От Австралии до Японии - Вальтер Крюгер

в составе 8 быстроходных транспортов, легкой транспортной группы в составе 31 пехотно-десантного судна и 12 средних транспортов и тяжелой транспортной группы в составе 29 танкодесантных транспортов, эскортной группы в составе 12 эсминцев, группы тральщиков и отряда торпедных катеров. Эта морская оперативная группа перевезла и высадила десант на остров Миндоро, обеспечивала непосредственную поддержку при высадке и эскортировала конвои. Все это производилось весьма успешно.

Морская оперативная группа № 77.3 (1 авианосец,  2 легких авианосца и 8 эсминцев) под командованием контр-адмирала Роберта С. Берки представляла собой группу непосредственного прикрытия и была оперативно подчинена адмиралу Страблу. Она провела артиллерийскую подготовку, охраняла десант в районе пересадки с транспортов на десантные суда и обеспечивала зенитное прикрытие транспортов с войсками 1-го эшелона десанта.

Морская оперативная группа № 77.12 под командованием контр-адмирала Т. Раддока состояла из 3 старых линкоров, 3 легких и 6 эскортных авианосцев и 9 эсминцев. Эта группа обеспечивала десанту артиллерийскую поддержку и воздушное прикрытие при высадке и борьбе за захват и расширение плацдарма до тех пор, пока эти задачи не взяла на себя авиация, базировавшаяся на сухопутные аэродромы.

5- я воздушная армия (генерал-майор Эннис Уайтхед) нейтрализовала военно-воздушные и военно-морские силы противника в радиусе действий самолетов, обеспечивала прикрытие конвоев и оказывала непосредственную поддержку высаживающимся войскам.

Авианосные самолеты 3-го флота обеспечивали операцию, нейтрализуя авиацию противника и нанося удары по транспортам в районе Лусона, начав эти действия за день до начала операции и окончив их на второй день операции. Впоследствии они прикрывали эшелон, высадившийся на седьмой день операции, и уничтожали транспорты противника у западного побережья Лусона к югу от залива Лингаен с целью не дать противнику возможности перебросить в район высадки наземные войска.

Созданная с началом операции на острове Миндоро система разведки, включавшая береговое и воздушное наблюдение, аэрофотосъемку и действия разведывательных партий, давала весьма ценные сведения. Нам было известно, например, что на остров не перебрасывалось противником никаких подкреплений, если не считать отдельных небольших групп солдат с потопленных судов.

До начала операции были приложены все усилия к тому, чтобы наши передвижения оставались в тайне. На остров почти не производилось воздушных налетов с тем, чтобы побудить противника думать, что этот остров не имел для нас особого значения. Поскольку внимание противника было таким образом отвлечено, он недостаточно подготовился к обороне.

Глава двадцать первая

ЗАХВАТ ОСТРОВА МИНДОРО

Несмотря на все меры предосторожности по сохранению тайны, конвой первого дня операции едва вышел  11 декабря 1944 года из залива Лейте, как стал объектом воздушных налетов противника. Эти налеты продолжались со все возрастающей силой и днем и ночью, пока шли переброски. 13 декабря в 14 час. 30 мин. вражеский самолет таранил легкий крейсер «Нэшвилл». В результате было убито и ранено 275 человек, а крейсер поврежден настолько серьезно, что вынужден был возвратиться на Лейте. В числе убитых находился начальник штаба боевой группы «Миндоро» и офицер связи морских сил вторжения полковник Брус Хилл. Полковник Джон Мерта, командир 310-го бомбардировочного крыла, был смертельно ранен и позднее скончался. Бригадный генерал Данкел был ранен и обгорел, но смог остаться на своем посту. Адмирал Страбл, командующий морскими силами вторжения, перенес свой флаг на эсминец «Дэшиелл». Генерал Данкел и штаб сопровождали его.

В 7 час. 30 мин. 15 декабря 1944 года после 20-минутного обстрела с моря группой непосредственного прикрытия войска боевой группы «Миндоро» начали высадку. 19-й пехотный полк высадился двумя батальонами на Синем и Белом участках, в 4 милях севернее мыса Каминавит, а 503-й парашютный полк, также двумя батальонами, — на Зеленом участке в районе Сан- Агустина.

19- й пехотный полк быстро продвинулся вперед примерно на 8 миль. Одна из его рот, высадившаяся на Белом участке, захватила мыс Каминавит и, очистив его от противника, обеспечила возможность создания здесь базы для торпедных катеров. 503-й парашютный полк энергично продвигался вперед. В полдень полк достиг Сан-Хосе и, не встречая сопротивления, продолжал двигаться к конечному рубежу наступления. В то время как оба полка готовились перейти к обороне, резерв боевой группы (один батальон) высадился на берег и направился в район сосредоточения. В 10 час. 45 мин. генерал Данкел принял на берегу командование высадившимися частями.

Так как войска противника в районе высадки разбежались во время артиллерийского обстрела с моря, высадившиеся части почти не встретили сопротивления. Однако они основательно прочесали весь район и подготовились к обороне как от наземного, так и, особенно, от воздушного противника. Наши войска не нуждались в непосредственной авиационной поддержке, но им требовалось истребительное прикрытие для отражения бомбовых и штурмовых ударов авиации противника. Начиная с первого дня операции и в дальнейшем над районом боевых действий в дневное время патрулировало 8 самолетов Р-40. Ночью эти функции выполняло несколько ночных истребителей. После ухода эскортных авианосцев ответственность за прикрытие конвоев и высадившихся войск взяла на себя 5-я воздушная армия.

Атаки авиации противника были наиболее сильными в тот момент, когда первый конвой приблизился к намеченным участкам высадки. Бомбы попали в 2 танкодесантных транспорта, и нам пришлось их оставить. Был поврежден, один эсминец. Но японцы в первые 10 дней операции потеряли только от одного зенитного огня 23 самолета. Зенитные части превосходно проявили себя на протяжении всей операции, хотя некоторое количество их техники и оружия и было уничтожено противником во время выгрузки 22 декабря. Позднее удары авиации по нашим судам вблизи острова Миндоро сильно мешали работе органов тыла и причинили серьезные потери в авиационном бензине и техническом имуществе военно-воздушных сил.

Саперы высадились вслед за пехотой и тут же приступили к изучению места, выбранного для создания аэродрома для истребителей. К середине первого дня операции 3-я эскадрилья аэродромного строительства (австралийские военно-воздушные силы) и 1874-й инженерно-авиационный батальон приступили к подготовке выбранного места, а 866-й инженерно-авиационный батальон начал строительство подъездных путей от Синего участка до Сан-Хосе. Тем временем береговой батальон 532-го инженерно-берегового полка приступил к строительству на берегу складов, подъездных путей и оборонительных сооружений.

В результате изучения, проведенного до начала операции, были найдены подходящие места для строительства четырех аэродромов. Изучение этих мест показало, что они в общем подходят для аэродромов.

Прежде всего были начаты работы по созданию аэродрома для истребителей, который получил название аэродрома Хилла в честь начальника штаба боевой группы, убитого во время налета на крейсер «Нэшвилл». Этот аэродром вступил в строй 20 декабря, и, таким образом, сроки, установленные для строительства первого аэродрома, были выполнены. Аэродром Сан-Хосе, пригодный для использования в любую погоду, с взлетно-посадочной полосой