Приятный кошмар - Трейси Вульф

на его шею и лицо, но исчезли, как только магические способности всех учеников были снова заблокированы.

Тогда почему же они не исчезли и с его груди? Хоте не все ли мне равно, если он выглядит так чертовски классно.

Я не могу отделаться от мысли о том, какие еще части его тела покрыты такими тату.

Жар внутри меня усиливается, но на сей раз я уверена, что яд, разливающийся по моему телу, тут ни при чем.

– Ты собираешься снять свою рубашку или как? – ворчит он.

Я в изумлении уставляюсь на него.

– Я думала, ты пошутил.

– Потому что я известен своим чувством юмора, да? – Он опять берет мои руки в свои и на сей раз гладит мои костяшки подушечками своих больших пальцев. – Ты доверяешь мне? – спрашивает он, пока вокруг нас дует ветер, заставляя листья громко шуршать и бросая пряди черных волос на его лицо.

Непроизвольно я стряхиваю его руки со своих, затем жалею об этом, когда он устремляет на меня свой обжигающий взгляд.

– Ответь мне, Клементина. Пока еще не поздно. Ты. Доверяешь. Мне?

Доверила бы я ему свое сердце? Нет, никогда. А свою жизнь? Я облизываю свои пересохшие губы, пытаясь думать, невзирая на адский жар, бушующий внутри меня.

– Думаю, да, – шепчу я наконец.

Он хмыкает, и в этом звуке мне слышится печаль.

– Думаю, мне придется удовольствоваться хотя бы этим.

А затем он опускает руки, сдергивает с меня рубашку через голову и притягивает меня к себе.

– Что ты… – выдыхаю я, потрясенная как тем, что его кожа вдруг соприкасается с моей, так и тем, что она холодит меня.

– Обхвати меня руками, – командует он, и теперь его голос еще больше похож на рычание, чем даже мой.

Когда я немедля не подчиняюсь его приказу, он обхватывает меня сам.

И каким-то образом, несмотря на всю эту невыносимую боль, ничто еще не казалось мне таким правильным.

Я глубоко вдыхаю в себя его аромат, аромат кожи, меда и кардамона и инстинктивно обвиваю руками его талию.

В ответ он прижимает меня к себе еще теснее, пока моя щека не приникает к его сердцу.

Оно бьется почти так же быстро, как мое.

Я снова вдыхаю его запах, стараясь навсегда запомнить этот момент – навсегда запомнить Джуда, – чувствуя, как прохладное прикосновение его кожи немного унимает жар внутри меня. Хотя я знаю, что бы он ни делал, этого недостаточно.

Но сейчас, когда он обнимает меня и прижимает к своему сердцу, мне кажется, что это отнюдь не самое плохое место, чтобы умереть.

– Закрой глаза, – шепчет он, опустив голову, и его прохладное дыхание обдает мою щеку. Меня пробирает озноб, но отнюдь не от повышенной температуры, и я, смутившись, пытаюсь отстраниться.

Но Джуд не ослабляет хватку, и его тело не просто удерживает, а защищает меня.

– Подожди. – Опять его дыхание обдает мою щеку. Опять по моей спине пробегает холодок. – Доверься мне.

И только на этот момент, прекрасный и ужасный, я так и делаю.

Текут минуты, и поначалу боль только усиливается. Мои легкие начинают гореть, и мне становится все труднее и труднее делать вдох.

Но Джуд не отпускает меня, а только прижимает к себе еще крепче, и мало-помалу – так медленно, что сперва я этого почти не замечаю, – пожар во мне начинает утихать.

Все начинается с того, что моих плеч словно легко-легко касается маленькая ледышка. Но затем она перемещается ниже, охватывает верхнюю часть моих рук, скользит по моим спине и ребрам и останавливается на позвоночнике. И оттуда пронизывает меня всю, проникает сквозь мою кожу и лавинообразно распространяется по моим артериям, венам до моих легких, до моего сердца. До моего мозга.

И дюйм за дюймом, клетка за клеткой боль начинает уходить.

И все это время Джуд продолжает прижимать меня к себе, и его сильное тело как-то каким-то образом спасает мое.

Почувствовав, что я наконец могу дышать без адской боли, я открываю глаза. И ахаю, увидев то, что предстает моему взору.

Потому что татуировки Джуда – эти сексуальные пушистые завитки – каким-то образом распространились с его кожи на мою.

Теперь они скользят по моим рукам, обвиваются вокруг моей талии, вихрятся в самом воздухе вокруг нас. И с каждым их прикосновением к моему телу жар и боль понемногу утихают.

– Я не понимаю, – шепчу я. – Что с нами происходит?

Но Джуд не отвечает, а только наклоняет голову и прижимает меня к себе, как будто от этого зависит его собственная жизнь, а вовсе не моя.

И я в ответ обнимаю его тоже, мои пальцы вжимаются в крепкие, упругие мышцы его спины, пока я приникаю к нему ее теснее.

Проходит время – я не могу понять, секунды или минуты, – и яд медленно, капля за каплей продолжает выходить из меня, а мои раны продолжают заживать. И когда все это заканчивается, когда я наконец могу дышать так, чтобы при этом у меня не текла кровь, я шепчу:

– Спасибо.

Узел, в который я собрала свои волосы, как мне теперь кажется, несколько дней назад, рассыпается, они распускаются, и Джуд убирает их с моего лица. Делая это, он наклоняет голову, и наши взгляды – и наши губы – встречаются.

Я вдыхаю веселый лимонный аромат его дыхания, заполняющий пустые бесплодные места внутри меня. И впервые за очень долгое время могу снова поверить, что Джуд, и правда, соткан из сновидений и грез.

И это еще до того, как он шепчет:

– Неужели ты не знаешь, что я никогда не смог бы существовать в таком мире, в котором не было бы тебя?

Глава 38

Перестань связываться со мной

Его слова поражают меня до глубины души, и я хочу спросить его, серьезно ли он это сказал. И если да, то почему же он вечно бежит от меня прочь? Но часть меня боится, что, если я об этом заговорю, он опять сбежит. А я не хочу, чтобы это закончилось. Только не сейчас. Не сейчас, когда мне так хорошо оттого, что он прижимается ко мне.

Не сейчас, когда, пусть ненадолго, я могу предаться мечте, которая не превращается в кошмар.

Но вот уже – слишком скоро – Джуд отстраняется от меня, устремив взгляд на что-то, находящееся в отдалении.

– Что там? – спрашиваю я. И тут до меня доходит, что у меня прошла не только боль от яда, но и мои органы чувств