной шахты, занёс над его ладонью язык, почти коснулся камешков — и, закрыв пасть, нырнул обратно.

— Пустота, — донеслось со дна шахты. — Нет-день для хорошей работы. Будут другие. Жди.

Гедимин опустил руку. На успех он особо не надеялся, но всё же почувствовал слабую досаду.

— Это же не строительство, — буркнул он Текк’ту вслед. — Только-то надо — смешать два вещества…

— Ты говоришь по-нашему, — хмыкнул Вепуат, незаметно подошедший сбоку. — Они не понимают.

Гедимин тяжело вздохнул.

… — Не холодно? — спросил Вепуат, глядя на Кут’тайри. Жрец выбрался за ворота, еле передвигая ногами, — на него намотали все тряпки, какие только нашлись на складе, и сверху ещё обернули защитным полем. Большая часть обмоток пришлась на торчащие из кокона ноги и голову, — только видно было, как глаза светятся сквозь узкие щели.

— Ты дойти-то сможешь? — хмуро спросил Гедимин. Он думал, что проще было бы завернуть Кут’тайри в шар защитного поля, прикрепить к броне и так отнести в бункер. Весил он немного — даже филк справился бы.

— Дорога меня не тяготит, — донеслось из кокона. — Не так, как опасения.

— Не бойся, — сказал Вепуат. — Гедимин, если что, тебя прикроет. Да и Пламени не за что