Преследуя Аделин - Х. Д. Карлтон

а я – все еще десятилетним ребенком, который хотел играть. Сера, несомненно, была ангелом и относилась ко мне с пониманием. Так что в последние месяцы перед смертью Джиджи я часто просился в поместье Парсонс, чтобы повидаться с ней. И каждый раз мой отец говорил «нет». Он говорил, что у Джона проблемы с алкоголем, и там больше небезопасно для детей. Я хныкал и плакал, потому что просто хотел повидать свою подругу. А потом Джиджи убили, и я так ничего и не смог понять.

Конечно, когда отец сказал мне, что Джиджи больше нет, я понял, что она умерла, но я не знал как. В последний раз я попросился в поместье через несколько дней после этого события. А отец посмотрел мне в глаза и сказал: «Ты что, хочешь умереть следующим?» – он безрадостно смеется. – Никогда этого не забуду. У меня кровь застыла в жилах, когда он это сказал. Я больше никогда не спрашивал его и со временем отпустил Серу.

Я хмурюсь, по моему позвоночнику пробегают мурашки. Бабушка мало говорила о Джоне. Она лишь упоминала, что он был прекрасным отцом до самой смерти Джиджи. У него и в самом деле были проблемы с алкоголем, но я думаю, что поначалу он скрывал от бабушки свои вспышки гнева. А когда Джиджи умерла, то весь ад, скорее всего, вырвался наружу. Бабушка никогда не рассказывала мне, как умерла Джиджи, поэтому я просто предполагала, что та умерла от разрыва сердца.

Но я никогда бы и не подумала, что это могло произойти по гораздо более мрачной причине. Впервые я столкнулась с реальной возможностью того, что убийцей Джиджи мог оказаться мой прадед.

Откашлявшись, я выбираю другую тему. В своем дневнике Джиджи рассказывала о том, что в ее дом приходили люди из-за пристрастия Джона к азартным играм, а бабушка вскользь упоминала, что ее отец любил играть.

– Моя бабушка говорила, что Джон имел склонность к азартным играм. Может быть, он задолжал кому-то деньги, и когда не смог расплатиться, они пришли за Джиджи?

Марк задумчиво кивает головой.

– Это не секрет, что у Джона было пристрастие к азартным играм. Они чуть не потеряли поместье Парсонс из-за этого. Единственная причина, по которой это не произошло, – Джиджи нашла способ раздобыть деньги, чтобы выплатить ипотеку и налог на недвижимость, – объясняет он.

Я поджимаю губы. Согласно дневнику, их просроченные счета оплатил Роналдо, но Джиджи оправдалась тем, что одолжила деньги у одной из своих подруг. Джон хотел выяснить, у кого, но она отказалась говорить, и это спровоцировало ссору, учитывая, что Джон был типичным мужчиной того времени – с гордостью и эго.

Но из того, что я почерпнула из записей, быть уверенной в том, что Роналдо когда-либо покрывал долги Джона, я не могу. Он говорил, что позаботится об этом, но когда такие слова произносит правая рука мафиози, это может означать множество вещей.

Может быть, он убил тех людей и тем самым нажил Джиджи врагов.

Господи, если это так, то история действительно повторяется.

– Так как он расплатился с людьми, которым был должен?

Марк допивает свою выпивку, и наливает еще.

– Знаешь, теперь я припоминаю, что подслушал один разговор. Мой отец говорил ему, что ему нужно завязывать с азартными играми, а Джон не слушал. Он сказал, что один из тех, кому он задолжал, – это Анджело Сальваторе, который в те времена был довольно известным криминальным авторитетом. Но оказалось, что правая рука Анджело, Роналдо, убедил Анджело нанять Джона в уплату долгов.

Мне требуется огромное усилие, чтобы не распахнуть глаза. Джон работал на босса Роналдо? Джиджи никак не могла знать об этом. Думаю, она бы упомянула, если бы знала.

– Зачем ему было нанимать его? Почему бы просто не убить его?

– Он почти убил, – парирует Марк. Он открывает ящик своего стола и достает сигару. Прикурив, Марк откидывается в кресле, и кожа скрипит под его весом. Когда он делает затяжку, воздух наполняет древесный аромат. – Никогда не забуду, как мой отец бросился на него, когда узнал. Он обзывал его и говорил, что тот мог погибнуть. Джон сказал, что Анджело уже приставил пистолет к его голове, готовясь нажать на курок, и тут вмешался Роналдо. Он сказал, что этот тип попросил Анджело рассмотреть возможность нанять Джона, чтобы расплатиться с долгами, работая на него, – Марк глубоко затягивается, затем несколько раз кашляет, и из его рта вырывается дым. – Похоже, это сработало.

Значит, Роналдо спас Джону жизнь. Мне не нужно было быть там, чтобы догадаться, что он сделал это только ради Джиджи. Но он не мог рассказать Анджело об истинных причинах выкупа жизни Джона, а значит, Джон должен был быть хоть как-то полезен – иначе это был бы слишком рискованный шаг, и, возможно, его бы убили, если бы Джон не оказался столь-нибудь ценным.

– Знаешь, какую работу он выполнял для Анджело?

Марк поднимает брови, и его губы кривятся в слабой улыбке. Похоже, он находит мой вопрос забавным.

– Джон был бухгалтером. Очень хорошо разбирался в цифрах. Почти уверен, что он помогал Анджело отмывать его деньги, но это так и не удалось доказать.

Я моргаю.

– Если он был так хорош в цифрах и деньгах, почему он так плохо играл в азартные игры? Он же мог просто считать карты или что-то в этом роде.

Марк разражается смехом, его пухлый живот трясется.

– А ты забавная девушка, Адди. Ты права, думаю, если бы Джон был в здравом уме, когда играл, он мог бы выигрывать по-крупному. Но он не мог перестать пить. Анджело сказал Джону, что ему плевать, чем он занимается в свободное время, но если он придет на работу пьяным и профукает его деньги, то он покойник.

Я хмурю брови. Не могу поверить, что Анджело избрал бы своей мишенью Джиджи, если бы Джон все испортил, но это не значит, что он не сделал еще чего-нибудь, чтобы разозлить босса мафии.

Джиджи могла умереть из-за Джона по множеству причин.

– Разве Фрэнк не рассказал об этом детективам, поскольку считал Джона виновным? Они не копали в этом направлении?

Он сухо посмеивается.

– Попытаться повесить преступление на босса мафии? Это не так-то просто, малышка. У них было куплено все. И дело закрыли из-за недостатка улик. Если хочешь знать мое мнение, я думаю, что Джон почуял вкус опасности, и, то ли потому, что у Джиджи был роман на стороне, то ли потому, что она хотела бросить Джона, он