Падение Башни Искушения - Аньинь Ду

– Что вы на это скажете, молодой господин Юйвэнь? – склонив голову, спросил Цуй Жусу, желая получить его согласие.

– Один против десяти? Братец, может, лучше приказать Шангуань Сяо выбрать пятерых воинов и вступить в бой первыми?

Юйвэнь Сюн понимал беспокойство Юйвэнь Кая, старавшегося защитить его. Он два дня не спал и несколько дней ничего не ел.

– Младший господин Юйвэнь, видимо, не разбирается в том, о чем говорит. Драгоценный меч Бога войны требует свежей крови воина, только так в нем копятся чудесные силы и он дарует владельцу непобедимую мощь! – сидевший на коне Хэ Циньху властным голосом возразил Юйвэнь Каю.

– Братец Кай, оставь пустую болтовню! Мне покровительствует наш отец. Титул Бога войны обязательно останется в роду Юйвэнь! – в негодовании крикнул Юйвэнь Сюн.

Бой за славный титул обязательно нужно принять и обязательно одержать в нем победу. Слава достается лишь победителю!

– В таком случае настоятельно прошу служителя канцелярии Цуя выступить судьей, а всех присутствующих воинов – засвидетельствовать явление Бога войны! – Юйвэнь Кай опустился на одно колено перед конем Цуй Жусу.

К бою, затрагивавшему честь и репутацию рода Юйвэнь, следовало отнестись с чрезвычайной осторожностью, Юйвэнь Сюн был признателен брату. Грозный вид Цуй Жусу сменился на милостивую улыбку, он кивнул Юйвэнь Каю в знак согласия.

– Отец, прошу вас рассудить по справедливости! – Цуй Вэньтин тоже спустился с коня и преклонил колено рядом с Юйвэнь Каем перед Цуй Жусу.

Юйвэнь Сюн встретился взглядом с Цуй Вэньтином, последний примирительно улыбнулся.

– Хорошо. Воины, слушайте мой приказ! Юйвэнь Сюн сразится с десятью из вас. Жизнь и смерть определяются волей Неба, а потому гибель нужно принять без сожалений. Тот, кто сумеет поразить всех соперников, получит титул Бога войны! – задрав голову и грозным взором оглядев несколько сотен солдат обеих сторон, объявил Цуй Жусу.

Оба отряда отступили на шаг назад, освобождая место для битвы. Юйвэнь Сюн встал в центре, окруженный десятью воинами Хэ Циньху. Тот специально обучал их, это были лучшие из его солдат. Все десять были сиротами, которых он взял на воспитание. Сначала он обучил их владению всеми восемнадцатью видами холодного оружия: копьем и кистенем, луком, арбалетом и пищалью, бичом и цепью, двойным мечом и обычным, булавой, секирой и алебардой, клевцом и трезубцем, щитом и дубинкой, пикой и вилами, а затем тренировал их сражаться длинным мечом, помог выработать собственные методы ведения боя.

Увидав сверкание мечей со всех сторон, Юйвэнь Сюн только холодно усмехнулся: да пусть хоть сотня воинов выйдет против него, все они лишь кровавая пища для чудесного меча. Он расправил плечи, собираясь с силами, сосредоточился и прицелился – промахиваться нельзя. Один удар – и фигура слева рухнула наземь, первая победа за ним! До него донеслись одобрительные крики. Довольный, он нанес еще один удар, услышав, как меч разрезает плоть. Наклонив голову, Юйвэнь Сюн увернулся от ножа, острие скользнуло по золотой сережке, высекая искры и издавая резкий свист удара металла о металл.

Пронесло! Юйвэнь Сюн незаметно вздохнул. Собрав все силы и весь свой боевой дух, он направил их в лезвие, пронзавшее людские тела. Стиснув зубы, он передал весь свой гнев, всю свою обиду мечу – смерть им, смерть, смерть! Смерть без пощады!

Зарубив шестерых, Юйвэнь Сюн и сам пострадал немало. На спине, животе и плечах зияли глубокие раны, окрашивая его одежду в красный. Почувствовав ноющую боль в правой руке, он быстро перекинул меч в левую, надеясь поскорее все закончить. В спешке он отвлекся, и – ох! – кто-то пронзил его левую ногу. От боли он закричал:

– Братец Кай!

Юйвэнь Кай все понял. Он быстро кинул брату ножны меча, тот поймал их и, как костылем, подпер ими левую ногу. Юйвэнь Сюн больше не мог двигаться, ему оставалось лишь крепко обороняться на месте. До него донеслись истошные вопли двух голосов. Отлично, осталось всего двое!

Юйвэнь Сюн молча перевел дыхание. Нога была рассечена до кости, свежая кровь капля за каплей сочилась на землю, хорошо еще, что ножны есть. Тут он услышал грозный рев двух голосов: два оставшихся в живых воина вместе занесли алебарду на длинной рукояти и замахнулись на его шею! Втянув голову, он отскочил в сторону. Шея уцелела, но лезвие перерубило его правую руку.

– Братец, берегись! – раздался душераздирающий плач Юйвэнь Кая.

Юйвэнь Сюн с истошным воплем отпрыгнул в сторону, кровь из раны била фонтаном. Юйвэнь Кай издал пронзительный крик – он вскочил, чтобы схватить отрубленную конечность, но не успел – ветер унес ее прямо в пасть дикому волку. Голодный зверь вцепился в нее клыками и проглотил. По толпе солдат пронесся вопль ужаса.

Превозмогая боль, Юйвэнь Сюн продолжил бой: он не мог проиграть! Собрав оставшиеся силы и воспользовавшись суматохой, он один за другим нанес два удара, пронзив сердца оставшихся воинов. Алая кровь шелковыми лентами потекла на землю, следом за ней рухнул и Юйвэнь Сюн.

– Старший брат!

– Братец Юйвэнь!

Юйвэнь Кай и Цуй Вэньтин одновременно подбежали к нему. Один обнял его, а другой наложил на место отрубленной руки целебную мазь.

– Могучий Бог войны! – раздались со всех сторон громогласные крики солдат Хэ Циньху, следом за ним опустившихся на колени.

– Наконец-то я стал Богом войны! – слабо улыбаясь самому себе, произнес Юйвэнь Сюн.

Скупая слеза побежала по щеке – за титул Бога войны ему пришлось заплатить своей рукой! Цуй Вэньтин крепко перевязал рану плотной тканью и, преклонив одно колено, горестно произнес:

– Братец Юйвэнь, впредь ты будешь Одноруким богом войны.

– Брат! Ты слишком дорого заплатил за этот титул, – заливаясь горючими слезами, обнял его обычно не проявляющий эмоций Юйвэнь Кай.

– Братец Кай, не плачь, сейчас нужно радоваться! – стиснув зубы, утешал брата Юйвэнь Сюн.

– Вы стали Богом войны, а потому вполне естественно лишились одной руки. Это означает, что вы можете служить только одной стороне конфликта, – прозорливо сказал подошедший к ним Цуй Жусу.

Подняв с земли чудесный меч, он вгляделся в выгравированные на клинке силуэты дракона и тигра.

– Но почему же отец не лишился руки? – прискорбно спросил Юйвэнь Кай.

– У каждого Бога войны свое предназначение и своя судьба. Твоему старшему брату было суждено стать Одноруким Богом войны. Будь спокоен, если человеку суждено получить этот титул, то с одной он рукой или с двумя – на его боевые способности это никак не повлияет! – терпеливо объяснил Цуй Жусу, похлопывая Юйвэнь Кая по плечу.

– Юйвэнь Сюн! Встаньте и принесите клятву. С этого