Вьетнамская война в личных историях - Джеффри Уорд

и приказал перерезать провода между ней и станцией, и вместо этого станция транслировала венские вальсы и песни «Битлз». Войска ВСРВ подожгли станцию и расстреляли большинство саперов, пытавшихся бежать.

Два наиболее зрелищных нападения произошли в центре города, в нескольких минутах ходьбы от отелей, в которых размещались журналисты и тележурналисты.

Тридцать четыре сапера, одетые в форму южновьетнамской армии, взорвали ворота президентского дворца только для того, чтобы быть убитыми или снова изгнанными. Выжившие укрылись в недостроенном многоквартирном доме через дорогу и продержались там два дня, пока войска ВСРВ и американские депутаты не уничтожили их. Телевизионщики засняли все это на пленку.

Тем временем всего в трех кварталах отсюда девятнадцать саперов ранцевым зарядом пробили дыру в стене здания посольства США. Мужчин должно было быть в два раза больше, но половина так и не появилась. Пока они пробирались через брешь, американский полицейский сообщил по рации в свой штаб: «Они идут! Они входят! Помоги мне! Помоги мне!» Ему и еще одному депутату удалось застрелить нескольких злоумышленников, в том числе их лидера, прежде чем они сами были убиты. Некому было отдавать им приказы, и выжившие саперы, казалось, не знали, что делать дальше. Они не пытались войти в блестящее новое шестиэтажное здание канцелярии, хотя репортер AP ошибочно сообщил, что они это сделали. Вместо этого они укрывались, как только могли, за колоннами и бетонными горшками, пока американские полицейские и десантники на вертолетах отстреливали их одного за другим. Последний боец НФО, тяжело раненный, но все еще стреляющий из АК-47, пошатнулся внутри виллы на углу комплекса и был застрелен отставным армейским полковником из пистолета, брошенного ему через окно депутатом. Эта перестрелка тоже была заснята.

Американские полицейские приближаются к последним вражеским саперам, застрявшим на территории посольства США в Сайгоне. Рядом с ними лежат двое американских солдат, убитых в первые минуты вражеской атаки.

Все девятнадцать саперов были убиты или взяты в плен. Пятеро американцев погибли, еще пятеро получили ранения. Также были убиты трое невиновных южновьетнамских гражданских служащих, по крайней мере, один из них был застрелен американцем, когда он отчаянно размахивал своим удостоверением личности посольства. Фасад посольства был изрешечен пулевыми и осколочными отверстиями. Над входом взорвали Большую печать Соединенных Штатов. Окровавленные трупы вьетнамцев и американцев валялись на безукоризненной лужайке — «как мясная лавка в Эдеме», — писал один репортер.

В девять тридцать утра, через пятнадцать минут после последних выстрелов, генерал Уэстморленд осмотрел территорию, а затем сделал все возможное, чтобы успокоить ошеломленных репортеров, наблюдавших за всем этим. «Хорошо продуманные планы врага пошли прахом, — сказал он. Атаки по всей стране были «очень обманчиво рассчитаны» как для того, чтобы подорвать доверие общества к неуклонному ходу войны, так и для того, чтобы отвлечь внимание от крупного штурма Кхесаня, в неизбежности которого он все еще был уверен. «Противник разоблачил себя благодаря своей стратегии и понес большие потери… Как только президент Тье… отменил перемирие, американские войска перешли в наступление и агрессивно преследовали врага».

С учетом того, что по городу все еще разносится эхо выстрелов, и с новыми сообщениями о нападениях коммунистов, которые льются отовсюду, неумолимый оптимизм Уэстморленда показался некоторым репортерам сюрреалистичным, даже бредовым.

Более позднее появление в посольстве посла Банкера мало что изменило в их мнении.

РЕПОРТЕР: Сейчас в Сайгоне безопасно?

ЭЛСВОРТ БУНКЕР: Насколько я знаю, Сайгон в безопасности.

РЕПОРТЕР: На улицах больше нет драк?

БУНКЕР: На окраинах еще могут быть. Я не уверен. Не знаю.

В сопровождении представителей прессы и вооруженной охраны посол США Элсворт Банкер (в центре, с короткими рукавами) недоверчиво смотрит на мертвого сапера НФО, растянувшегося в саду посольства. «Вьетнамский курьер», англоязычная пропагандистская газета, издававшаяся в Ханое, позже утверждала, что диверсанты «практически не понесли потерь» и, захватив само посольство, успешно отступили. По правде говоря, в здание посольства ни разу не проник ни один сапер, и все девятнадцать человек, вошедших на территорию, были убиты или взяты в плен.

Сайгон был далек от безопасности и не будет полностью безопасен более недели. И ни заверения Банкера, ни заверения Уэстморленда не могли смягчить воздействие телевизионных кадров кровавых боев в символическом центре американских усилий во Вьетнаме. Если Соединенные Штаты выигрывали войну, как в течение нескольких месяцев твердили представители администрации, как это могло произойти?

ФНО, возможно, не смог достичь своих основных целей, но его бойцы все еще были на улицах, все еще стремясь отомстить сайгонскому режиму, все еще надеясь, что горожан удастся убедить подняться в их поддержку.

Дуонг Ван Май Эллиотт и ее муж Дэвид спали на вилле корпорации RAND на улице Пастера недалеко от Президентского дворца, когда начался штурм посольства. «Мы услышали выстрелы, и нашей первой реакцией было: «Должно быть, очередной государственный переворот», — вспоминает она. «Потом мы узнали, что вьетконговцы атаковали Сайгон и продолжают атаковать. Это стало полным шоком, потому что мы всегда думали, что Сайгон был безопасным, самым безопасным местом во всем Южном Вьетнаме». Она поспешила к дому своих родителей и обнаружила, что они сгрудились внутри, «двери и окна закрыты, очень темно. Они боялись, потому что наш дом находился рядом с трущобами. И мы всегда предполагали, что среди бедняков живет много агентов Вьетконга, где они могут очень легко спрятаться, и что они собираются выйти и искать правительственных чиновников и военнослужащих, чтобы убить их».

Опасения ее родителей оправдались. По закоулкам двигались карательные отряды НФО под руководством шпионов, вооруженные списками «должников крови перед народом», намеченных к убийству, — бюрократов, разведчиков, командиров ВСРВ, ушедших в отпуск рядовых и членов их семей. Они ходили от дома к дому. Люди прятали свои семейные альбомы, опасаясь, что снимок выдаст их связь с сайгонским режимом. Нгуен Тай, шпион из Северного Вьетнама, руководивший операциями отрядов убийц в Сайгоне, был доволен. «Вооруженные разведчики нашей сети безопасности проделали ряд отличных работ по убийству предателей, — вспоминал он.

Бойцы НФО, вооруженные автоматами АК-47, сопровождают трех пленников по улице Сайгона во время Тетского наступления. О судьбе заключенных никто не знает. Капитан южновьетнамской армии, его жена и их сын казнены в Сайгоне отрядом убийц ФНО. Девизом убийц было «Убить нечестивых и уничтожить угнетателей, чтобы способствовать мобилизации народа».

Группа убийц схватила полковника ВСРВ в казарме, связала ему руки, отвела за церковь и расстреляла. Его вдова была схвачена