Мешок с костями - Стивен Кинг

…и детектива, которого зовут Джордж Кеннеди. (ввел джордж вкруг)

Задался вопросом, а не поможет ли мне Кеннеди с ЭндиДрейком… (собрал на передней панели слово дрейк)

…может, я смогу наделить моего персонажа индивидуальнымичертами Кеннеди. В моих романах еще не было частного детектива, а ведь зачастуюименно деталями… (из последнего слова оставь д, добавь етали)

…достигается убедительность образа. Я повернул цифру 3 наспину, поставил под детали, словно надел это слово на вилы. Дьявольское — вмелочах.

Оттуда я двинулся дальше. Куда — знать не мог, потому чтовпал в транс: интуитивная часть моего сознания поднялась так высоко, чтологическая не могла ее найти. Я стоял перед холодильником и играл буквами,собирал на передней панели обрывки мыслей, еще не успевших оформиться в мысли.Вы, может быть, не поверите, что такое возможно, но каждый хороший писательзнает, как это происходит.

А в реальный мир меня вернули световые блики, запрыгавшие поокнам холла. Я поднял голову и увидел силуэт автомобиля, вставшего в затылокмоему «шевроле». От страха у меня скрутило желудок. В тот момент я бы отдал всечто угодно за заряженное ружье. Потому что приехать мог только Футмен, большенекому. Дивоур позвонил ему после того, как они с Уитмор вернулись в«Уэррингтон», сказал, что Нунэн не желает быть хорошим марсианином, а потомуего надо поставить на место.

Открылась дверца со стороны водителя, лампочка под потолкомкабины осветила гостя, но я облегченно выдохнул. Я не знал, кто ко мне приехал,но определенно не «папуля». По этому парню вроде не скажешь, что он будетгоняться за мухой со свернутой газетой, но первое впечатление бывает иобманчивым.

На полке над холодильником стояли аэрозольные баллончики,все старые и, возможно, разрушающие озоновый слой. Я не мог понять, почемумиссис М. пощадила их, но мог этому только порадоваться. Схватившись за первыйпопавшийся, («Черный флаг», прекрасный выбор), я скинул колпачок и сунулбаллончик в левый передний карман джинсов. Затем повернулся к полкам справа отраковины. На верхней лежали столовые приборы.

На второй, как говорила Джо, «кухонное дерьмо» — всяческиеприспособления, предназначенные для облегчения жизни кухарки. На третьей — ножидля разделки мяса. Один я сунул в правый передний карман джинсов и направился кдвери.

* * *

Мужчина, поднявшийся на мое крыльцо, подпрыгнул, когда язажег наружный свет. Он сощурился, как близорукий кролик. Пять футов и четыредюйма ростом, худой, бледный. Короткая стрижка. Карие глаза, упрятанные заочками в тяжелой роговой оправе. В одной руке — кожаная папка, в другой —маленький белый прямоугольник. Я не верил, что меня может убить мужчина,явившийся ко мне с визитной карточкой в руке, а потому открыл дверь.

Гость застенчиво улыбнулся — так улыбаются мужчины в фильмахВуди Аллена. И одежда его соответствовала алленовским фильмам: выцветшаяклетчатая рубашка с чуть коротковатыми рукавами, брюки чуть широковатые впромежности. «Кто-то, должно быть, сказал ему, на кого он похож, — подумал я. —Вот он и вжился в образ».

— Мистер Нунэн?

— Да?

Он протянул мне визитку.

АГЕНТСТВО НЕДВИЖИМОСТИ «СЛЕДУЮЩЕЕ СТОЛЕТИЕ»

Золотыми буквами. А ниже, скромными черными буквами имя ифамилия моего гостя.

— Ричард Осгуд, — представился он, словно я не умел читать,и протянул руку. Любой американец на такой жест обязан отреагироватьавтоматически, но в тот вечер я осадил себя. Какое-то мгновение он еще подержалрозовую лапку на весу, потом опустил и нервно вытер ладонь о брюки.

— У меня для вас письмо. От мистера Дивоура.

Я ждал.

— Могу я войти?

— Нет.

Он отступил на шаг, опять вытер ладонь о брюки и, похоже,обрел над собой контроль.

— Мне представляется, у вас нет оснований для такойгрубости, мистер Нунэн.

А я и не грубил. Если б захотел грубить, то опрыскал бы егоиз баллончика с репеллентом.

— Макс Дивоур и его мадам сегодня вечером пытались утопитьменя в озере. И если я вымещаю зло на вас, придется вам с этим смириться.

Я думаю, мои слова действительно шокировали Осгуда.

— Вы, должно быть, слишком увлеклись вашей новой книгой,мистер Нунэн. Максу Дивоуру скоро исполнится восемьдесят шесть лет, если ондоживет до этого дня. Бедняга едва может дойти от кресла до кровати. Что жекасается Роджетт…

— Я знаю, что вы хотите сказать. Еще в половине восьмого ябы полностью с вами согласился. Теперь у меня иное мнение. Давайте, что вамвелено передать.

— Как скажете. — В голосе Осгуда звучала праведная обида.Расстегнув молнию на кожаной папке, он извлек оттуда белый заклеенный конверт.Я взял его, надеясь, что Осгуд не услышит, как бешено колотится мое сердце. Длячеловека, привязанного к кислородной подушке, Дивоур действовал очень ужактивно. Вопрос оставался один — в каком направлении будет нанесен следующийудар?

— Благодарю. — Я начал закрывать дверь. — Я бы дал вам, начай, но оставил бумажник в спальне.

— Подождите! Мне велено подождать, пока вы прочтете письмо ипередадите мне ответ. Я изумленно выгнул бровь:

— Не понимаю, с чего это Дивоур взял, что он имеет правокомандовать мною, но у меня нет желания поощрять его в этом заблуждении.Проваливайте.

Уголки его губ опустились, около них появились глубокиеямочки, и сходство с Вуди Алленом мгновенно исчезло. Теперь он выглядел какпятидесятилетний риэлтер, который продал душу дьяволу, а теперь не выносит,когда кто-то дергает босса за хвост.

— Позвольте дать вам дружеский совет, мистер Нунэн. Он вам,судя по всему, не повредит. Макс Дивоур не тот человек, кому можно перечить.

Я закрыл дверь и постоял в прихожей, держа конверт в руке,наблюдая за мистером Риэлтером из следующего столетия. Он и злился, инедоумевал. Насколько я мог понять, в последнее время с подобным пренебрежениемему сталкиваться не доводилось. Может, сегодняшний урок пойдет на пользу,подумал я. Напомнит о некоторых непреложных истинах. К примеру, о том, что сМаксом Дивоуром или без оного, ему не вырасти выше пяти футов и семи дюймов.Это уже в ковбойских сапогах.

— Мистер Дивоур хочет получить ответ! — крикнул он из-зазакрытой двери.

— Я позвоню, — отозвался я, а потом медленно поднял правую,сжатую в кулак руку и выставил средний палец. — А пока передайте ему вот это.