Точка обмана - Дэн Браун

Дельта-1 поразился, увидев всех троих беглецов живыми.Однако он не сомневался, что это ненадолго. Они упали на ту часть ледника,которая уже начала от него откалываться. Троицу легко можно уничтожить, как иту женщину, которая осталась лежать далеко позади. Однако сам собой возникдругой вариант — идеальный, при котором тела исчезнут бесследно.

Дельта-1 сосредоточился на расширяющейся трещине. Она всеотчетливее вырисовывалась между стеной ледника и торчащим в его боку кускомльда, на котором находилась троица.

Льдина опасно покосилась, готовая в любую минуту отломитьсяи рухнуть в бездну.

Почему бы не сейчас?

Здесь, на леднике, безмолвие полярной ночи время от временипрерывалось оглушительными взрывами. Звук этот означал, что от ледникаотламываются огромные куски и падают в океан. Это так естественно. Развекто-нибудь сможет заподозрить неладное?

Ощутив знакомый прилив адреналина, который всегдасопровождал его в деле, Дельта-1 сунул руку в сумку и достал тяжелый округлыйпредмет. Это была «хлопушка» — несмертельная разрывная граната, способная накакое-то время лишить врага ориентации. Она давала яркую вспышку иоглушительную взрывную волну. Однако Дельта-1 не сомневался, что на этот разграната окажется именно смертельной.

Он встал на самом краю, пытаясь рассмотреть, насколькоглубока трещина. Двадцать футов? Или пятьдесят? Он знал, что это не имеетникакого значения. Его план окажется эффективным в любом случае.

Со спокойной уверенностью, выработанной бесконечнымиповторениями действия, Дельта-1 установил на таймере отсрочку в десять секунд,снял чеку и бросил гранату в расщелину. Она улетела в темноту и пропала.

Дельта-1 и его товарищ отошли от края льда.

Несмотря на жуткую слабость, Рейчел Секстон ясно поняла, чтоименно бросили в трещину эти несущие смерть белые фигуры. Знал ли это МайклТолланд, или же он просто прочитал в ее глазах страх — но он вдруг резкопобледнел, окинув полным ужаса взглядом гигантский кусок льда, ставший для нихловушкой.

Словно грозовое облако, освещенное вспышкой молнии, ярко засияллед под ногами. Во всех направлениях полетели жуткие белые искры. Ледникосветился на сотню ярдов вокруг. А потом раздался взрыв. Не гулкий рокот, какпри землетрясении, а оглушающий удар, потрясший все вокруг. Рейчелпочувствовала, как ударная волна проходит сквозь лед и опрокидывает еенавзничь.

В то же мгновение, словно кто-то вогнал между стеной ледникаи «балконом» огромный клин, плита начала с душераздирающим трескомоткалываться. Взгляды Рейчел и Толланда застыли в немом ужасе. Корки, невыдержав, закричал.

Льдина ушла из-под ног, проваливаясь в бездну.

На какую-то долю секунды Рейчел ощутила невесомость,повиснув над многотонной ледяной глыбой. А потом полетела вниз, в холоднуюокеанскую бездну.

Огромная глыба заскользила вдоль отвесной стены ледника,страшным гулом поражая и слух, и душу. В воздух поднялись гигантские водяныеволны. Толланд, Рейчел и Корки совершили не очень мягкую посадку на льду.

Глыба начала погружаться в океан, и Рейчел увидела, как стремительнорастут вокруг бурлящие волны. Вода расступалась, словно нехотя принимая в своелоно новорожденный айсберг. Выше... выше... и вот наконец это произошло.Вернулся ночной кошмар. Лед, вода, темнота. Ужас был почти первобытным.

Льдина погрузилась в глубину, и Северный Ледовитый океанбешеным потоком набросился на людей. В этой водной буре Рейчел ощутила, как ониопускаются все ниже и ниже. От удара соленой воды кожа на лице словнозагорелась. Ледяной пол ушел изпод ног, и Рейчел, поддерживаемая наполненнымгелем комбинезоном, отчаянно начала барахтаться, то и дело отплевываясь.Товарищи боролись рядом, и обоим явно мешала связка. Не успела Рейчелвыкарабкаться, как услышала голос Толланда:

— Она поднимается!

И тотчас, подобно мощному локомотиву, льдина со стономостановилась, а потом начала обратный путь. Сквозь толщу воды доносилсястрашный, низкой частоты гул, словно трясли гигантский лист железа.

Льдина шла наверх, вздымая над собой волны. Океан вокругревел, и вот наступил момент, когда лед и человек встретились. Напраснопыталась Рейчел сохранить равновесие. Льдина вытолкнула ее высоко в воздух,обдав миллионами галлонов соленой океанской воды. Выскочив на поверхность,гигантская глыба запрыгала на месте, качаясь и вздрагивая в поисках равновесия.Вода начала уходить с льдины, мощной силой увлекая за собой и Рейчел. Вот онауже на самом краю. Скользя на животе, ясно видит стремительно приближающийсяконец льдины.

«Держись! — внезапно прозвучал в голове голос матери. Точнотак же она кричала ей, когда ребенком Рейчел провалилась под лед на пруду. —Держись! Не смей уходить под воду!»

Связка давила, не давая дышать и отнимая остатки воздуха влегких. В нескольких ярдах от края льдины Рейчел удалось остановиться. Еезакружило на месте. В десяти ярдах от себя она увидела Корки. Связанный сРейчел крепкой веревкой, он тоже затормозил. А когда вода отступила, недалекоот Корки показалась еще одна темная фигура. На четвереньках, яростноотплевываясь и крепко держась за связку, стоял Майкл Толланд.

Остатки воды стекли с айсберга. Рейчел лежала неподвижно, сужасом прислушиваясь к звукам океана. Но тут подступил страшный холод. Пришлосьбыстро встать на четвереньки. Айсберг медленно покачивался, словно кубик льда встакане с коктейлем. Измученная, с трудом сознавая действительность, Рейчелпоползла к товарищам.

Высоко на леднике Дельта-1 внимательно осматривал океансквозь очки ночного видения. Вода неистово бурлила вокруг только чтообразовавшегося плоского айсберга. Тел в воде заметно не было, но это неудивительно:океан темен, а комбинезоны жертв черные.

Оглядывая огромную плавающую льдину, Дельта-1 с трудомудерживал ее в фокусе. Она быстро удалялась, попав в стремительное течение. Ужеготовый отвернуться, Дельта-1 неожиданно заметил три черных точки на льду. Чтоэто, тела? Он попытался сфокусироваться на них.

— Есть что-нибудь? — поинтересовался Дельта-2.

Дельта-1 молчал, сосредоточенно настраивая очки. И вотнаконец в бледном сиянии айсберга он разглядел три раскиданные по льдучеловеческие фигуры. Живы люди или мертвы, было непонятно. Да это и не имелоникакого значения.

Если они еще живы, то даже в своих защитных костюмах непротянут больше часа. Они промокли, начинается шторм, и льдину стремительноуносит в самый губительный океан на планете. Тела никто и никогда не найдет.

— Да нет, ничего особенного, просто тени, — ответил Дельта-1товарищу. — Пора возвращаться на базу.