Ментор черного паука - Нина Малкина

— Думаю, я найду подход к твоему ментору, — Лоним пододвинул стул вместе с Сиреной поближе к себе, отчего тот жутко заскрипел по полу. — По крайней мере, насчет первой части я с ней согласен. А вот о своих недостатках хочу послушать.

— Поверь мне — не хочешь, — Сирена воспользовалась приближением и начала завязывать тесёмки на сорочке Лонима, выглядывающей из-под светло-зелёного жилета. — И, если я начну цитировать Дамну, это сделает меня плохой леди.

— Плохой леди в хорошем смысле, — подмигнул Лоним и обнял свою девушку.

— Мне разрешили заполнить тиаль в начале второго курса, — напомнила Фидерика. — Если ты скажешь о своих сомнениях…

— Ни в коем случае! — однозначно возразила Сирена. — Я не собираюсь заканчивать первый курс в сомнениях. Да меня домой не пустят с таким позором! И какую репутацию я буду иметь в академии, если явлюсь на праздник окончания учебного года с пустым тиалем?

Фидерика улыбнулась. Она, как и я, уже неплохо изучила Сирену и не обижалась на её категоричность. Студентке Уорт так и не удалось похудеть, но, кажется, теперь это её волновало меньше. Даже весьма скудные успехи в склонности Мэндэля не угнетали Фиди, несмотря на то, что она часами пропадала в башне Голомяса. Я знала, что оттуда она отправляется в увлекательные путешествия вместе с Куиджи. Они оба жили в своём мире, далёком от реальности, и им там было хорошо вдвоём.

— Заполни тиаль в святилище Девейны, — посоветовала я. — Я на себе убедилась, как ты хороша в исцелении. Зачем идти против своей изначальной склонности, если это самый простой путь?

— Провести ближайшие два года с фанатичной Калькут — это самый сложный путь, Юна! — заспорила Сирена и выдвинула подбородок, подражая магистру факультета исцеления. — «Давайте помолимся и устроим геноцид другим склонностям!»

Получилось очень похоже, и все засмеялись.

— Может, Мэндэль? — предложил Лоним, кивая на тиаль Фиди. — Тебе же нравятся все эти разноцветные волосы и иллюзии.

— А тебе нет? — недовольно удивилась Сирена.

— Пломпы бы я сдирал с тебя в первую очередь, — усмехнулся Лоним и получил локтем от леди Эстель. — Эй! Даже плохие леди имеют благородное воспитание.

— Это вышло случайно, — Сирена размахнулась и снова врезала локтем по груди моего друга. — Я такая неловкая, прошу прощения!

— Склонность разума тоже неплохой вариант, — подтвердила я, наблюдая, как Лоним своими объятиями лишает Сирену возможности драться. — И Фиди поможет тебе, хотя бы на начальных этапах.

— Да Фиди сама не вылезает из домашних заданий, — резонно заметила Сирена, сдаваясь в плен. — Я тоже с ней живу, между прочим. Если бы я лично не видела, как требователен в обучении магистр Риин, может, ещё и подумала бы.

— Ты ведь не собираешься выбирать склонность по магистру? — уловила я логику подруги.

— Кто бы говорил, — снова сморщила носик Сирена. — Ты войдёшь в святилище Ревда не потому, что обожаешь ковыряться в земле, а потому что твой ментор — магистр этого факультета. А мне приходится мучиться выбором. Юна, что ты делаешь, когда тебя одолевают сомнения?

— Вытаскиваю камешек из сапога, — проворчала я себе под нос, потому что меня всё равно уже никто не слушал.

— Слышали о визите таххарийского хьёль-амира? — Виттор Оуренский резво развернул стул от соседнего столика и вклинился между мной и Фиди, положив руки нам за спины. — Вилли только что повесила объявление от консульства. Он пребывает в удел Батор в начале осени.

— Я должна прямо сейчас выбежать в Батор, теряя туфли? — съязвила леди Эстель.

