Мешок с костями - Стивен Кинг

Но я сумел удержаться на причале и, наоборот, с силой дернулее руку, вытаскивая Роджетт из воды. Действовал я чисто инстинктивно, не думаяо том, что делаю. Весом я превосходил ее на добрых сто фунтов, так что она натри четверти вылезла из воды, будто гигантская форель-мутант. Она закричала,наклонила голову и впилась зубами мне в запястье. Резкая, безумная больпронзила все тело. Я вскинул руку еще выше, а потом разом опустил. Я не хотелударить ее, я думал только о том, как вырвать запястье из зубов этой твари. Ещеодна волна ударила в причал и расщепила доску, на которую наткнулась Роджетт.Один глаз выскочил из орбиты, щепка вонзилась в нос, как кинжал, другая, какножом, взрезала кожу на лбу, обнажив кость. А потом озеро потащило ее спричала. Еще мгновение я видел изуродованное лицо Роджетт, потом она скатиласьв воду и черный дождевик укрыл ее, как саван.

А повернувшись к «Бару заходящего солнца», я увидел ещеодного пришельца из потустороннего мира, но как разительно отличался он отСары, чье лицо проступило в Зеленой Даме или от отвратительного, страшногосилуэта Твари. Кира уже стояла на веранде, вокруг валялись перевернутые столикии стулья, а перед ней едва проглядывала сквозь дождь полупрозрачная женскаяфигурка. Опустившись на колени, женщина протягивала к Кире руки.

Они попытались обняться, но ручонки Киры прошли сквозьМэтти.

— Момми, я не могу тебя обнять!

Женщина заговорила, я видел, как шевелятся ее губы. А потом,всего на мгновение, Мэтти повернулась ко мне. Наши взгляды встретились, и ееглаза были цвета озера. Она стала Темным Следом, который был здесь задолго дотого, как я появился в Тэ-Эр, и останется, когда меня уже не станет. Я поднесруки ко рту, поцеловал ладони и раскрыл их к ней. Мерцающие руки Мэттиподнялись, чтобы поймать мой воздушный поцелуй.

— Момми, не уходи! — Кира обхватила ручонкамиполупрозрачную, сотканную из водяных капелек фигуру. Но только вымокла насквозьи отпрянула, протирая глазки и кашляя. Рядом с ней никого не было. Только водаполилась на доски, чтобы, просочившись сквозь щели, воссоединиться с озером,берущим начало от глубоких ключей, что бьют из разломов в скалистом основании,на котором покоится Тэ-Эр и эта часть нашего мира.

Осторожно, чтобы не угодить ногой в щель, чтобы не свалитьсяпри неожиданном крене причала, я направился к «Бару заходящего солнца». Аподнявшись на веранду, взял Киру на руки. Она крепко прижалась ко мне, дрожавсем тельцем.

— Пьиходила Мэтти, — сообщала она.

— Знаю. Я ее видел.

— Мэтти пьогнала седую нанни.

— Это я тоже видел. Сиди тихо, Кира. Мы должны вернуться наберег. Пожалуйста, не крутись у меня на руках, а не то мы окажемся в воде.

Она замерла, как мышонок. На Улице я попытался былопоставить ее на землю, но она еще крепче ухватила меня за шею. Я не возражал.Поначалу я решил подняться с ней в «Уэррингтон», но передумал. Да, там насждали полотенца, сухая одежда, но, возможно, и ванна с теплой водой. Опять жедождь заметно ослабел, а небо на западе просветлело.

— Что сказала тебе Мэтти, цыпленок? — спросил я, шагая поУлице на север. Ки разрешала мне опускать ее на землю, когда нам приходилосьпроползать под деревьями, но потом снова поднимала руки, желая занять прежнееместо.

— Велела быть хоесей девотькой и не гьюстить. Но мнегьюстно. Отень гьюстно.

Она заплакала, и я погладил ее по мокрым волосам.

К тому времени как мы подошли к лестнице, Ки ужевыплакалась, а на западе, над горами, я заметил маленькую, но очень яркуюполоску синевы.

— Все дейевья упали. — Ки огляделась. Ее глаза широкораскрылись.

— Ну… не все, — возразил я. — Многие, но не все.

Одолев половину лестницы, я остановился, чтобы перевестидух. Но я не спросил Киру, можно ли опустить ее на землю. Мне не хотелосьопускать ее на землю. Я остановился лишь для того, чтобы собраться с силами.

— Майк?

— Что, Куколка?

— Мэтти сказала мне кое-тьто есе.

— Что именно?

— Мозно сепнуть тебе на уско?

— Конечно, если тебе так хочется.

Ки наклонилась ко мне, приложила губы к уху и прошепталанесколько слов.

Я внимательно выслушал. А потом кивнул, поцеловал ее вщечку, пересадил на другую руку и отнес в дом.

* * *

«Такой ураган бывает раз в сто лет, или ты думаешь иначе?»

«Отнюдь».

Так говорили старожилы, которые сидели перед большойармейской палаткой, раньше служившей походным госпиталем, которая в те лето иосень выполняла роль «Лейквью дженерел». Громадный вяз рухнул на магазин ираздавил его, как банку с сардинами. Падая, вяз потащил с собой и провода. Отискры вспыхнул пропан, вытекающий из поврежденного баллона, и магазин сгорелдотла. Местные, однако, предпочитали ездить за хлебом и молоком в «Мэш». Ненравились им красные кресты на крыше палатки.

Старожилы сидели на складных стульях вдоль брезентовойстены, махали руками другим старожилам, которые проезжали мимо на древнихржавых автомобилях (все уважающие себя старожилы имели если не «форд», то«шеви»), наблюдали, как дни становились короче и прохладнее, по мере того, какподходило время давить сидр и выкапывать картошку, наблюдали, как город начинаетотстраиваться, ликвидируя последствия стихийного бедствия.

А наблюдая, они говорили о буране, который случился прошлойзимой, том самом, что оборвал все провода и обвалил миллион деревьев междуКиттерли и Форд-Кентом. Говорили о циклонах, которые задели Тэ-Эр в 1985 году,говорили об урагане 1927 года. Вот тогда природа действительно разгулялась. Да,погуляла на славу, клянусь Богом.

Я уверен, в их словах была доля правды, и я с ними не спорю.Редко кому удается одержать верх в споре с настоящим старожилом-янки, тем болееесли предмет спора — погода, но для меня ураган, пронесшийся над Тэ-Эр 21 июля1998 года, всегда будет Ураганом с большой буквы. И я знаю одну маленькуюдевочку, которая испытывает те же чувства. Возможно, она доживет до 2100 года,учитывая темпы развития медицины, но я точно знаю, что для Киры Элизабет Дивоурни один другой природный катаклизм не затмит этот ураган, во время которого ейявилась мать, одетая в озеро.

* * *

Первый автомобиль скатился по моей подъездной дорожке вшесть часов. Не патрульная машина, как я ожидал, а желтый пикап с мигалкой накрыше. За рулем сидел парень в фирменном дождевике Энергетической компаниицентрального Мэна, рядом с ним — коп, Норрис Риджуик, шериф округа. Он подошелк двери с револьвером на изготовку.