Точка обмана - Дэн Браун

Гэбриэл с улыбкой подошла ближе.

— А что, если кто-нибудь проскользнет, пока вы будете втуалете?

— И переберет все возможные комбинации? — Сенаторскептически улыбнулся. — Конечно, я торчу там долго, но все-таки не настолько.

— Реклама ресторана «Давид» утверждает, что я смогу отгадатьваш пароль за десять секунд.

— Вы не можете пока позволить себе обедать в «Давиде», —парировал Секстон, однако, по-видимому, заинтересовался.

— Ну что, слабо? — подзадорила ассистентка. Секстон принялвызов, очевидно, из любопытства.

— Так, значит, десять секунд?

Он закрыл программу и встал из-за стола, уступая местоГэбриэл.

«Введите пароль».

— Десять секунд, — напомнил Секстон.

Гэбриэл рассмеялась. Ей потребуется лишь пара секунд. Передэтим она заметила, что сенатор трижды нажал клавиши указательным пальцем.Несомненно, одну и ту же клавишу. Это не сложно. Она подметила и то, что рукаего находилась в левом краю клавиатуры. Таким образом выбор сужался до девятибукв. А уж здесь выбрать нужную букву оказалось совсем нетрудно. Боссунравилась аллитерация в словосочетании «сенатор Седжвик Секстон».

Никогда не оценивай «эго» политика слишком низко!

Гэбриэл трижды нажала на клавишу «С», и окно пароля исчезло.

Секстон от удивления раскрыл рот.

Все это произошло на прошлой неделе. Гэбриэл полагала, чтосенатор вряд ли нашел время установить новый пароль. Да и зачем? Он ведьполностью доверяет своей ближайшей сотруднице.

Она набрала сочетание «ССС».

Появилась надпись: «Пароль неверный. В доступе отказано».

Гэбриэл от удивления даже растерялась.

Кажется, она переоценила степень доверия сенатора.

Нападение произошло без предупреждения. На юго-востоке,низко над океаном показался страшный силуэт боевого вертолета. Он налетел,словно гигантская оса. У Рейчел ни на секунду не возникло сомнения в егонамерениях.

Из вертолета на палубу полетел град пуль. Рейчел слишкомпоздно рванулась в укрытие — резко и горячо ударило в руку. Она бросилась напол и покатилась, стремясь укрыться за выпуклым, пусть и прозрачным, окномподводного аппарата «Тритон».

Над головой тихо прошелестели лопасти винта —вертолет-убийца пронесся над судном и ушел в сторону, готовясь ко второмузаходу.

Лежа на палубе, дрожа от страха и зажимая раненую руку,Рейчел смотрела на остальных. Укрывшись за одним из палубных сооружений,Толланд и Мэрлинсон теперь пытались подняться, не отрывая тревожных взглядов отнеба над головой. Рейчел встала на колени. Мир странно, медленно вращалсявокруг нее.

Вжавшись в прозрачную стенку спускаемого аппарата, она впанике смотрела на единственное средство спасения — вертолет береговой охраны.Ксавия уже добралась до него и сейчас карабкалась на борт, одновременноотчаянными жестами призывая остальных поспешить. Рейчел видела, как пилот в кабинесосредоточенно щелкает тумблерами. Начал вращаться винт. Медленно, какмедленно!

Слишком медленно...

— Быстрее!

Рейчел уже стояла, готовая бежать, лихорадочно соображая,успеет ли забраться в вертолет до следующей атаки. Она заметила, как Майкл и Коркивыскочили из своего укрытия и бросились вперед. Ну же! Быстрее!

И вдруг она увидела...

Примерно в сотне ярдов от палубы в небе материализовалсятонкий, словно карандаш, луч красного света. Он шарил в ночи, обследуя палубу«Гойи». Потом, найдя цель, остановился на корпусе вертолета береговой охраны.

Картина запечатлелась в мозгу до странности четко. В этотстрашный миг Рейчел чувствовала, как все, что происходит на судне, распадаетсяна отдельные фрагменты, образы, звуки. Вот бегут Толланд и Мэрлинсон. ВотКсавия отчаянно машет им всем из кабины вертолета. А вот по небу ползетстрашный красный луч лазерного прицела.

Слишком поздно.

Рейчел бросилась наперерез Майклу и Корки, раскинув руки ипытаясь их остановить. Налетев, она сбила их с ног, и все трое покатились попалубе в беспорядочном клубке.

Теперь вдалеке появился луч тусклого белого цвета. Рейчелнапряженно, с ужасом смотрела на безупречно прямую линию огня, идущую полазерной наводке к вертолету.

Едва ракета «хеллфайер» соприкоснулась с фюзеляжем, машинавзорвалась, разваливаясь на части, словно игрушка. Горячая ударная волна сгрохотом прокатилась по палубе, а за ней полетели горящие обломки. Огненныйскелет вертолета встал на дыбы на своем разваливающемся хвосте, закачался иупал с кормы судна в океан, с шипением вздымая клубы пара.

Не в силах даже дышать, Рейчел закрыла глаза. Она слышаластрашные звуки гибели вертолета. Мощным течением его моментально оттащило откорабля. Рядом что-то кричал Толланд. Рейчел ощутила, как его сильные рукипытаются поднять ее. Но она не могла пошевелиться.

Пилот и Ксавия погибли. Они трое — следующие.

Буря на шельфовом леднике Милна утихла, и в хабисференаконец наступила тишина. Но администратор НАСА Лоуренс Экстром даже сейчас недумал об отдыхе. Ему было не до сна. Много часов подряд он шагал в одиночествепо огромному куполу, заглядывал в шахту, из которой извлекли метеорит, проводилруками по неровной, шершавой поверхности огромного обугленного камня.

И вот наконец решение принято.

Он сидел в тесной металлической кабине связи у экранавидеотелефона и смотрел в усталые глаза президента Соединенных Штатов. ЗакХарни пришел в пресс-центр в халате; в облике его не сквозил прежний энтузиазм.Экстром не сомневался, что энтузиазма станет еще меньше, как только президентуслышит до конца все, что он собирался сказать ему.

Вскоре Экстром закончил свой не слишком длинный монолог.Выражение лица президента казалось странным — словно он не совсем проснулся ине все до конца понял.

— Подождите-ка, — наконец заговорил Харни. — Наверное, у насневажно работает связь. Вы хотите сказать мне, что на самом деле НАСАперехватило координаты метеорита по радио, а потом просто притворилось, что егообнаружил спутник?

Экстром молчал, сидя в одиночестве в темном тесном ящике имечтая лишь об одном — как можно скорее избавиться от этого затянувшегосякошмара.

Но президенту нужен был ответ.

— Ради Бога, Ларри, скажите мне, что вы пошутили, что этовсе неправда!

У Экстрома пересохло в горле.