Красный священник - Е. Юань

эхо», воспользовался сожженным бумажным журавликом для прямого нисхождения.

— Тот самый «Огненный скачок», что Клейн пустил в ход минутами ранее, был лишь виртуозным финтом, дабы под шумок воззвать к «Змею Судьбы» о помощи.

А тот хищный хватательный жест в пустоту служил банальной маскировкой. Сыщик до смерти боялся, что вражеские ангелы смогут запеленговать обратный след к координатам «Змея Судьбы» и подставят под фатальный удар семью доктора Аарона.

— В отличие от той давней заварушки с клоном Амона, нынче Клейн совершенно не был железобетонно уверен, что сумеет зачистить все следы, а потому загодя перетер с Уиллом, как именно они будут выкручиваться из подобных передряг.

Хвала небесам, мысленный посыл от Уилла Осептина кристально ясно давал понять: подлинная суть этого «призыва» так и осталась нераскрытой.

В этот самый миг исполинский ртутный змей свернулся кольцом. Хищно распахнув пасть, Он намертво впился зубами в собственный хвост, обратившись в гротескное, дышащее первобытной тайной колесо.

Тем временем в полувоздухе, по обе стороны от фантома Рассела, соткались еще два силуэта. Одним был Уильям Август I — «Рука Порядка» первой Последовательности, чье подлинное тело прямо сейчас схлестнулось в кровопролитной сече с «Королевой Мистики» Бернадетт. Вторая же фигура была целиком соткана из кристально чистого света, а за её спиной угрожающе распахнулись пары сияющих крыльев, вопя о железобетонном ангельском статусе!

Внезапно эти две новоявленные ангельские проекции бесследно растаяли в воздухе. Марионетки, обрушившие на Клейна шквал атак и контроля, тоже одна за другой покорно хлынули обратно в недра церкви, вновь безжизненно повиснув под сводами.

Кьюнас и Энъюни поочередно вышагнули наружу. Бок о бок с Клейном они спиной вперед проскользнули сквозь призрачные врата, покинув этот резонирующий вороньими криками мир, и вновь очутились в низовьях реки Тассок.

«Змей Судьбы», «Перезагрузка»!

Силуэт исполинского, лишенного чешуи змея в ту же долю секунды испарился. Клейн без малейших колебаний пустил в ход «Телепортацию» и, пронзив толщу кишащего мириадами существ духовного мира, материализовался у порога совершенно иной тайной усыпальницы. Сноровисто вычертив остатками крови сакральный символ, он распахнул призрачные врата.

На сей раз он благополучно переступил порог, воочию узрев монументальную, непроницаемо-черную гробницу. Не теряя ни секунды, юноша властным жестом призвал «Скипетр Морского бога» и принялся раз за разом обрушивать на мишень сокрушительные «Штормы молний», стирая усыпальницу в порошок.

Покончив с этим, Клейн круто развернулся и умыл руки, покинув поле брани.

Всё прошло настолько гладко и без сучка без задоринки, что казалось сладким, безупречным сном.

Именно так, сном.

Клейн, обладающий талантом сохранять ледяную ясность рассудка в любых грезах, едва ступив на территорию руин с тайной усыпальницей, с леденящим ужасом осознал: он уже с головой угодил в чужой, виртуозно сотканный, пугающе реальный мир сновидений!

Глава 1147

Хаос

Оказавшись в реальном сновидении, Клейн сделал вид, что ничего не заметил, одновременно с этим перестав поддерживать свою проекцию возле «Консула Смерти» и попытавшись выудить из пор истории еще одного «себя», чтобы одурачить стражей этих руин Тюдора. Это позволило бы его подлинному телу бесшумно выскользнуть из грез, прокрасться к тайной усыпальнице и пустить её под откос.

— На данный момент он мог одновременно удерживать лишь три иллюзорных образа из пор истории: первый — «Консул Смерти» Азик Эггерс, второй — он сам в состоянии Сокрытия, а вот насчет предводительницы аскетов Арианны уверенности не было, считалась ли Она за отдельную проекцию. Ради перестраховки, прежде чем призывать кого-то снова, Клейну волей-неволей пришлось развеять один из фантомов.

Что же до состояния Арианны, помимо подозрений о Ее прямом, физическом нисхождении, Клейн выстроил и другую догадку: настоятельница Монастыря Вечной Ночи, почуяв в горах Аманда, что её прошлый образ призван, намеренно шагнула в состояние Сокрытия, бесследно испарившись из материального мира, дабы даровать своей проекции искру сознания. Подобный финт был абсолютно жизнеспособен, тем более что власть над доменом Сокрытия почти стопроцентно давала Ей нехилый контроль над собственными образами в порах истории.

А поскольку речь шла об ангеле Сокрытия, Клейн, будучи «Ученым древности», попросту не мог через обратную связь от поддержания исторической проекции железобетонно удостовериться в Её подлинном состоянии. Ему оставалось лишь ничего не трогать, дабы избежать фатальных сюрпризов.

В тот самый миг, когда Клейн изготовился выудить из прошлого самого себя, реальное сновидение, в котором он находился, абсолютно бесшумно растаяло, и всё вокруг вернулось в норму.

Он стоял на скалистом обрыве у самого входа, а глубоко внизу высилась монументальная, непроницаемо-черная усыпальница.

В полувоздухе парил ничем не примечательный на вид старец. В тусклом мерцании подземного мха и свете каменных лампад, вмонтированных в стены, он с ледяным спокойствием взирал на Клейна и, тяжело вздохнув, произнес на древнефсакском:

— Подумать только, ты так и не поддался сплетенному мной мороку сновидений.

Шевелюра старца, пускай и абсолютно седая, оставалась на удивление густой. Морщин на лице было кот наплакал, да и в целом его внешность не цепляла взгляд ни единой выдающейся чертой.

Третья Последовательность Пути «Зрителя», «Ткач Снов»? Нет, бери выше — как минимум ангел… Нервы Клейна натянулись как стальные струны. Не проронив ни звука в ответ, он молниеносно выудил серебристо-белую губную гармошку авантюриста, поднес к губам и дунул.

Из инструмента не вырвалось ни звука, однако подле Клейна вышагнула Рейнетт Тинекер, облаченная в свое мрачное, вычурное платье.

Одна из златовласых, красноглазых голов, которые Она небрежно удерживала в руке, тут же выплюнула прямоугольный, искрящийся бриллиантом амулет, а вторая голова на чистейшем древнем гермесе зачеканила:

— Вчера!

Вчерашнее эхо!

Жуткая посланница вознамерилась зачерпнуть мощь у самой себя из прошлого!

И в сравнении со «Змеем Судьбы» первой Последовательности, Её позаимствованная сила продержится куда дольше.

Увы, этот талисман не выказал ни малейших признаков активации.

Парящий в полувоздухе старец в серо-белом балахоне издал легкий смешок и с показным радушием предупредил:

— Не стоит использовать древний гермес в моем присутствии.

…Гермес… Тот самый Гермес, что коптит небо еще со Второй Эпохи, праотец самого языка древний гермес? Ангел из Пути «Зрителя»… Истинный пращур Алхимии Психологии… Клейн на долю секунды опешил от леденящего шока, но тут же поймал себя на мысли:

Гермес ввязался в бой, но Его рвение вставить мне палки в колеса явно не бьет через край!

«А может, Он лишь виртуозно ломает комедию, дабы усыпить нашу бдительность… Адепты Пути „Зрителя“ — непревзойденные мастера играть на струнах чужих душ…» — едва этот вихрь мыслей пронесся в голове Клейна, как две оставшиеся головы Рейнетт Тинекер