Вор и Книга Демона - Дэвид Эддингс

— Кверон находится далеко от Оса, брат Бхейд, —отвечал Теркор. — Я сомневаюсь, что наш экзарх даже знает, где это. Апочему мы должны отправлять наших ведьм в Ос, вместо того чтобы сжигать их?

— У нас должна быть возможность допросить их, братТеркор. Ведьмы связаны с Дэвой. Если нам удастся заставить их говорить, мысможем выведать планы демона. Судьба человечества, может быть, зависит от того,получим ли мы эти ответы.

— Я никогда не видел ни одной ведьмы, которая бы дажепризналась в том, что она ведьма.

— Это потому, что вы не умеете их допрашивать. В Осеесть святыни. Ни один служитель ада не может вынести их вида. Боль, которуюпричиняет ведьмам и остальным приспешникам Дэвы вид этих святынь, настолькосильна, что они расскажут нам все, что знают, за то, чтобы мы просто убралисвятыни с их глаз. Если нам удастся поймать хотя бы двух или трех ведьм, мыузнаем самые сокровенные мысли Дэвы.

— Очевидно, наш любимый экзарх посчитал, что нам ненужно об этом знать, — сказал Теркор.

— Мы должны поехать в Петелейю и убедить брата Амбоотдать нам проклятую женщину, чтобы я мог отвезти ее в Ос допрашивать. От этогоможет зависеть судьба всего рода людского.

— Я схожу за лошадью, — сказал Теркор и поспешновышел.

— А ты весьма ловок, Бхейд, — в восхищении сказалАльтал.

— Я это ненавижу, — ответил Бхейд. — Теркор —хороший человек.

— Да, хороший, — согласился Альтал. — Но тыне так уж и обманул его, Бхейд. Судьба рода человеческого действительно зависитот того, что мы делаем. Он поступает верно, исходя из неверных предпосылок, ноон все равно поступает правильно.

— Тебе придется применить все твое красноречие, чтобыубедить Амбо отдать тебе ведьму Лейту, брат Бхейд, — говорил Теркор, покаони скакали на юг. — Он славится тем, что отправляет на костер даже тех,чья вина в колдовстве не доказана. Достаточно пары обвинительных свидетельств,как он уже начинает разводить костры. На твоем месте я рассказал бы ему о том,что ты прочитал по звездам. Если я правильно понял, между природным катаклизмоми ведьмой из Петелейи существует какая-то связь.

— Похоже, тут ты прав, Теркор, — согласилсяБхейд. — Звездам случайно удалось узнать о том, что творится. Их послания— это предупреждения, и зачастую в этих предостережениях скрываетсярешение. — Он запустил руку под рясу и достал оттуда свернутую звезднуюкарту. — Дай-ка я еще раз взгляну, — сказал он.

— Если не совсем совпадает, сделай так, чтобсовпало, — тихонько пробормотал Альтал.

— Хорошо, — шепотом согласился Бхейд. —Предупреди Эмми, что для достижения моей цели могут понадобиться несколькокамней, катящихся по этому склону.

Священник Петелейи оказался худым как скелет человеком, налице которого застыло жестокое выражение.

Вследствие его деятельности по сжиганию ведьм слава о немраспространилась далеко в западном Квероне, и идея передать пленницу в рукиБхейда не совсем соответствовала его представлениям о том, как надо поступать.

— Конклав Оса мне не указ, Бхейд, — заявил онпочти воинственно.

— Может быть, и нет, Амбо, — холодно ответилБхейд, — но вот звезды — да. Не обращая внимания на их предостережения, тырискуешь своей головой. Под каким знаком ты родился?

— Под знаком Кабана, — слегка занервничав, ответилАмбо.

— Я так и думал. Звезды предупреждали нас о человекеКабана.

— Как ты смеешь оскорблять мой знак? — Глаза Амбоналились кровью.

— Вы — Кабаны — очень упрямые, — просто сказалБхейд. — Иногда звездам приходится годами падать с неба, чтобы привлечьваше внимание.

Он воздел руки к небу.

— Я совершил то, что требовали от меня звезды, —заявил он. — Я тебя предупредил. Если ты предпочитаешь не прислушиватьсяко мне, то, что произойдет, будет не на моей совести.

— Слово, которое тебе нужно — «твей», милый, —прошептала Эмми Альталу. — Когда будешь произносить его, думай о глубоком,раскатистом звуке. Только будь с этим поосторожней.

Альтал повернулся лицом к горе, видневшейся над деревушкойПетелейя.

— Твей, — тихо скомандовал он.

Высоко над землей разнесся гул грома. Звук был таким низким,что, казалось, его скорее можно было ощутить физически, нежели услышать. Онмедленно замирал, уходя куда-то на северо-запад.

— Что это было? — вскричал Амбо.

— Мне кажется, это было последнее предупреждение тебе,человек Кабана, — ответил Бхейд. — Советую тебе помириться со своимБогом. Полагаю, что ни один из нас не доживет сегодня до заката, если ты несогласишься отдать мне свою ведьму.

— Это было просто совпадение, — усмехнулся Амбо.

— Совпадений не бывает, брат мой. Во всем, чтопроисходит, есть замысел. Выбирай, Амбо, выбирай, но знай, что от твоего выборазависит жизнь и смерть каждой живой души в Петелейе.

Альтал снова слегка потряс землю — на сей раз немногосильнее.

Треск, раздавшийся у них под ногами, был похож на тот звук,который издают заледеневшие деревья на далеком севере, когда они раскалываютсяот мороза, и сама земля содрогнулась у них под ногами.

С отвесных горных склонов сорвалось несколько крупныхкамней.

— Со следующим толчком, вероятно, все будеткончено, — спокойно сказал Альтал, бросив взгляд на горы. — Прощайте,мистер Бхейд. Я был рад служить вам. Если повезет, обвал убьет нас мгновенно.Мне страшно не нравится идея быть погребенным заживо, а вам?

— Забирай ее! — почти закричал Амбо. — Забериэту ведьму в Ос, только прекрати это!

— Мне почему-то всегда казалось, что он это скажет, —сказал Альтал, не обращаясь ни к кому конкретно.

У ведьмы Лейты были льняные волосы, словно сияющие изнутри,а кожа — очень белая, почти как мрамор, столь ценимый скульпторами. Она былавысокой и стройной, а в ее больших синих глазах светился ум. Девушка былаприкована цепями к каменному столбу, совершенно почерневшему от предыдущихкостров.

Когда они пришли освобождать Лейту, на лице ее, казалось,отражалась безучастность, но глаза сверкали великим гневом.