— Многие так и делают, — совершенно серьёзно поведал Виттор и схватил рогалик с глиняного блюда. — И на бегу теряют не только туфли. Почти все третьекурсницы уезжают туда попытать счастье, и я их понимаю. Он будет выбирать себе невесту, будущую амирью, королеву Таххарии-хан.

— Ты не похож на невесту, — заметила я, отодвигаясь.

— Я по другой причине им интересуюсь, — рогалик быстро исчез, и Оуренский потянулся за вторым. — О его навыках в сражении слагают легенды. Он ни разу не проигрывал. Сталь подчиняется ему, как магия. Говорят, его клинки остры и быстры настолько, что человеческий глаз не успевает увидеть взмаха.

— Если нарядишься мелироанской девой, может, и прокатит, — поддразнил Лоним. — С твоими патлами успех гарантирован. Я слышал, таххарийцы любят блондинок.

— Хватит есть нашу еду! — Сирена пододвинула к себе блюдо с творожными рожками, хотя все уже наелись. — Осенью мы все будем в Кроунице, и вряд ли ректор Аддисад отпустит кого-то на увеселительную экскурсию в южный удел.

Я взглянула на часы. Подходило время начала занятий, и столовая уже опустела.

— Ты определилась со склонностью? — Виттор задал ей тот же вопрос, что уже звучал сегодня за нашим столом.

— Конечно, — быстро отозвалась Сирена. — Я иду на факультет Вейна. Повелевать морями и воздухом — это вам не огоньки зажигать!

Белые колпачки рудвиков мелькали между столами, убирая посуду.

— Так Гремор Айро сам давно забыл, как это делается, — заметил Виттор, успев схватить ещё один рогалик с пробегающего мимо блюда. — Он спит на половине своих занятий.

— Зато я буду свободна, — обрадовалась студентка Эстель. — Да, склонность свободы определённо мне подходит!

Мы с Фиди и Лонимом недоумённо переглянулись, но Сирена не заметила этого и легонько наступила мне на ногу под столом. У неё это вышло искренне и, конечно же, совершенно случайно.

* * *

— Девейна, — магистр Калькут указала на одну из восьми высоких башен, что окружали Церемониальный зал. — Богиня благополучия. Будет ждать вас здесь для благословения вставших на путь истинного служения.

Длинное и тонкое святилище пронзало небеса. Его крохотный салатовый купол сейчас даже можно было различить на фоне ясного неба, подёрнутого редкими облачками.

Толпа первокурсников тоже преобразилась: сняв шерстяные накидки, студенты стали здорово отличаться друг от друга. Всё-таки кроуницкая форма предоставляла большой выбор одежды, оставляя неизменным только жилет. Я же осталась верна своему вкусу — под ярким жилетом на мне была привычная ореховая сорочка и замшевые брюки в цвет. Это почти не отличалось по цвету от моего зимнего наряда, но на общем пёстром фоне я даже находила себя несколько… элегантной. Кинжал у бедра теперь стал заметен любопытным взглядам, но никто не пытался делать мне замечаний по этому поводу. Среди десятка дурацких правил академии не было такого, которое запрещало бы носить при себе оружие.

— Шесть из восьми башен будут открыты для вас послезавтра, — магистр сложила руки за спиной и подняла подбородок. — Заполнить тиаль повторно невозможно, поэтому ваше решение должно быть правильным. Вилли, раздай клятвы.

Юркая рудвик торжественно выставила перед собой стопку листов, обходя взволнованных студентов. Обычно на занятиях по религии все скучали, выслушивая разные версии легенд о богах и их происхождении, но только не сегодня. В преддверии церемонии заполнения тиаля в компании первокурсников ощущался трепет. Возможно, позднее весеннее тепло тоже внесло свою лепту в общее настроение. Даже магистр Калькут сегодня почти не повышала голос и выглядела довольной.