Вор и Книга Демона - Дэвид Эддингс

— Ты и не должен был. Эмми разговаривает со мной вотздесь. — Альтал постучал себя по лбу. — Эта идея пришла ей перед тем,как мы покинули Дом прошлой весной. Полгода я носил эту кошку у себя вкапюшоне, и она говорила, что мне делать. Вообще-то я совершенно не нуждаюсь вэтих указаниях. Я и сам умею придумывать байки, но у Двейи, похоже,непреодолимое стремление все делать по-своему. — Альтал пожалплечами. — Конечно, она женщина, а все женщины, похоже, такие. Женщины поприроде не способны делиться властью. Сначала они говорят тебе что-то сделать,потом же вечно суют в это свой нос, когда ты пытаешься это выполнить, а насамом деле только мешают.

— Разве у тебя не будет неприятностей из-за того, чтоты так о ней говоришь?

— А что она со мной сделает? Я слишком нужен ей, чтобыпосадить меня в огонь или превратить в жабу. Она знает, что я люблю ее, алюбовь для Двейи важнее, чем слепое повиновение или униженная лесть. Мы с нейвсе время спорим, но спор — это разновидность игры, а Двейя столько временибыла кошкой, что игра стала ее второй натурой.

— Мне кажется, я хотел бы с ней познакомиться.

— Не стоит, если хочешь сохранить свою душу. Думаю,цель этого необычного разговора в том, чтобы заручиться твоей поддержкой передсоветом вождей. Я не собираюсь даже упоминать о религии. Вместо этого я будуговорить о политике, чтобы все это выглядело как обычная война. Наверное, ядолжен им солгать, а ты должен подтвердить мое вранье. Ты не обязан верить ниво что, о чем я тебе только что рассказал, — на самом деле будет дажелучше, если ты не поверишь; но по одной особой причине тебе нужно об этом знать.Смотри на это именно так, Альброн. Мы устроим им розыгрыш. Я делаю это порелигиозным соображениям, а ты — за деньги, но мы все равно партнеры, поэтомунам важно иметь взаимопонимание.

— Теперь ты начинаешь рассуждать здраво, Альтал, —сказал Альброн, широко улыбаясь. — Если мы будем основываться на этом, топрекрасно поладим друг с другом. — Он протянул ему руку. — Партнеры?

— Да, партнеры, — согласился Альтал, пожимая емуруку.

Все две недели после визита вождя Альброна в Дом непрерывношел снег, и весь Арум стал белым. Все дороги стали непроходимыми, и посланцамАльброна пришлось буквально продираться через заносы, чтобы вернуться в замок,находящийся в центре Арума.

— Примерно этого я и ожидал, Альтал, — сказал водин из снежных дней Альброн, когда они сидели вдвоем в его кабинете. —Большинство вождей кланов приедут на совет.

— Большинство?

— Всего десять кланов, но кланы Делозо и Агусаотказались участвовать. На самом деле я и не ждал, что они приедут. Их землинаходятся на восточной границе Арума, и мы все считаем их скорее кагверцами,нежели арумцами. У них много смешанных браков по ту и другую сторону границы,так что эти кланы никогда не были чисто арумскими. Впрочем, это небольшие кланыи не очень хорошие воины. Не думаю, что нам их так уж будет не хватать. —Он возвел глаза к небу. — Лично мне — точно. Мне не нравится Делозо, и япрезираю Агуса.

— Правда?

— Они оба только и делают, что пресмыкаются передвладельцами рудников в Кагвере, потому что все деньги они получают оттуда. Ихкланы полностью посвятили себя охране кагверских рудников. Они не выступают впоходы, не сражаются. Они только охраняют. Они толстые и ленивые, согласныработать за небольшую плату, так как сидеть на месте не составляет большоготруда.

— Думаю, мы можем обойтись и без них. Есть ли у другихкланов какие-нибудь особенности, о которых мне следовало бы знать?

— Мы арумцы, Альтал. Мы все особенные. У нас нет никультуры, ни хороших манер. Ни один арумец не написал ни строчки стихов, несочинил ни одной песни. Мы абсолютные варвары.

— Мне кажется, ты слишком строг по отношению к себе,Альброн.

— Подожди, ты еще остальных не видел. Не сомневаюсь,что ты сразу заметишь, что все мы считаемся с мнением Делура. Если бы не тообстоятельство, что его клан самый большой в Аруме, мы не стали бы придаватьему ни малейшего значения. Ему лет восемьдесят, и он возомнил себя вождем всехвождей кланов. Старый дурень даже корону надел. Его соплеменники — отличныевоины, так что нам всем приходится с ним мириться. Он надоедливый, дряхлыйболтун, но я буду всячески льстить ему и ублажать, потому что он — ключеваяфигура в нашем деле. Как только я привлеку на нашу сторону Делура, остальные,скорее всего, сразу будут нашими. Лично он нас мало интересует, но нам нужномного хороших солдат, которых мы можем выставить на поле битвы.

— Ты его знаешь, Альброн, так что оставляю его тебе.

— Хорошо. Значит, я смогу заработать комиссионные.

— Комиссионные?

— Ты же собирался заплатить мне премию за каждого извождей, которого я завербую, Альтал?

— Обговорим это позже. Расскажи мне про других вождей.

— Клан Гуити почти такой же большой, как и клан Делура,но Гуити не слишком жалуют. Он жаден и ужасно скуп. Он платит своимсоплеменникам самое низкое жалованье во всем Аруме и заставляет их самихпокупать себе оружие. Его соплеменники ненавидят его, но терпят, потому что оних вождь. Он тощий, с седеющими волосами и приплюснутым лицом. Он все времязанят пересчитыванием своих денег, и от него исходит какой-то тухлый запах.

— И тебе он не нравится, насколько я понимаю.

— Как, черт возьми, ты догадался, Альтал? —отозвался Альброн с притворным удивлением. — Я почти уверен, что у Гуитиесть свои хорошие стороны. То, что я ни разу их не замечал, еще не значит, чтоих у него нет. Лучше я предостерегу тебя насчет Твенгора. Он большой, крепкий ивоинственный. Ввязывается в драку с пол-оборота, так что осторожно выбирайвыражения в его присутствии. Он крепко выпивает, и голос его похож на мычание.У него всклокоченная черная борода, которая торчит во все стороны, и ясомневаюсь, чтобы он хоть раз принял ванну за последние лет двенадцать. Но егосоплеменники пойдут за ним даже в преисподнюю. Он невероятно удачлив всражении, и, когда он набирает воинов, весь клан встает под его знамена. Он нестанет набирать один отряд или один батальон. Для Твенгора — либо все, либоничего, и он лично ведет своих людей.

— Насколько я понимаю, он увлеченный человек.

— Хоть один увлеченный, а его племянник Лайвон почтитакой же, как он. Так что у нас будет два клана страстных фанатиков.

— Они принадлежат к разным кланам? Это как-то необычно.Я думал, клан — это просто большая семья.