Вор и Книга Демона - Дэвид Эддингс

— Нет, не смущает. Я предпочитаю получать приказы отумной женщины, чем от глупого мужчины, но сейчас нам нужно принять политическоерешение. Стратегию и тактику я беру на себя, но хочу знать, какой политики мнепридерживаться.

— Вы не могли бы пояснить свою мысль, сержант?

— Наши враги, Пехаль и Гелта, собираются напасть на насчерез неделю, а мне предстоит их встретить. Как далеко вы желали бы, чтобы язашел? Если хотите, я могу расквасить им носы и на этом остановиться.

— Но мне кажется, вы предпочли бы действовать иначе.

— Да, мадам. Но я не в курсе политической стороны этойвойны. Настоящий солдат не вмешивается в политику и в религию, но если выхотите всего лишь отшлепать их и отправить по домам, мы это сделаем.

— Но вам это не по сердцу.

— Нет, мадам. Если я только немного поглажу их протившерсти, они вернутся через месяц, и мне придется задержать здесь войска,которые могут пригодиться мне где-то еще кроме охраны этой границы.

— И что же вы предлагаете взамен?

— Уничтожение, мадам. Если я уничтожу все, что движетсявдоль всей этой границы, мне не придется больше возвращаться и делать этозаново. Это грубая и грязная работа, но мы на войне, а не на чайной вечеринке.Вы женщина, а у женщин нежное сердце. Однако мой вам совет: не связывайте мне руки.

— Жги-круши-убивай?

— Точно.

— Отлично, сержант, вы вольны поступать как сочтетенужным.

— А мы с вами неплохо поладим, мадам, — сказалХалор с холодной улыбкой.

Несмотря на нетерпение Халора, Двейя настояла, чтобы все ониостались на ужин.

— Девушки чувствуют себя несколько покинутыми, любовьмоя, — потихоньку объяснила она Альталу. — Давай по возможностиобойдемся без ссоры в семье.

— Я немного стеснен во времени, Двейя.

— Ты забыл, где ты находишься, милый. Эти золотыемгновения никак не помешают твоим планам, потому что время здесь течет — или нетечет — по моему приказу.

Девушки какое-то время — и довольно долгое время —переодевались к ужину, а затем все сели за стол, который нельзя было назватьиначе как пиршественным.

Андина снова стала увиваться вокруг Элиара, три разанаполнив его тарелку, пока он не сказал ей, что он уже “сыт вот так”,сопроводив свои слова жестом где-то в районе горла.

— Как давно это началось? — спросил Халор уАльтала.

— Довольно давно.

— А я-то думал, почему это Элиар никак не можетсосредоточиться. И та же история между священником и ведьмой, да? Ты не мог быпопросить Двейю, чтобы она подождала со свадьбами до окончания войны? Женатыелюди — плохие солдаты.

— У нее некоторым образом все под контролем, —сказал Альтал. — Я думаю, она с тобой полностью согласна насчет того,чтобы не смешивать свадьбы и войны, сержант. — Он взглянул через стол наДвейю. — Ты не будешь сердиться, если мы поговорим о делах застолом? — спросил он ее.

— При условии, что ты не будешь использовать слишкомзабористых выражений, — ответила она.

— Я думаю, нам лучше попросить Элиара отвести братаБхейда снова в Кейвон, — сказал Альтал. — Там есть один рыжий пастух,который пригодится сержанту Халору, когда начнется битва. Мы хотим, чтобы онсобрал как можно больше таких же пастухов и повел их к границе.

— Ты действительно хочешь заставить их идти тудапешком? — спросил Бхейд.

— Несколько дней они нам не понадобятся, так что пустьне путаются под ногами, пока не завершится строительство земляных укреплений.Если они доберутся до окопов вовремя — прекрасно; если же они за день довторжения будут еще далеко, Элиар сможет использовать двери, чтобы доставитьих, куда нужно.

— Я должен остаться в Кейвоне с Бхейдом? — спросилЭлиар.

— Нет. Проводи его в Кейвон и сразу возвращайся назад.Тебе придется отвести нас с Халором к Альброну. Нам нужно решить, какой кланбудет строить укрепления, а мне понадобится какое-то разрешение, чтобыотправить этот клан в поход.

— Одна или две бочки золотых монет — вот и все разрешение,которое тебе, скорее всего, понадобится, Альтал, — проворчал Халор. —Думаю, для строительства укреплений я использую клан Гуити, а слово “золото”всегда привлекает неизменное внимание со стороны Гуити.

— Не будем забывать о приличиях, Халор. Я не хочуобидеть вождя Альброна.

— Простите, — сказал Гер. — У меня как разродилась идея.

— Возьмите себя в руки, сержант, — предупредилАльтал Халора. — Гер бывает весьма изобретателен, когда дело касаетсяиспользования этих дверей. Некоторые из его идей настолько сложны, что вполовине случаев я даже не понимаю, о чем речь. Давай, Гер.

— Эта война не единственная, в которой нам предстоитсражаться — верно?

— Не сомневаюсь, что это всего лишь первая. Будут идругие.

— Тогда не лучше ли, если все арумцы выступят сейчас впоход?

— Куда же они пойдут? — с любопытством спросилХалор.

— На самом деле это не важно. — Что-то я тебяне понимаю, молодой человек.

— В общем, для того чтобы им собраться, нужно какое-товремя, так? То есть им нужно собрать свое оружие, попрощаться с подружками,напиться разок-другой, и тому подобное. Разве не так?

— Похоже на то.

— Когда-нибудь может наступить такой момент, чтосторонники Генда нападут внезапно, и нам срочно потребуется много солдат. Еслиони будут уже ходить по Дому туда-сюда, Элиар сможет пропустить их через дверь,и они через минуту окажутся в нужном месте.

— Ты имеешь в виду, что они будут ходитькругами? — озадаченно спросил Элиар.

— А почему нет? Тогда Эмми не придется внушать им; чтоони шли несколько месяцев. Некоторые из них действительно будут ходить довольнодолго. В любое время они будут у тебя под рукой. У тебя в кармане будет семьили восемь армий, и ты сможешь брать их, когда бы они ни понадобились.

— Мы можем это сделать? — с недоверием спросилХалор у Альтала.

— Не вижу препятствий. Нам нужно проработать кое-какиедетали, но в целом совершенно здравая идея.

— Я что-то упустил, Альтал? — спросил Гер.