Вьетнамская война в личных историях - Джеффри Уорд

для этого потребовалось бы как минимум двадцать пять тысяч характерных актеров и около одиннадцати тысяч рабочие сцены, чтобы поставить постановку, которую мы видели».

Пытаясь восстановить общественное доверие, Джонсон 13 июля созвал пресс-конференцию. «В целом мы довольны прогрессом, которого достигли в военном отношении», — заверил он журналистов. «Мы абсолютно уверены, что находимся на правильном пути». Генерал Уэстморленд был рядом, так что президент мог попросить его уволить то, что он называл «безвыходным существом». «Утверждение, что мы находимся в патовой ситуации, — полная фикция, — сказал генерал. «Это совершенно нереально. За последний год был достигнут огромный прогресс».

Три недели спустя президент публично завершил девятинедельные внутренние дебаты о том, как реагировать на последний запрос о введении войск, сделанный Объединенным комитетом начальников штабов. Они надеялись на 200 000 человек и призвали президента вызвать резервы, чтобы предоставить некоторых из них. Он согласился направить от 45 000 до 50 000 военнослужащих, в результате чего к середине 1968 года их общая численность составит чуть более 525 000 человек. Резервы должны были оставаться дома, опасаясь, что их развертывание вызовет новую критику войны.

Администрация, по крайней мере внешне, была едина в своем оптимизме. Генерала Гарольда К. Джонсона, начальника штаба сухопутных войск, спросили, может ли это последнее увеличение численности войск быть и последним. Он сказал, что, по его мнению, так: «Это должно быть, в основном, как сейчас, достаточным, чтобы обеспечить определенный импульс, который поможет нам найти решение во Вьетнаме».

Затем, 7 августа 1967 года, всего через четыре дня после того, как президент объявил, сколько свежих сил скоро будет в пути, статья на первой полосе «Нью-Йорк Таймс» поставила под сомнение все оптимистические предположения о войне, которые администрация и военные выразился. Под заголовком «Вьетнам: признаки безвыходного положения» статья была опубликована и написана Р. В. Эпплом, широко уважаемым руководителем сайгонского бюро газеты. По данным Apple, к настоящему времени погибло почти 13 000 американцев. Около 75 000 человек были ранены. Война стоила 2 миллиарда долларов в месяц. Через год в стране будет более полумиллиона американцев. «И все же, — писала Apple, — по мнению большинства бескорыстных наблюдателей, война идет не очень хорошо. Победа не за горами. Это может быть вне досягаемости». Он продолжил:

Тупик — боевое слово в Вашингтоне. Президент Джонсон отвергает его как описание ситуации во Вьетнаме. Но это слово используется здесь почти всеми американцами, кроме высших должностных лиц, для характеристики происходящего. Они используют это слово по многим причинам:

— Потому что американцы и их союзники, уничтожив, по их собственным подсчетам, 200 000 вражеских солдат, теперь противостоят самым большим вражеским силам, с которыми они когда-либо сталкивались, — 297 000 человек, опять же по их собственным подсчетам.

— Потому что противник перешел от захваченных винтовок и скудных запасов к ракетам, артиллерии, тяжелым минометам, семейству автоматического оружия, огнеметам и антибиотикам, которые были доставлены в Южный Вьетнам, несмотря на беспрецедентную авиацию США.

— Потому что 1,2 миллиона союзных войск смогли обеспечить безопасность лишь на части территории, в полтора раза превышающей размер штата Нью-Йорк…

— И, прежде всего, потому что, если северовьетнамские и американские войска волшебным образом исчезнут, южновьетнамский режим почти наверняка рухнет в течение нескольких месяцев, так мало затронуты коренные проблемы.

Это правда, как часто говорил генерал Уэстморленд, что Соединенные Штаты построили огромную логистическую империю во Вьетнаме, что враг редко побеждает в крупных битвах, открыто больше шоссе, чем раньше, что американские бомбардировщики серьезно препятствуют военным усилиям Ханоя, что вьетконговцы страдают.

Но враг продолжает сражаться с упорством, воображением и отвагой, и никто не знает, когда он остановится.

Нгуен Ван Тьеу принимает присягу в качестве президента Южного Вьетнама; вице-президент Нгуен Цао Ки неохотно стоит на заднем плане. Самая серьезная проблема, с которой столкнулось новое правительство Сайгона, писал Роберт Шаплен из The New Yorker, «это проблема противоречивых личностей. Эти два человека почти совершенно разные по характеру и поведению. Тьеу замкнутый, подозрительный и очень осторожный… Кай всегда был общительным, неосторожным и ярким, а его политический стиль полностью соответствовал его карьере пилота».

«Apple» сообщила, что многие офицеры считали слова генерала Уэстморленда бредом, когда он говорил о том, что вскоре сможет передать борьбу южновьетнамцам. «Каждый раз, когда Уэсти произносит речь о том, насколько хороша армия Южного Вьетнама, — сказал ему генерал, — я хочу спросить, почему он продолжает призывать больше американцев. Его потребность в подкреплении — мера нашей неудачи с вьетнамцами». Войска ВСРВ были «жесткими, целеустремленными и смелыми», писала Эппл, но по-прежнему плохо руководили «корпусом молодых офицеров, часто некомпетентных и чаще коррумпированных». Правительство тоже было некомпетентным и коррумпированным. «Проблема не в северовьетнамской армии, — сказал ему опулярный сайгонский политик. — Это правительство Южного Вьетнама.

Эта история привела Джонсона в ярость. Он позвонил Барри Зортиану, сотруднику посольства по связям с общественностью в Сайгоне, и сказал ему, что Apple явно «коммунист» и ее следует вышвырнуть из Вьетнама. Зортиан не собирался снова разговаривать с Apple. Америка была в состоянии войны; Американским репортерам нужно было «попасть в команду».

Гнев Джонсона усугублялся тем, что история «Apple» появилась как раз в тот момент, когда в Южном Вьетнаме разворачивалась затянувшаяся президентская избирательная кампания. С того момента, как в 1963 году Соединенные Штаты не стали возражать против генералов, свергнувших, а затем убивших первого президента Южного Вьетнама Нго Динь Дьема, многие в Вашингтоне беспокоились о легитимности сайгонского правительства, которое американским войскам было предложено защищать. Восстание буддистов, угрожавшее свергнуть премьер-министра Нгуен Као Ки в 1966 году, заставило его пообещать хотя бы предварительные шаги к демократии — выборы в национальное собрание, новую конституцию, выборы президента и вице-президента. Несмотря на запугивания коммунистов, в сентябре того года 81% зарегистрированных избирателей Южного Вьетнама пришли голосовать за ассамблею, которая затем разработала новую конституцию и назначила президентские выборы на 3 сентября 1967 года. «Когда они проведут эти выборы, — сказал Джонсон одному из репортеров, — тогда Южный Вьетнам перестанет ползать и начнет ходить — когда у него появится демократическое правительство».

Белому дому казалось, что наконец-то был достигнут реальный прогресс хотя бы в направлении видимости демократического правления. Кай предполагал, что он будет баллотироваться в президенты. Вашингтон пообещал официальный нейтралитет, но за кулисами он считал, что он и военная хунта, которая, казалось, поддерживала его, скорее всего, обеспечат стабильность, необходимую Южному Вьетнаму. Десять мирных жителей записались, чтобы баллотироваться против