Свет Старлинг - Виолетта Стим

Пройдя через готический коридор и полуразрушенный переход, продуваемый холодным ветром, Деметра легко нашла ее в одном из залов галереи.

Остановившись перед темным полотном, с которой на нее глядели пять бледных, чуть улыбающихся лиц, она всмотрелась в них. Рука уже потянулась к карману за телефоном, чтобы найти другие отличия, кроме присутствия Томаса Вэлфорда, когда Деми услышала чьи-то голоса, звучащие эхом совсем рядом.

Заинтересовавшись, она осторожно пошла вперед, по направлению к алхимической лаборатории, и выглянула из-за угла. На лестнице были выставлены магистерские гвардейцы, а внизу вполголоса переговаривались Рубина и Дрейк. Очевидно, оба обсуждали услышанное в темнице, как ранее делали это Деметра с Дорианом.

Сестра искала что-то в старых книгах своего предка, периодически оглядываясь на парня и обсуждая с ним прочитанное. Их голоса терялись в эхе, и слов разобрать не удавалось, однако это было не так важно.

Тайком следя за ними, Деми осознала простую и ужасающую истину – даже находясь с ними в одном замке и в одинаковой ситуации, они не стали разговаривать о проблемах все вместе. Речь уже не шла о сторонах любовного треугольника. Речь шла о сторонах в военном конфликте.

Руби и Дрейк, руководствуясь какой-то особой логикой, записали себя в число «хороших», в то время как Деметре и Дориану в этой игре явно досталась роль «плохих».

И когда Дрейк обнял ее сестру, успокаивающе, со всей теплотой и нежностью, на которые был способен, Деми почувствовала, как больно заныло в груди. Не желая видеть того, что могло последовать за этим объятьем, она на цыпочках вернулась обратно. Как же до такого дошло?

* * *

Кэрри Райнер разглядывала почерневшие, обугленные от пожара стены холла в Вайерд-хаусе. Эти самые стены не так давно потухли лишь по одному движению ее руки. Она прожила в особняке не так долго, а все же ей нравилось здесь и уезжать не хотелось.

Новых сил было бы достаточно, чтобы щелчком пальцев придать комнатам прежний лощеный вид. Она так бы и сделала, если стратегия оставалась бы прежней: быть милыми, общительными и не вызывать подозрений.

Сам праздник организовали с той же целью – показать себя радушными хозяевами и заручиться поддержкой еще большего числа людей. Ну, и еще, возможно, немного подразнить Деметру Лоренс. Однако стратегия поменялась.

– Если им удалось схватить Джорджиану, то они уже знают о нас, – сказала ей покровительница Юфемия Лайз на рассвете, тем самым прервав короткий сон.

После неудавшегося Самайна Кэрри не смогла проспать и пары часов.

Она не понимала, как леди Джорджи могла сорвать их планы… учитывая, что баронесса почти ничего не знала. Но Мия не стала ей это объяснять. Просто приказала собираться.

Переездом они занимались все утро. Подручные Мии в спешке собирали вещи и относили их в припаркованные неподалеку автомобили.

Их новый дом скрывался на Нью-Авалоне под самым носом у магистра. В том месте, о котором никто не мог подумать. Оставалось подождать каких-то пару дней до их победы. Все было полностью к этому готово. Фигуры расставлены, распоряжения отданы. Но если Деметра и Рубина теперь о них знали…

Нахмурившись, Кэрри тряхнула головой. Нет, все пройдет по плану. Даже если они как-то попытаются им помешать, в силу вступит план Б. Мия это предусмотрела.

– Кэрри, ты сумеешь зачаровать нас всех таким образом, чтобы мы добрались до центра Эмайна без проблем? – спросила ее покровительница, выходя из гостиной.

Юфемия надела любимое светлое пальто и туфли и тщательно уложила волосы. Ничто не выдавало в ней погорелицу или женщину, вынужденную срочно менять место жительства. Она оставалась спокойной и уверенной, как всегда.

– Конечно, – кивнула Кэрри. – Я довольно легко освоила чары для отвода глаз. Но… их хватит максимум для нас троих, остальным придется добираться другими способами.

– Все равно. Применишь их, как только мы доберемся до границы, а затем нам помогут, – сказала Мия. – Если за домом следят наблюдатели от Штаба, я хочу, чтобы они видели, как мы уезжаем. Не используй чары, пока не убедишься, что поблизости нет охотников. Если заметишь хоть одного – убей его на месте. Свидетели нам не нужны.

– Поняла, – вновь кивнула Кэрри, по привычке крутя на пальце свое кольцо. – Я не подведу вас.

– Не сомневаюсь в этом, Кэрри, – мягко улыбнулась ей Юфемия. – Ты прекрасно проявляла себя все это время.

* * *

Слова матери привели их на кладбище Эмайна. Желая посмеяться над уже мертвым Винсентом, Алана спрятала Белого Ворона в склепе семьи Бланшар. Деметра, Рубина, Дрейк и Дориан отправились туда все вместе, захватив с собой в качестве рабочей силы нескольких хранителей и надежных мужчин из прислуги Вэлфорд-холла.

Деми зашла в склеп одной из первых. В отличие от места последнего упокоения Ларивьеров, вниз вела не узкая винтовая лестница, а пологий гранитный пандус, по которому можно было удобно провезти не то что Ворона, но и целую карету.

Как сказала Руби, поделившаяся никому не интересными фактами, хоронить людей на первом этаже стали лишь в девятнадцатом веке, а до того времени предпочитали размещать гробницы в подземной части склепа. Там же можно было увидеть и могилу сына родоначальника династии Молдвина Бланшара, ныне входящего в божественный пантеон Тринадцати Первых.

Осмотревшись, Деми нашла среди мраморных табличек на стенах, скрывающих за собой гробы, имя Дельфины Бланшар – одной из «четырех сестер». Она умерла пятнадцатого сентября 1888 года в возрасте двадцати двух лет, а эпитафия, высеченная готическим шрифтом чуть ниже, гласила: «Настанет день, и мы воссоединимся в пламени, прекрасная Дельфина. Молю лишь об одном – дождитесь меня».

Если верить сказке, Ину в назидание спалила на костре королева Неблагого двора. Как же она могла погибнуть в реальности? И кто так сильно желал с ней воссоединиться, раз даже сделал эту надпись на ее могиле?

Не успела Деметра задуматься над этим, как ее позвали спуститься вниз.

Исполинский, реалистично выполненный Белый Ворон ждал во всей красе. Огонь зажженных факелов отражался от его блестящих серебристых крыльев, а голова с клювом склонялась к груди, будто бы птица просто спала и готова была в любой момент встрепенуться и улететь прочь.

Рубина вскрыла панель, за которой должны были находиться склянки с зельями. И там действительно располагались четыре емкости. Пустые.

– Она говорила, что он работает, – задумчиво протянула Деми, прикасаясь к его холодным крыльям так же, как год назад прикасалась к крыльям его брата.

– Она говорила, что передаст рецепты, – неприятным тоном поправила Рубина, вытаскивая из кармана и демонстрируя ей