Ангелы и Демоны - Дэн Браун

Лэнгдон знал, что в его распоряжении остаются считанныесекунды.

Он вынул пистолет и снял пиджак, оставив его валяться накамнях площади. Пиджак сковывал движения, кроме того, ученый не хотел, чтобыбесценный листок из «Диаграммы» Галилея оказался вблизи воды. При любом исходесхватки документ должен остаться в безопасном сухом месте.

Американец осторожно двинулся вправо. Обойдя фонтан попериметру, он остановился прямо напротив микроавтобуса. Массивное ядро фонтанане позволяло ему видеть, что происходит с другой стороны. Ученый выждал парусекунд и помчался прямиком к чаше, надеясь, что шум воды заглушит его шаги.Добежав до цели, он перебрался через край бассейна и спрыгнул в пенящуюсяжидкость. Оказавшаяся ледяной вода доходила ему до пояса. Лэнгдон заскрипелзубами и, преодолевая сопротивление, зашагал по скользкому дну. Особуюопасность представлял покрывавший дно слой монет, брошенных на счастьетуристами. Ноги разъезжались, и американец понял, что ему потребуется нечтобольшее, нежели простое везение. Вокруг него клубилась водяная пыль, а онпытался понять, почему так дрожит пистолет в его руке — от страха или отхолода?..

Добравшись до центральной части фонтана, Лэнгдон двинулсявлево. Он шел пригнувшись, стараясь держаться как можно ближе к мраморнымфигурам. Когда ему удалось укрыться за изваянием лошади, он позволил себевыглянуть, чтобы узнать, что происходит в микроавтобусе, от которого его теперьотделяло не более пятнадцати футов. Ассасин присел на корточки, положив руки настягивающие тело кардинала цепи. Убийца, видимо, готовился скатить несчастногочерез открытую дверь в фонтан.

Стоя по пояс в воде, Лэнгдон поднял пистолет и выступил изтумана. Он казался себе каким-то водяным ковбоем, вступившим в последнююсхватку.

— Не двигаться! — Голос его был тверже, чем рука сзажатым в ней пистолетом.

Ассасин посмотрел на Лэнгдона. Несколько мгновений он казалсярастерянным, напоминая человека, увидевшего привидение. Но затем губы убийцыизогнулись в злобной ухмылке, и он поднял руки.

— Вот, значит, как…

— Выходите из машины!

— А вы, кажется, сильно промокли.

— Вы явились раньше назначенного срока.

— Это потому, что мне не терпится вернуться к своейдобыче.

— Я буду стрелять без всякого колебания, —поднимая пистолет, произнес Лэнгдон.

— Бросьте! Вы уже колеблетесь.

Американец почувствовал, как на спусковом крючке напрягсяего палец. Кардинал лежал неподвижно. Старик обессилел. Казалось, что онумирает.

— Развяжите его!

— Забудьте о старце. Ведь вы же явились за женщиной.Только не надо прикидываться, что это не так.

Лэнгдон боролся с желанием покончить со всем этим, нажав наспусковой крючок.

— Где она?

— В безопасном месте. Ожидает моего возвращения.

Она жива. Перед Лэнгдоном вспыхнул лучик надежды.

— В Храме Света?

— Вам никогда его не найти, — усмехнулся убийца.

Ученый не верил своим ушам. Так, значит, храм еще стоит,подумал Лэнгдон и спросил:

— Где он?

— Это место много веков оставалось тайной. Даже мне егооткрыли совсем недавно. Я скорее умру, чем нарушу это доверие.

— Я найду его и без вас.

— Самоуверенное заявление.

— Я же сумел дойти до этого места, — сказалЛэнгдон, указывая на фонтан.

— Вы не единственный. Последний этап — самый трудный.

Лэнгдон сделал пару шагов вперед. Ноги предательскискользили на россыпи монет. Ассасин сохранял изумительное спокойствие. Он стоялв глубине микроавтобуса, подняв руки над головой. Лэнгдон направил ствол вгрудь убийцы, размышляя, не стоит ли покончить со всем этим одним выстрелом.«Нет. Этого делать нельзя. Он знает, где Виттория. Ему известно, в каком местеспрятано антивещество. Мне нужна информация!»

* * *

Ассасин смотрел на Лэнгдона из глубины микроавтобуса,испытывая к американцу даже некоторое подобие жалости. Этот человек уже успелдоказать свою смелость. Но он — безнадежный дилетант. И это он тоже смогдоказать. Отвага без должного опыта самоубийственна. Существуют незыблемыеправила выживания. Очень древние правила. И американец нарушил их все.

«У тебя было преимущество неожиданности. И ты им так глупоне воспользовался».

Американец продемонстрировал нерешительность… впрочем, неисключено, что он рассчитывает на прибытие помощи… или на то, что ему удастсяполучить важную информацию…

Никогда не приступайте к допросу, не лишив жертвувозможности сопротивления. Загнанный в угол враг смертельно опасен.

Американец снова заговорил. Он маневрировал, пытаясьнащупать болевые точки.

Убийца с трудом сдерживал смех.

Это тебе не голливудский фильм, в котором последняяперестрелка предваряется длительным диспутом перед стволом пистолета. Здеськонец наступает сразу. Немедленно.

Стараясь не потерять зрительного контакта, убийца оченьмедленно поднял руки к крыше автобуса и нащупал там предмет, который ему былнужен.

Глядя прямо в глаза Лэнгдону, ассасин вцепился в этотпредмет обеими руками.

Теперь оставалось лишь разыграть последнюю карту.

* * *

Его движение оказалось совершенно неожиданным. Лэнгдону намиг показалось, что законы физики прекратили свое существование. Убийца,казалось, взлетел в невесомости, а обе его ноги со страшной силой ударили враспростертого на полу кардинала. Князь церкви выкатился из дверей и, поднявтучу брызг, рухнул в воду.

Фонтан воды ударил Лэнгдону в лицо, и он слишком позднопонял, что произошло. А произошло вот что. Убийца схватился за металлическийжелоб, по которому скользила дверь, и, использовав его как гимнастическуюперекладину, широко качнулся. Теперь он летел на американца ногами вперед.

Лэнгдон нажал на спусковой крючок, и пистолет плюнул огнем.Пуля пробила подошву левого ботинка убийцы в том месте, где должен былнаходиться большой палец. Но в тот же миг каблуки с силой врезались в грудьЛэнгдона, и оба противника рухнули в окрасившуюся кровью воду.